Futbolas, populiariausia sporto šaka pasaulyje, turi turtingą istoriją, siekiančią šimtmečius. Nuo senovės Kinijos žaidimų iki modernaus futbolo, kokį žinome šiandien, šis sportas nuolat evoliucionavo ir pritraukė milijardus gerbėjų visame pasaulyje. Škotija, turinti gilias futbolo tradicijas, sukūrė savitą futbolo lygų sistemą, kuri patyrė įvairių pokyčių ir iššūkių.
Futbolo Ištakos: Nuo Senovės Kinijos iki Šiuolaikinio Sporto
Įvairiais istoriniais laikotarpiais egzistavo bent pusė tuzino skirtingų, į futbolą panašių žaidimų, kurie galėjo būti pirmosios šio žaidimo šaknys. Pirmasis moksliniais įrodymais patvirtintas į šiuolaikinį futbolą panašus žaidimas užfiksuotas dar III amžiuje prieš Kristų Kinijoje. Tuo metu kasdienėms karinėms pratyboms paįvairinti vietoj įprastos mankštos pratimų buvo sugalvotas tsu chu - žaidimas kamuoliu nedidelėje, dažniausiai stačiakampio formos erdvėje. Istorijoje galima rasti ir kitų pavyzdžių. Štai Antikos laikais Graikijoje buvo žaidžiami sphairomachia (šiuolaikinio futbolo ir bokso mišinys), phaininda, episkuros (pastarajame ypatingai didelę reikšmę turėjo perdavimų tikslumas). Tuo pat metu Romos imperijoje buvo populiarūs harpastum ir follis. Pastaruosiuose be žaidimo kamuoliu netrūko ir jėgos veiksmų. Renesanso laikais Italijoje buvo žaidžiamas artimesnis šių dienų futbolui žaidimas - calcio. Nors bėgant laikui būta įvairių žaidimo atitikmenų, tačiau toks futbolas, koks yra žinomas šiandien, buvo pradėtas žaisti XIX amžiaus viduryje (1848 metais) Anglijoje. Tais metais Kembridžo universitete įvyko Eton, Harrow, Shrewsbury, Rugby ir Winchester mokyklų atstovų susitikimas, kuriame pirmą kartą viešai buvo aptarti žaidimo principai. Nuo to laiko prasidėjo klubų, nesusijusių su mokyklomis ar universitetais, kūrimosi procesas anglakalbėse pasaulio šalyse.
Visuotinai sutariama, kad populiariausio pasaulyje komandinio žaidimo modernioji istorija prasidėjo prieš maždaug 150 metų Anglijoje, kai 1863 metais atsiskyrė dvi asociacijos - regbio bei futbolo - ir susiformavo pirmasis pasaulyje sporto šakos valdymo organas - Anglijos Futbolo Asociacija. Pagrindinis organizacijos tikslas buvo standartizuoti žaidimo taisykles, kurios iki tol buvo aptariamos prieš konkrečias rungtynes ir kiekvieną kartą galėjo skirtis. Futbolo taisyklių standartizavimas leido išspręsti nemažai ginčitinų situacijų, kurios anksčiau kildavo kiekvienam klubui savaip traktuojant taisykles. Pavyzdžiui, Anglijos Šefildo apylinkių taisyklės, sukurtos 1857 metais, gana smarkiai skyrėsi nuo kitų regionų taisyklių, tačiau būtent jos sparčiausiai plito visoje šalyje. 1863 metų spalio mėnesį septynių žmonių komitetas, atstovavęs Eton, Harrow, Shrewsbury, Regbis, Marlborough ir Westminster mokykloms, remdamasis Šefildo taisyklėmis, patobulino Kembridžo universitete aptartus žaidimo principus. Taip buvo sukurtos Anglijos Futbolo Asociacijos taisyklės - pirmosios oficialios futbolo taisyklės. Tais pačiais metais įkurtas ir pirmasis futbolo klubas. 1872 metais Anglijos Futbolo Asociacija suorganizavo pirmąjį reglamentuotą futbolo turnyrą - Futbolo Asociacijos Iššūkio Taurę (FA Taurę). Jame tarpusavyje grūmėsi 15 Britų salų komandų. Pirmojo turnyro nugalėtoja tapo Londono komanda „Wanderers“, finale rezultatu 1:0 nugalėjusi „Royal Engineers“ ekipą. Tais pačiais metais buvo sužaistos ir pirmosios oficialios tarptautinės rungtynės. Jose Škotijos Glasgo mieste susitiko Anglija ir Škotija. Susitikimas tuomet baigėsi taikiai - 1:1. Tiesa, dar iki to laiko anglai ir škotai tarpusavyje buvo sužaidę ketverias rungtynes, tačiau jos buvo žaidžiamos ovalo formos aikštėse. 