Conoras McGregoras, buvęs UFC dviejų svorio kategorijų čempionas, yra vienas labiausiai atpažįstamų MMA kovotojų pasaulyje. Airis, kadaise dirbęs santechniku ir vos suduriantis galą su galu, šiandien yra vienas turtingiausių sportininkų pasaulyje, todėl jo vardas jau seniai tapo sinonimu ne tik mišrių kovos menų (MMA) dominavimui, bet ir įspūdingoms pajamoms. Šiame straipsnyje panagrinėsime McGregoro karjeros vingius, finansinę sėkmę ir įdomiausius faktus.
Ankstyvasis etapas ir kelias į šlovę
Conoras McGregoras gimė ir augo Airijoje. Būdamas paauglys, jis persikraustė į mažą miestelį, kur susipažino su Tomu Eganu, pirmuoju airiu, patekusiu į UFC organizaciją. Eganas supažindino McGregorą su MMA sportu ir būsimu treneriu Johnu Kavanaghu. Nors tėvai netikėjo jo svajonėmis, Conoras po mokyklos įsidarbino santechniku. Tačiau maištingasis airis tikėjo savimi ir įsivaizdavo šviesią ateitį. Jis tikėjo traukos dėsniu ir vizualizavo turtus, net kai gyvenimas jo nelepino.
Dirbdamas santechniku, Conoras tarė sau: „Velniop visa tai, daugiau nei dienos čia nedirbsiu“. Jis grįžo namo ir pranešė savo sprendimą tėvams. Jaunuolis pažadėjo, kad iki 25 metų taps milijonieriumi. Profesionali Conoro kovotojo karjera prasidėjo, kai jam buvo 19 metų.
Karjeros pradžia ir finansiniai sunkumai
Pirmoji laimėta Conoro kova įvyko 2008 m. kovo mėnesį. Antroji kova buvo sėkminga, tačiau trečioji nebuvo tokia lengva. Conoras susikovė su lietuviu Artemijumi Sitenkovu ir patyrė pralaimėjimą, kuris vos nesužlugdė jo karjeros. Pasirodo, pralaimėjimas nebuvo vienintelė bėda. Prieš renginį treneris davė McGregorui 25 bilietus, kad parduotų juos po 20 eurų. Kai atėjo laikas atiduoti 500 eurų, Conoras jų nebeturėjo, nes pinigai buvo išleisti.
Treneris Johnas Kavanaghas pastebėjo Conoro potencialą ir padėjo jam nepasiduoti. Nuo 2008 m. sausio mėnesio Conoras pradėjo treniruotis du kartus per dieną, kiekvieną dieną. Nelengvais 2008 metais airio gyvenime nutiko vienas teigiamas dalykas - jis sutiko savo gyvenimo moterį Dee Devlin. „Cage Warriors“ kovos padėjo McGregorui išpopuliarinti savo vardą, tačiau iš finansinės pusės naudos nebuvo. Apie penkis metus Conoro metinis uždarbis iš kovų siekė maždaug 1500 eurų. Iš vienos kovos jis uždirbdavo apie 130 eurų, tad jam teko gyventi iš pašalpos. Pašalpa, kurią McGregoras gaudavo, buvo maždaug 188 eurai per savaitę.
Taip pat skaitykite: Originalios vestuvių pramogos
Kelias į UFC ir čempiono titulus
Vakaras, kai airis laimėjo pirmąjį savo „Cage Warriors“ diržą lengvasvorių lygoje, gimė Conoro žvaigždės statusas. Buvo praėję keturi metai nuo dienos, kai jaunuolis treniravosi du kartus per dieną, kiekvieną dieną. Sunkus darbas ir atsidavimas pradėjo atsipirkti. 2013 m. vasario 13 d. UFC organizacija pasiūlė Conorui kautis balandžio 6 dieną Švedijoje.
Dieną, kai reikėjo skristi į taip ilgai išsvajotą kovą, jie vos nepavėlavo į lėktuvą vien todėl, jog C. McGregoras iš pašto norėjo atsiimti savo pašalpą. Išaušus kovos dienai Johnas Kavanaghas labai jaudinosi, tačiau Conoras ramino jį. Nuo tos dienos C. McGregorui daugiau niekados nebereikėjo užsukti į paštą atsiimti pašalpos.
Airio populiarumas didėjo su kiekviena laimėta kova. Ilgai laukta kova dėl pusiau lengvo svorio čempiono titulo su Jose Aldo įvyko 2015 m. gruodžio 12 dieną ir buvo pati trumpiausia visoje organizacijos istorijoje. Conoras per rekordinį trumpą laiką nukovė Aldo vos per 13 sekundžių! Išsipildė viena didžiausių jaunuolio svajonių.
