Krepšinis - viena populiariausių sporto šakų ne tik Lietuvoje, bet ir visoje Europoje, turinti gilias tradicijas ir turtingą istoriją. Šiame straipsnyje apžvelgsime Europos krepšinio raidą nuo pat pirmųjų žingsnių iki šių dienų, prisiminsime svarbiausius įvykius, legendinius žaidėjus ir komandas, taip pat aptarsime Lietuvos indėlį į Europos krepšinio istoriją.
Krepšinio atsiradimas ir plėtra Europoje
Krepšinio istorija Europoje siekia 1932 metus, kai buvo įkurta Tarptautinė krepšinio federacija (FIBA), kuri pasiekė, kad krepšinis būtų įtrauktas į olimpinių sporto šakų sąrašą.
Pirmasis Europos krepšinio čempionatas buvo surengtas 1935 m. Ženevoje (Šveicarija). Jame dalyvavo 10 šalių rinktinės, o pirmąja žemyno čempione tapo Latvijos rinktinė, finale nugalėjusi Ispaniją rezultatu 24:18. Sidabro medalius pelnė Ispanijos, bronzos - Čekoslovakijos rinktinės. Visos čempionato rungtynės vyko atvirose krepšinio aikštėse.
Lietuvos krepšinio ištakos ir pirmieji triumfai
Lietuvos krepšinio atsiradimas prasidėjo 1930-aisiais metais, kai krepšininkai iš Amerikos atvyko į Lietuvą ir pradėjo populiarinti šį sportą. Vienas iš pirmųjų iniciatorių Lietuvoje buvo legendinis lakūnas Steponas Darius. Jis gimė 1896 m. Lietuvoje, Rūbiškės vienkiemyje. Kai jam buvo maždaug 11 metų kartu su tėvais emigravo į JAV. 1913 m. įstojo į Harisono universitetą. Ten kultivavo įvairias sporto šakas ir būtent ten įgytas žinias vėliau parvežė ir įgyvendino gimtinėje Lietuvoje. 1920 m. grįžo į Lietuvą, įstojo į Lietuvos kariuomenę. Aktyviai sportavo, užsiiminėjo krepšiniu, beisbolu, ledo rituliu, boksu, lengvąja atletika ir kt. Buvo treneriu, teisėjavo varžybose. Lietuvos futbolo rinktinėje žaidė vartininku, dalyvavo tarptautinėse varžybose. Išleido knygeles apie krepšinio ir beisbolo žaidimą, taip pat pateikė sveikos gyvensenos patarimų. Paruošė pirmojo Lietuvoje stadiono projektą ir vadovavo jo statybai Kaune 1925-1926 m.
Pirmosios oficialios krepšinio rungtynės Lietuvoje įvyko 1922 m. balandžio 23 d. Steponas Darius dalyvavo Lietuvos fizinio lavinimosi sąjungos komandoje, kuri tapo pirmąja Lietuvos krepšinio čempione.
Taip pat skaitykite: Istorinės Lietuvos ir Ispanijos krepšinio rungtynės
Lietuvos vyrų rinktinė debiutavo II Europos čempionate 1937 m. gegužės 3 d. Rygoje ir nugalėjo Italijos komandą 22:20. Laimėję rungtynes su Estijos (20:15), Egipto (21:7) ir Lenkijos (31:25) atstovais, Lietuvos krepšininkai finalo rungtynes žaidė vėl su italais, nugalėjo juos 24:23 ir tapo Europos čempionais.
III čempionatas įvyko Kaune (1939 m. gegužės 21-28 d.). Krepšinio varžyboms pastatytoje Sporto halėje Lietuvos krepšininkai nugalėjo Latvijos (37:36), Estijos (33:14), Lenkijos (46:18), Prancūzijos (48:18), Vengrijos (79:15), Suomijos (112:9), Italijos (41:27) rinktines ir antrą kartą tapo Europos čempionais. 1937-1939 m. Europos čempionatuose Lietuvos vyrų rinktinė žaidė 12 rungtynių ir visas laimėjo.
Europos krepšinis po Antrojo pasaulinio karo
1941, 1943, 1945 m. Europos čempionatai neįvyko dėl Antrojo pasaulinio karo. IV čempionatas buvo surengtas 1946 m. Ženevoje, bet SSRS okupuotos Lietuvos rinktinė - Europos čempionė - jame dalyvauti negalėjo. 1947-1989 m. geriausi Lietuvos krepšininkai žaidė SSRS rinktinėse.
