Birštono futbolo istorija yra neatsiejama nuo entuziastų, atsidavimo ir bendruomenės pastangų. Nuo kuklių pirmųjų žingsnių 1933 metais iki dabartinių bandymų atgaivinti šią sporto šaką, Birštono futbolas patyrė tiek iššūkių, tiek triumfų. Šiame straipsnyje panagrinėsime svarbiausius Birštono futbolo istorijos etapus, prisiminsime žymiausius žaidėjus ir komandas, aptarsime dabartinę situaciją ir ateities perspektyvas.
Futbolo Pradžia Birštone: 1933-1940 Metai
Oficiali Birštono futbolo istorijos pradžia siejama su 1933 metais. Vytautas Šeškevičius savo straipsnyje „Apie futbolo Birštone istoriją ir jo dabartį“ aprašo to meto įvykius. Tais metais, sausio 1 dieną, Birštonas tapo valsčiaus centru. Į Birštoną atsikėlė valsčiaus viršaitis Jonas Valatka, sekretorius Julius Babilius, o raštvedys Vincas Pileckas buvo perkeltas iš Seirijų valsčiaus.
Vincas Pileckas inicijavo futbolo komandos įkūrimą. Jis rašė: „Pirmiausia suorganizavome futbolo komandą, kurioje panoro žaisti beveik visas miestelio jaunimas. Futbolo mėgėjų atsirado daug daugiau negu kad mums reikėjo.“
Tačiau entuziazmas nekompensavo patirties stokos. Pirmasis komandos išbandymas buvo dalyvavimas rajono Jaunalietuvių sporto organizacijos (JSO) klubų turnyre Prienuose. Pirmosios rungtynės su stipria Prienų JSO komanda baigėsi skaudžiu pralaimėjimu 11:0. Šios rungtynės tapo savotišku „krikštu“ jaunai komandai.
Nepaisant nesėkmės, jaunieji futbolininkai nenusiminė. Tą pačią dieną sužaidė dar vienas rungtynes su Balbieriškio JSO komanda. Futbolo populiarumas Birštone augo, ir jau po metų buvo suburta antroji komanda, pavadinta „Perkūno“ vardu. JSO ir „Perkūno“ komandos gyvavo iki 1940 metų vidurio.
Taip pat skaitykite: Apžvalga: Birštono slidinėjimo trasa
Pirmieji Birštono Futbolininkai
V. Pileckas buvo klubo pirmininkas. Žinomi ir pirmosios Birštono JSO klubo futbolo komandos žaidėjai: Sakalas Antanas, Laukevičius Vincas, Pileckas Vincas, Blekaitis Juozas, Stepankevičius Jonas, Blekaitis Jonas, Stapčinskas Jonas, Žiūkas Adomas, Žiūkas Mykolas, Rukas Kazys, Pileckas Antanas, Rukas Juozas, Jurkulnevičius Jonas.
Pokario Metai: „Šarūnas“ ir „Tulpė“
1941 m. lapkričio 23 d. buvo įsteigtas Birštono sporto klubas „Šarūnas“, kuris gyvavo iki 1944 m. gegužės mėnesio.
Po karo, 1963 metais, Birštono futbolas išgyveno atgimimą. Buvo sukurta „Tulpės“ futbolo komanda, kurios rėmėja tapo sanatorija „Tulpė“ ir jos vyr. gydytojas Algimantas Kačergis. 1968 metais „Tulpės“ futbolo komanda iškovojo Prienų rajono futbolo čempionų vardą. Tarp žaidėjų buvo Juozas Paukštys, Vytas Gudelevičius, vartininkas Petras Albertavičius, Juozas Miniauskas ir Romas Tankevičius. Komandos kapitonas buvo Algirdas Taraškevičius. 1965-1966 metais buvo ir vaikų komanda, pavadinta ,,Nemuno“ vardu.
„Versmės“ Era: Aukščiausi Pasiekimai
Gražiausi Birštono futbolo pasiekimai siejami su „Versmės“ komandos vardu. 1973 m., kai sanatorijai „Versmė“ pradėjo vadovauti futbolo entuziastas Aleksandras Gorinas, tais pačiais metais buvo suburta pajėgi „Versmės“ futbolo komanda.
Į komandą sugrįžo buvę birštoniečiai: Romas Tankevičius, žaidęs Kėdainių „Nevėžio“ ir Alytaus „Dainavos“ komandose, Algis Žiūkas, rungtyniavęs Kauno „Politechnikos“ ir Ukmergės „Vienybės“ komandose, ir retkarčiais sugrįždavo buvęs Vilniaus „Žalgirio“ meistrų komandos žaidėjas Juozas Miniauskas. Į „Versmės“ komandą buvo pakviesti ir stipriausi Prienų bei Jiezno žaidėjai.
Taip pat skaitykite: Birštono teniso infrastruktūra
Minint Birštono futbolo 50-ies metų sukaktį 1983 m. spalį, Vincas Laukevičius pateikė 1933-1983 m. Birštono komandos pavadinimus.