Įsimintiniausi Conoro McGregoro UFC karjeros momentai:
- 2013 m. pergalė techniniu nokautu pirmame raunde prieš Marcusą Brimage‘ą: Daug besidomintys MMA apie savimi pasitikintį Dublino kovotoją C.Mcgregorą jau žinojo dar prieš jam persikeliant į UFC. Ši kova buvo pirmoji šioje organizacijoje ir mažai kas tikėjosi, kad jis taps tokiu fenomenu, tačiau jau debiutinėje kovoje jis užtruko vos 1 min. 7 sek. M.Brimage‘as airio prieš kovą vykdomą „trash-talką“ priėmė asmeniškai, todėl pats puolė kuo greičiau pamokyti C.McGregorą.
- 2013 m. pergalė vieningu teisėjų sprendimu prieš Maxą Holloway: Iš pradžių C.McGregoras turėjo kovoti prieš Andy Ogle‘ą, tačiau vėliau gavo dar įspūdingesnį varžovą iš Havajų - Maxą Holloway. Šioje kovoje C.McGregorui plyšo kryžminiai raiščiai, tačiau jis rado būdą laimėti ir įtikino visus teisėjus savo pranašumu. Deja, dėl kelio traumos jis beveik metams turėjo stabdyti tik prasidėjusią UFC karjerą.
- 2014 m. pergalė techniniu nokautu pirmame raunde prieš Diego Brandao: Kai kuriuos žmones spaudimas priverčia klysti, kai kuriuos tik pastumia į priekį, o C.McGregoras yra būtent pastarojoje kategorijoje. 2014 m. liepą jis susikovė su brazilu D.Brandao ir tai buvo ne tik jo sugrįžimas po kelio traumos ir beveik metų nekovojimo, tačiau ir sugrįžimas į gimtąjį miestą Dubliną. C.McGregoras tarp savų sirgalių pademonstravo geriausią vakaro pasirodymą, kai likus 55 sek.
- 2014 m. pergalė techniniu nokautu prieš Dustiną Poirier: C.McGregoras jau buvo įrodęs, kad gali nugalėti kitus perspektyvius kovotojus, tačiau jam vis dar reikėjo parodyti savo pranašumą prieš aukščiau reitinge esančius puslengvio svorio kategorijos varžovus. Las Vegase įvyko jo ir Dustino Poirier mūšis ir jis patyrusį veteraną „sutvarkė“ vos per dvi minutes. C.McGregoras savo kalbomis pritraukė sirgalių dėmesį, o narve parodė, kad gali dar daugiau ir dabar sulaukė čempiono Jose Aldo dėmesio.
- 2015 m. pergalė techniniu nokautu prieš Dennisą Siverį: Daugelis manė, kad C.McGregoro pergalės prieš D.Poirier pakako, kad jis kovotų dėl titulo su J.Aldo, tačiau UFC norėjo, kad jis išlaikytų dar vieną testą. Šį kartą Bostone C.McGregoras susikovė su vokiečiu D.Siveriu bei tik dar labiau įtvirtino savo poziciją tarp pretendentų į titulą, kai pribaigė savo varžovą antrame raunde. Bet ar jis buvo pasiruošęs J.Aldo?
- 2015 m. pergalė techniniu nokautu antrame raunde prieš Chadą Mendesą: Po to, kai įvyko didelis žiniasklaidos turas, reklamuojantis „UFC 189“ turnyrą, C.McGregoras gavo smūgį į paširdžius, kai J.Aldo pasitraukė iš kovos dėl traumos. Vis tiek norėdamas kovoti, C.McGregoras pasirinko J.Aldo pakeisti sutikusį ir gana pavojingą Ch.Mendesą. Nepaisant kelių sunkių momentų, kai Ch.Mendesas pargriovė C.McGregorą ar kai prakirto jam antakį bei praliejo kraują, airis sugebėjo sugrįžti. Beveik visą antrą raundą C.McGregoras praleido gulėdamas ant nugaros ir „valgydamas“ varžovo alkūnes, tačiau kai Ch.Mendesas pamėgino užsmaugti airį, jis sugebėjo išsivaduoti, perkelti kovą į stovėseną bei likus vos 10 sekundžių techniniu nokautu įveikti savo varžovą bei iškovojo laikinąjį iki 145 svarų svorio kategorijos čempiono diržą. C.McGregoras po kovos buvo labai emocionalus, sunkiai tvardė ašaras ir glebesčiavosi su Ch.Mendesu.