1882 metais buvo įkurta Tarptautinė Futbolo Asociacijų Taryba (ang. IFAB). Ją sudarė Anglijos, Škotijos, Airijos ir Velso futbolo asociacijos. Pagrindinė organizacijos funkcija buvo kontroliuoti žaidimo taisykles. Praėjus ketveriems metams nuo įkūrimo įvyko pirmasis tarybos posėdis. Anglija yra ir pirmojo pasaulyje nacionalinio čempionato gimtinė. 1888 metais Birmingeme, vadovaujant tuometiniam „Aston Villa“ klubo vadovui Williamui McGregorui, buvo suformuotas 12 komandų čempionatas, kuriame dalyvavo komandos iš vidurio ir šiaurės Anglijos. Čempionate kiekviena komanda sužaisdavo su visais varžovais dukart - namie ir išvykoje. Už pergalę tuomet buvo skiriami 2 taškai, už lygiąsias - 1 taškas. Pralaimėjus rungtynes taškai nebuvo skiriami. Pirmojo čempionato nugalėtoja tapo „Preston“ komanda, debiutiniame sezone nepralaimėjusi nė vieno mačo. 1904 metais gegužės 21 dieną Paryžiuje buvo įkurtas šiuo metu svarbiausias futbolo valdymo organas pasaulyje - Tarptautinė Futbolo Asociacijų Federacija (pran. FIFA). Pirmosiomis organizacijos narėmis tapo 7 nacionalinės asociacijos: Belgijos, Danijos, Ispanijos, Nyderlandų, Prancūzijos, Švedijos ir Šveicarijos (Vokietija tą pačią dieną atsiuntė sutikimo dalyvauti organizacijos veikloje raštą). Federacijos atsiradimą lėmė poreikis turėti valdymo instituciją, kuri būtų atsakinga už tarptautines rungtynes ir turnyrus. Pirmasis FIFA organizuotas tarptautinis renginys buvo 1908 metais Londone vykusios olimpiados futbolo turnyras, kuris, pasak tuomečių liudininkų, praėjo itin sklandžiai. Nuo to laiko federacijos organizuojamų turnyrų skaičius tik didėjo. Bene svarbiausiu iš jų tapo futbolo pasaulio čempionatas 1930 metais pirmą kartą surengtas Urugvajuje. Būtent šeimininkų komanda ir tapo debiutinio turnyro nugalėtoja. Tarptautinė Futbolo Asociacijų Federacija ilgainiui vis labiau plėtėsi. Šiuo metu organizacijos narėmis yra 209 šalys. Svarbiausiu klubinių komandų turnyru pasaulyje yra laikoma UEFA Čempionų lyga. 1955/1956 metų sezone pradėtas rengti turnyras tuomet vadinosi Europos taure. Pirmajame sezone jame dalyvavo 16 komandų. Debiutinio turnyro nugalėtojais tapo Madrido „Real“ futbolininkai. Jiems iki šiol priklauso daugiausia kartų laimėto turnyro rekordas - Ispanijos sostinės komanda Čempionų lygą laimėjo net 9 kartus. 1992/1993 metų sezone pasikeitė turnyro formatas, pavadinimas, o dalyvaujančių komandų skaičius jau iki to laiko pasiekė 32. Dabartiniais laikais futbolo masiškumas pasiekė įspūdingus skaičius. XXI amžiaus pradžioje atlikto visuotinio tyrimo duomenimis futbolą reguliariai žaidžia 250 milijonų žemės gyventojų daugiau nei 200 valstybių. Oficialiai registruotų žaidėjų skaičius viršija 50 tūkstančių. Praktiškai kiekvienoje šalyje tiek internetu, tiek per televizijos ekranus galima išvysti geriausių pasaulio futbolininkų žaidimą. Svarbiausi futbolo turnyrai yra plačiai nušviečiami visomis svarbiausiomis žiniasklaidos priemonėmis. Nuo pirmųjų transliacijų, kurios pradėtos rengti 1958 metais, žiūrovų prie televizoriaus ekranų skaičius išaugo drastiškai. Štai 2010 metų pasaulio futbolo čempionatą tiesiogiai transliavo apie 70 pasaulio šalių atstovai, o kiekvienas turnyro rungtynes stebėjo vidutiniškai 400 milijonų planetos gyventojų.