Egipto triumfas "Eurobasket"
Egiptas, šalis, kuri dažniau siejama su faraonais ir piramidėmis nei su „EuroBasket,“ šokiravo krepšinio pasaulį laimėdama 1949 m. Europos čempionatą. Ši intriguojanti istorija prasideda 1937 m., kai Latvijoje vykusiose Europos krepšinio žaidynėse dalyvavo aštuonios šalys, tarp jų ir Egiptas. Tuo metu nebuvo Afrikos krepšinio federacijos, todėl Egipto rinktinė, norėdama žaisti krepšinį, turėjo keliauti į Europą. Šį žaidimą į šalį importavo italų ir egiptiečių kilmės žaidėjas Nello Paratore, kuris 1930 m. įkūrė Egipto krepšinio federaciją. Po dešimties metų Egiptas vėl bandė jėgas ir 1947 m. pasirodė Čekoslovakijoje vykusiame „Eurobasket“ turnyre. Net ir be savo trenerio Nello, kurį anglai dėl prasidėjusio karo pasodino į kalėjimą, Egipto rinktinė laimėjo visas savo grupės rungtynes: prieš Belgiją, Lenkiją ir net Italiją, taip pat patekdama į antrąjį etapą. Antrajame grupės etape jiems pavyko nugalėti Lenkiją ir Bulgariją, tačiau jie pralaimėjo prieš Sovietų Sąjungą, kuri pirmą kartą savo istorijoje triumfavo. Rungtynėse dėl bronzos egiptiečiai įveikė Belgiją ir iškovojo neįtikėtiną spindintį bronzos medalį.
Pasibaigus karui, Nello vėl buvo atsakingas už Egipto krepšinių komandą ir ruošėsi 1949 m. „EuroBasket“ turnyrui, kuris vyko Heliopolyje, turtingame Kairo rajone. Turnyre dalyvavo nedaug komandų, tiksliau, septynios: Prancūzija, Graikija, Turkija, Nyderlandai, Sirija, Libanas ir šeimininkai - Egiptas. Daugelis šalių atsisakė, tarp jų Italija ir Sovietų Sąjunga, kurios nenorėjo žaisti Anglijos kolonijos žemėje. Dėl nedidelio komandų skaičiaus turnyras buvo sužaistas vienu ratu. Šeimininkai startavo tvirtai ir lengvai laimėjo prieš Siriją, Olandiją, Libaną, Turkiją ir Graikiją. Nuo pat pirmųjų rungtynių atrodė aišku, kad arši kova dėl trofėjaus bus tarp Egipto ir Prancūzijos. Paskutinę turnyro dieną pagaliau susitiko dvi favoritės. Įsimintinose rungtynėse Egiptas sutriuškino varžovus ir lemiamais rezultatais 56:36 įveikė prancūzus. Taip Egiptas tapo „Eurobasket“ nugalėtoju.
Taip pat skaitykite: Svajonių išsipildymas „X Faktoriuje“
Po dviejų turnyrų, 1953 m., istorija, atrodo, pasikartos. SSRS pirmą kartą rengia „EuroBasket,“ o tarp dalyvių vis dar yra Egiptas. Pirmąjį grupės etapą egiptiečiai pradeda tvirtai ir nesunkiai įveikia Vakarų Vokietiją, Prancūziją ir Švediją. Be didesnių problemų užsitikrinusi pirmąją vietą grupėje, atrodo, kad Afrikos komanda gali pakartoti 1949 m. pergalę, tačiau antrajame etape Egiptas krenta ant žemės. Rezultatų lentelėje rašomi penki pralaimėjimai ir viena pergalė (prieš Italiją), kurie pasmerkia komandą užimti paskutinę vietą, užimant aštuntą vietą varžybose. Taip ir baigėsi Egipto nuotykiai „EuroBasket“ turnyre.
SSRS dominavimas ir lietuvių indėlis
Nuo 1947 m. iki 1989 m. geriausi Lietuvos krepšininkai žaidė SSRS rinktinėse ir prisidėjo prie jos dominavimo Europos ir pasaulio krepšinyje.
TSRS rinktinė daug kartų tapo Europos čempionais, o jai atstovavo tokie žymūs Lietuvos krepšininkai kaip Justinas Lagunavičius, Stepas Butautas, Kazys Petkevičius, Vytautas Kulakauskas, Algirdas Lauritėnas, Stanislovas Stonkus, Modestas Paulauskas, Sergejus Jovaiša, Arvydas Sabonis, Valdemaras Chomičius, Rimas Kurtinaitis ir Šarūnas Marčiulionis.
Lietuvos krepšinio atgimimas ir nauji pasiekimai
Atkūrus Lietuvos nepriklausomybę, Lietuvos vyrų rinktinė vėl pradėjo dalyvauti Europos čempionatuose 1993 m.
XXIX Europos čempionate (1995 m.) Lietuvos krepšininkai pralaimėjo tik finalo rungtynes Jugoslavijai (90:96) ir buvo apdovanoti sidabro medaliais.
Taip pat skaitykite: Slidinėjimo tendencijos
2003 m. Europos čempionate Švedijoje Lietuvos rinktinė tapo čempionais, finale nugalėjusi Ispaniją.