- 2015 m. pergalė nokautu pirmame raunde prieš Jose Aldo: Net jeigu C.McGregoras nebūtų daugiau iškovojęs pergalių, jis vis tiek būtų prisimenamas už šią kovą. Buvo kilęs didelis susidomėjimas J.Aldo ir C.McGregoro kova, o airis vos per 13 sekundžių atėmė iš legendinio Brazilijos kovotojo diržą bei nutraukė jo ilgus metus besitęsiančią pergalių seriją. Tą vakarą „MGM Grand Garden“ arenos stogas tiesiog kilnojosi, o C.McGregorui priklausė Las Vegasas.
- 2016 m. pralaimėjimas skausmingu veiksmu antrame raunde prieš Nate‘ą Diazą: Net ir laimėjęs titulą, C.McGregoras nesiilsėjo ir toliau tenkino savo ambicijas. Jis jau 2016 m. kovą planavo susikauti su lengvo svorio kategorijos čempionu Rafaeliu Dos Anjos, tačiau jo noras įtraukti save į istoriją privalėjo būti atidėtas, nes brazilas patyrė traumą. Ką daryti? Galbūt susikauti su Nate‘u Diazu svorio kategorijoje iki 170 svarų? Abu kovotojai sutiko ir nors C.McGregoro startas toje kovoje buvo stiprus, tačiau N.Diazas antrame raunde sugebėjo užsmaugti varžovą. Pasaulis maldavo, kad kuo greičiau įvyktų šių kovotojų revanšas.
- 2016 m. pergalė teisėjų sprendimu prieš Nate‘ą Diazą: Po to, kai C.McGregoras patyrė pirmą pralaimėjimą UFC organizacijoje, jis galėjo sugrįžti į puslengvio svorio kategoriją ir ginti titulą arba prašyti revanšo prieš N.Diazą jam kur kas patogesnėje svorio kategorijoje iki 155 svarų. Jis to nedarė ir norėjo kuo skubesnio revanšo svorio kategorijoje iki 170 svarų.
- 2016 m. pergalė techniniu nokautu antrame raunde prieš Eddie Alvarezą: Stovėdamas prie istorinio momento, C.McGregoras išspyrė duris į jį „UFC 205“ turnyre, kai pagrindinėje vakaro kovoje „Madison Square Garden“ arenoje antrame raunde nugalėjo veteraną Eddie Alvarezą. Ši pergalė C.McGregorui leido iškovoti lengvo svorio kategorijos čempiono diržą ir padarė jį pirmuoju UFC kovotoju istorijoje, kuris vienu metu turėjo dviejų skirtingų svorio kategorijų čempiono diržus.
Dvejų svorio kategorijų čempionas ir kovos už pinigus
Dar niekas UFC gyvavimo istorijoje nėra tapęs dviejų skirtingų svorio kategorijų nugalėtoju, tad kai Conoras pretendavo susikauti su lengvo svorio čempionu Eddie Alvarez, žmonės buvo nustebę. Ne per seniausiai C. McGregoras nešiojo pietus savo kolegoms santechnikams, garsiai kalbėjo apie tai, kaip vieną dieną taps kovos menų žvaigžde ir jo merginai bei tėvams daugiau nereikės rūpintis finansais. Aplinkiniai manė, jog jis tėra daug šnekantis vaikis, kuris net ir užaugęs gyvena savo fantazijų pasaulyje. Tačiau jau tuomet jaunuolis tikėjo, jog yra nugalėtojas ir laikė save čempionu. Kiekvieną dieną mintyse matyta vizija pagaliau buvo realizuota.
Kova su Floydu Mayweatheriu ir turtų šuolis
F. Mayweatheris yra laikomas vienu geriausiu visų laikų pasaulio boksininku. Prieš kovą spaudos konferencijoje, vykusioje Londone, Conoras šnekėjo: „Prieš keturis metus aš koviausi Londone, HMV forume, stebint penkiems šimtams žmonių. Dabar, aš kausiuosi prieš Floydą Mayweatherį ir visam pasauliui!“
Taip pat skaitykite: Švediškas boksas ir turizmas
Ši dvikova buvo praminta „pinigų kova“. Visas pasaulis, kuris nors kiek domisi kovos menu ar boksu, stebėjo ją su nekantrumu. Geriausias boksininkas susikovė su geriausiu MMA kovotoju. Kovai prasidėjus, C. McGregoras buvo kur kas aktyvesnis, tačiau išeikvojęs visas jėgas vėliau jis atrodė labai pavargęs, todėl 10-ajame raunde teisėjai nutarė dvikovą nutraukti ir paskelbti F. Mayweatherio pergalę.