Škotijos Futbolo Lygos Sistemos Raida
Iki XX a. 8-ojo dešimtmečio vidurio Škotijos futbolo lygą sudarė du divizionai - pirmasis ir antrasis. Vėliau sukurtas dar vienas - Premier divizionas. Po dešimtmečio sukurtas trečiasis divizionas, o 1998 m. Premier diviziono klubai pasekė Anglijos Premier lygos pavyzdžiu ir dėl finansinės naudos nutarė atsiskirti nuo Škotijos futbolo lygos. Iki atsiskyrimo, visų 4 Škotijos futbolo lygai priklausančių divizionų klubai proporcingai dalijosi rėmėjų pinigus. Pirmąjį sezoną lygoje žaidė 10 klubų, 2000 m.
Old Firm Dominavimas: Nuolatinis Iššūkis
Ilgą laiką Škotijos futbolo lyga susilaukdavo daug kritikos dėl Old Firm (Rangers Glasgow ir Celtic Glasgow) dominavimo. Tik kartą ne Old firm komanda užėmė pirmą arba antrą vietą - 2006 m. „Hearts“ užėmė antrą vietą. Ši problema egzistuoja beveik nuo Škotijos futbolo lygos įkūrimo, su trumpomis išimtimis. Žiūrovų skaičius šių klubų namų rungtynėse gerokai didesnis nei likusių 10 klubų, dėl to šių klubų biudžetai didesni, jie gali leisti didesnes sumas žaidėjų įsigijimui ir algoms. Taip pat šie du klubai gauna nemažas pajamas iš dalyvavimo UEFA turnyruose.
Taip pat skaitykite: Apžvalga apie Škotijos lygą
Futbolo Svarba Škotijoje ir Pasaulyje
Futbolas yra daugiau nei tik sportas. Tai aistra, kultūra ir bendruomenės vienytojas. Stadionuose skambantys šūkiai, emocijos ir bendrystės jausmas sukuria nepakartojamą atmosferą. Futbolas suteikia džiaugsmo, įkvepia ir suburia žmones iš skirtingų pasaulio kampelių.
Futbolo Rungtynės
Futbolas - dviejų komandų ir vieno kamuolio žaidimas. Vartininkas šiame žaidime taip pat yra labai svarbus žaidėjas, nes jo tikslas - sustabdyti kamuolį, kad šis nepatektų į saugomus vartus ir taip sustabdyti priešininkų komandą nuo galimo įvarčio. Tik vartininkas, žaidžiant futbolą, gali savo rankomis kliudyti kamuolį, jei to prireikia. Futbolą laimi ta komanda, kuri iki žaidimo pabaigos įmuša daugiausiai įvarčių. Įprastai sportas futbolas trunka devyniasdešimt minučių su trumpa pertrauka, kuri angliškai vadinama „half time“, praėjus keturiasdešimt penkioms minutėms nuo žaidimo pradžios. Profesionalūs futbolo žaidimai visada vyksta pilno dydžio futbolo aikštelėje. Futbolo aikštės dydis turi būti 90-120 metrų, plotis 45-90 metrų.
Jungtinės Karalystės ir Airijos Futbolo Lygos
Jungtinėje Karalystėje ir Airijoje gyvuoja šios futbolo lygos: „Premier League“ - Anglijos lygos sistemos viršūnė, kurioje rungtyniauja dvidešimt klubų. „FA Cup“ - seniausios nacionalinės futbolo varžybos visame pasaulyje. „Championship“ - antroji aukščiausia lyga, dvi geriausios komandos pakyla į „Priemier“ lygą. „Scotland“ - Škotijos nacionalinė lyga. „Wales“ - Nacionalinė Velso lyga. „Ireland“ - nacionalinė Airijos lyga. Na, o dabar peržvelkime Europą. „European“ arba UEFA - nacionalinė Europos komandų lyga. „Champions League“ - kasmetinės varžybos, kuriose dalyvauja 32-vi pirmaujančios Europos komandos.
Taip pat skaitykite: Škotijos futbolo rinktinė Lietuvoje: atgarsiai
Taip pat skaitykite: Mėgėjų futbolas Panevėžyje