Lietuvos rinktinė taip pat iškovojo bronzos medalius 2007 m. Europos čempionate Ispanijoje, sidabro medalius 2013 m. Europos čempionate Slovėnijoje ir 2015 m. Europos čempionate.
Europos krepšinio klubai
Europoje yra daug stiprių krepšinio klubų, kurie varžosi Eurolygoje ir FIBA Europos taurėje.
Eurolyga - tai aukščiausio lygio profesionalaus klubinio krepšinio turnyras Europoje, kurį rengia „Euroleague Basketball”. Šiame turnyre dalyvauja pajėgiausios ir finansiškai stabiliausios Europos krepšinio komandos iš įvairių šalių. Eurolyga laikoma prestižiškiausiu krepšinio turnyru senajame žemyne, o laimėti šį turnyrą yra kiekvieno klubo svajonė.
Kauno „Žalgiris” - viena sėkmingiausių ir garsiausių Lietuvos krepšinio komandų, įkurta 1944 metais. Per savo ilgą istoriją klubas yra iškovojęs daugybę pergalių tiek Lietuvos, tiek tarptautinėse arenose. Didžiausi „Žalgirio” pasiekimai apima 1999 metų Eurolygos čempionų titulą, daugkartines pergales Lietuvos krepšinio lygoje bei Karaliaus Mindaugo taurės laimėjimus.
Madrido „Real“ klubas Eurolygos laimėtojais yra tapę net 10 kartų!
Legendiniai Europos krepšininkai ir treneriai
Europos krepšinio istorijoje yra daug garsių žaidėjų, kurie padarė didelę įtaką šio sporto vystymuisi. Tarp jų yra ir Arvydas Sabonis, kuris yra laikomas vienu geriausių Europos krepšininkų visų laikų. Kiti garsūs Europos krepšininkai yra Dirk Nowitzki, Tony Parker ir Pau Gasol.
Europos krepšinio istorijoje yra daug įtakingų trenerių, kurie padarė didelę įtaką šio sporto vystymuisi.
Europos krepšinio čempionato įdomybės
- 1955 m. lenkai laimėjo prieš britus rezultatu 140-44.
- 1939 m. suomiai žaisdami prieš estus pelnė vos 1 tašką!
- 1946 m. įvyko pats trumpiausias Europos krepšinio čempionatas, kuris tetruko vos 5 dienas.
- 1953 m. Jugoslavija žaisdama prieš Izraelį rungtynių metu žaidė net keturis pratęsimus.
- Didžiausio taškų skirtumo rekordas priklauso sovietams, kurie įveikė danus rezultatu 118-12 - net 106 taškų skirtumu!
- 1947 m. EuroBasket įvyko Egipte - ir tai buvo turnyras, kuriame dalyvavo mažiausiai krepšinio komandų visoje šio čempionato istorijoje.
- Seniausias žaidėjas Europos krepšinio čempionato istorijoje yra Margus Metstak, kuris žaidė už nacionalinę Estijos krepšinio komandą - dalyvaujant 2001 m. vykusiame čempionate jam buvo 40 m.
- Jauniausias žaidėjas Europos krepšinio čempionate - Constantin Popa (16 m. amžiaus), kuris žaidė Rumunijos rinktinei 1987 m.
Lietuva ir Europos krepšinio čempionato organizavimas
Iki šiol Lietuva Senojo žemyno pirmenybes organizavo dukart - 1939 ir 2011 m. Jeigu LKF gautų teisę organizuoti „EuroBasket 2029“ grupių turnyro etapą, jis vyktų Vilniuje arba Kaune.
Paskelbus, kad Lietuva gavo teisę organizuota 1939 m. Europos čempionatą, Kauno sporto halė Ąžuolyno pašonėje buvo pastatyta vos per 6 mėnesius. Halės pamatai buvo pradėti kloti lygiai prieš 86 metus - 1938 m. gruodžio 5-ąją, kaustant 24 laipsnių speigui.
Paskelbus, kad Lietuvoje vyks Europos čempionatas, 2005 m. Lietuvos prezidento pareigas ėjo Valdas Adamkus.
2011 m. Lietuvoje vyko Europos čempionatas, kuriame dalyvavo net 24 rinktinės. Paskelbus, kad Lietuvoje vyks „EuroBasket 2011“ renginys, visoje šalyje pradėtos statyti modernios arenos, kuriose krepšinis žaidžiamas ir šiandien. Tuomet arenos išdygo Šiauliuose (2007 m.), Panevėžyje (2008 m.), Alytuje, Klaipėdoje, Kaune (2011 m.).
Nors 2011 m. Lietuva Europos čempionate išsvajotojo medalio neiškovojo, šis renginys dažno tautiečio širdyje užima ypatingą vietą - visa šalies tiesiog alsavo krepšinio, o čempionatą lydintys renginiai lietuviams suteikė galimybę dar giliau pajusti ir išgyventi krepšinio grožį.