Pagal kovos sutartį F. Mayweatheriui buvo garantuota 100 mln. JAV dolerių premija, o C. McGregorui - 30 mln. tačiau susumavus visas kitas įplaukas (mokestis už peržiūrą, įvairių prekių pardavimo pajamos ir kt.), Conoras iš šios kovos uždirbo apie 100 mln. JAV dolerių! Nors drąsusis airis kovą ir pralaimėjo, jo paauglystės laikų svajonė išsipildė.
Gyvenimas po kovos su Mayweatheriu ir verslo projektai
Vis dėlto po kovos su bokso žvaigžde, Conoras labai praturtėjo. Jei prieš tai jis buvo žinomas tik MMA kovos pasaulyje, tai po pasirodymo bokso ringe, jo vardą žinojo visas sporto pasaulis.
Praėjus kiek daugiau nei metams nuo kovos su Floydu, Conoras grįžo į MMA ringą. Buvo praėję du metai nuo jo paskutinio pasirodymo narve ir MMA pasaulyje pradėjo atsirasti naujos žvaigždės. Vienas ryškiausių naujų kovotojų buvo rusų kilmės jaunuolis, vardu Chabibas Nurmagomedovas, kuris nuo vaikystės grūmėsi su lokiais ir atrodė nenugalimas.
Kova su Khabibu Nurmagomedovu ir karjeros nuosmukis
Gerbėjai troško pamatyti Conorą su Chabibu viename ringe, ko rodos norėjo ir pats airis, todėl netrukus kova buvo paskirta ir tokio paties amžiaus vaikinai susitiko 2018 metų spalio 6-ą dieną Las Vegaso „T-Mobile“ arenoje. Prieš kovą C. McGregoras du metus nesikovė MMA narve ir nebesitreniravo taip įnirtingai kaip anksčiau. Per tą laiką vyras išbandė savo jėgas bokso ringe, sudarė sutartis su įvairiomis kompanijomis ir padėjo reklamuoti skirtingus produktus. Jis sukūrė savo vyriškų kostiumų liniją, susilaukė dviejų vaikų bei įsiliejo į viskio rinką. Prieš pat kovą su Chabibu Conoras pristatė savo viskį, pavadinimu „Proper no 12“.
Taip pat skaitykite: Iššūkis Bondorovui: kova prieš Davidą Thomasą
Vis dėlto, kai atėjo ilgai laukta kova, McGregoro gerbėjai nusivylė. Didžiąją kovos dalį dominavęs ir ne kartą varžovą parvertęs C. Nurmagomedovas pergalę įtvirtino ketvirtajame raunde, kai oponentą užsmaugė ir šis pasidavė. Po užfiksuoto pralaimėjimo arenoje kilo piktas sąmyšis, kai čempiono titulą apgynęs rusas šoko iš narvo ir atakavo varžovo komandos narį. Tuo metu pralaimėjęs C. McGregoras buvo užpultas ringe dviejų Ch. Nurmagomedovo smogikų. Abu kovotojai kuriam laikui buvo nušalinti nuo galimybės vėl kautis ringe bei turėjo susimokėti dideles pinigines baudas.
Pajamų šaltiniai ir verslo imperija
Conoro McGregoro pajamos susideda iš kelių šaltinių:
- Kovos honorarai: Didžiausia dalis pajamų gaunama už dalyvavimą UFC kovose ir bokso dvikovose.
- Mokestis už peržiūrą (PPV): Sportininkas gauna procentą nuo mokamų transliacijų pardavimų.
- Rėmimo sutartys: McGregoras bendradarbiauja su įvairiomis kompanijomis, tokiomis kaip „Reebok“, „Beats by Dre“ ir kt.
- Verslo projektai: Conoras įkūrė savo vyriškų kostiumų liniją „August McGregor“ ir viskio prekės ženklą „Proper No. Twelve“.
Forbes sąrašas ir pripažinimas
Conoras McGregoras ne kartą pateko į „Forbes“ turtingiausių sportininkų sąrašus. Jis tapo pirmuoju kovos menų atstovu, užėmusiu pirmąją vietą šiame sąraše. 2021 m. jis uždirbo 180 mln. JAV dolerių, iš kurių 150 mln. gavo pardavęs viskio gamintojo akcijų paketą.