Futbolas Šiandien: Iššūkiai ir Perspektyvos
Šiandien Birštonas neturi futbolo komandos. Pasak Birštono sporto centro direktoriaus Giedriaus Gusto, situacija su futbolu kurorte yra sudėtinga dėl trenerių kaitos, kuri nesukuria stabilumo. Vicemeras Vytas Kederys atkreipia dėmesį į tai, kad kurorte yra mažai vaikų, o galimybių užsiimti užklasine veikla - daug. Birštono sporto centras, gimnazija, meno mokykla ir kultūros centras siūlo įvairias veiklas - nuo sporto iki muzikos ir meno.
Nepaisant iššūkių, viltis dėl Birštono futbolo ateities išlieka. Aurimas Liuiza teigia, jog trenerio užduotis yra įkvėpti vaikučius bei įskiepyti meilę savo sporto šakai. Jis pabrėžia, kad net darant viską teisingai ir gerai, procesas gali užtrukti ne vienerius metus, todėl būtinas pastovumas ir meilė savo darbui.
Bandymai Atgaivinti Futbolą
2009-2011 m. Birštonui atstovavo Birštono SC-VDU futbolo komanda, o 2012 m. - Birštono SC-„Ernas“. 2014 m. balandžio 1 d. Registrų centre buvo užregistruotas futbolo klubas „Birštonas“.
Dar 2018 metais Birštono savivaldybėje vyko diskusija dėl Birštonui atstovaujančios futbolo komandos reikalų ir paramos. Diskusijoje dalyvavo Birštono savivaldybės merė, administracijos direktorius, sporto centro direktorius ir kiti atstovai. Buvo prašoma skirti didesnį dėmesį ir pagalbą Birštono futbolui per sporto centrą, įtraukiant sanatorijas ir verslininkus dėl paramos.
Taip pat skaitykite: Birštono futbolo klubo pasiekimai
Vincas Laukevičius: Futbolo Metraštininkas
Vincas Laukevičius buvo žmogus, kuris visą savo gyvenimą praleido kartu su Birštono futbolu. Jis buvo žaidėjas ir treneris, Birštono futbolo organizatorius ir metraštininkas. Kol leido sveikata, jis dalyvavo visose varžybose, fiksavo rungtynių rezultatus ir komandos sudėtis. Sudarytos kiekvienų metų Birštono futbolo komandos sužaistų rungtynių rezultatų lentelės su žaidusių futbolininkų pavardėmis ir jų įmuštais įvarčiais.
Sportas ir Jaunimas Birštone
Birštono savivaldybė aktyviai siekia padėti jauniems žmonėms atrasti profesinį kelią. Buvo organizuota atvirų durų diena „POP profesijos Birštone. Tavo karjeros istorija prasideda čia!“. Šios iniciatyvos tikslas - sudaryti galimybes Birštono gimnazijos mokiniams susipažinti su įvairiomis profesijomis ir karjeros galimybėmis Birštone veikiančiose įstaigose bei įmonėse.
Birštono sporto centre jaunuoliai turėjo progą susipažinti su sporto centro veikla ir trenerio bei jaunimo darbuotojo profesijomis. Krepšinio treneris Aurimas Liuiza dalijosi savo profesine patirtimi ir įtraukė moksleivius į praktines veiklas. Jaunimo darbuotoja Renata Maciulevičienė pristatė veiklas, skirtas jaunuolių įgalinimui, bendruomeniškumo stiprinimui ir pagalbai renkantis karjeros kryptį.
Birštono Gimnazijos Indėlis
Birštono gimnazija taip pat prisideda prie jaunimo ugdymo ir sporto populiarinimo. Gimnazija užima aukštas vietas tarp geriausiai chemijos ir anglų kalbos išmokančių gimnazijų. Iš Birštono sporto centro (stadiono atidarymo po rekonstrukcijos proga) į Birštono muziejų sugrįžo muziejaus parengta paroda apie Birštono futbolą, jo ištakas ir dabartį. Parodos autorius Birštono muziejaus direktoriaus pavaduotojas Vytautas Šeškevičius. Parodoje panaudota medžiaga iš Birštono muziejaus fondų.
Moterų Futbolas Lietuvoje: Trumpa Apžvalga
Nors straipsnis daugiausia dėmesio skiria Birštono futbolui, verta paminėti ir moterų futbolo raidą Lietuvoje. Moterys futbolą Lietuvoje pradėjo žaisti dar prieš 40 metų, tačiau tuometinė santvarka jį žaisti dailiosios lyties atstovėms uždraudė. Moterų futbolo atgimimu laikomi 1987 metai, kai futbolo entuziastai Romualdas Lavrinavičius ir Kęstutis Birieta Kaune subūrė moterų komandą.
Moterų komandos susikūrė ne tik Vilniuje ir Kaune, bet ir Šiauliuose, Panevėžyje, Anykščiuose, Naujojoje Akmenėje, Kėdainiuose ir kitur. 1972 metais moterų futbolas buvo uždraustas, tačiau 1987 metais vėl suburta moterų futbolo komanda Kaune, kurios rėmėjas buvo Vytauto Baublio vadovaujamas Respublikinis sporto kombinatas.
Kauno moterų komanda tapo moterų futbolo lyderėmis Lietuvoje ir ilgą laiką neužleido lyderių pozicijų. Daugelis komandos žaidėjų buvo pakviestos į SSRS rinktinę, o vėliau sudarė Lietuvos rinktinės pagrindą. Komanda ne kartą tapo Lietuvos čempione ir taurės laimėtoja.