Europos krepšinio iki 16 metų čempionatas (U-16) - tai prestižinis krepšinio turnyras, kuriame varžosi Europos šalių jaunučių (15-16 metų) vaikinų ir mergaičių rinktinės. Šis čempionatas yra puiki platforma jauniesiems talentams atsiskleisti ir žengti pirmuosius žingsnius į profesionalų krepšinį. Lietuva turi turtingą istoriją šiame čempionate, tiek dalyvavimo, tiek organizavimo prasme.
Čempionato ištakos ir formatas
Europos jaunučių (mergaičių, 15-16 metų) krepšinio čempionatai pradėti rengti 1976 m., o berniukų - 1971 m. Šiuos čempionatus kas dvejus metus organizuoja Tarptautinė krepšinio federacija-Europa (FIBA-Europa). Čempionatuose dalyvauja pajėgiausios Europos šalių jaunučių nacionalinės rinktinės.
Lietuvos dalyvavimas Europos U-16 čempionatuose
Vaikinų rinktinė
Lietuvos jaunučių (berniukų) rinktinė debiutavo XII Europos čempionate 1993 m. ir užėmė 5 vietą. Geriausi Lietuvos jaunučių krepšininkai 1971-1988 m. žaidė SSRS rinktinėse.
Žymūs pasiekimai:
2008 m.: Lietuvos jaunučių rinktinė, laimėjusi visas 8 rungtynes (finale įveikusi Čekijos komandą 75:33), pirmą kartą tapo Europos čempione. Tai buvo naujas finalo persvaros rekordas. Tuomet nugalėtojų taurę į viršų kėlė Vytenis Čižauskas, kuris šiuo metu rungtyniauja Latvijoje - „Valmiera“ klube. Jonas Valančiūnas finale dar kartą rinko dvigubą dublį - 10 taškų ir 15 atkovotų kamuolių ir buvo paskelbtas turnyro MVP.
2007 m.: Pirmą kartą laimėjo bronzos medalius, mažajame finale nugalėjusi Turkijos rinktinę (65:55).
Taip pat skaitykite: Europos čempionatas: Giedriaus Titenio žygdarbiai
Merginų rinktinė
Lietuvos jaunučių (mergaičių, 15-16 metų) rinktinė pirmą kartą žaidė X Europos čempionate (1993) ir užėmė 9 vietą. Pirmą kartą Lietuvos jaunutės apdovanojimus laimėjo XVIII čempionate (2006): rungtynėse dėl bronzos medalių nugalėjo Serbijos krepšininkes (84:72).
Lietuvos organizuoti Europos U-16 čempionatai
Lietuva ne kartą buvo patikėta organizuoti Europos jaunučių čempionatus, o tai rodo šalies įsipareigojimą krepšiniui ir gebėjimą surengti aukšto lygio tarptautinius renginius.
- 2009 m.: Kaune surengtas Europos jaunučių (iki 16 m.) vaikinų čempionatas. Lietuviai čempionatą pradėjo nervingai. B grupės turnyre, kuriame buvo būtina užimti bent 3 vietą 4 komandų grupėje, mūsiškiai pralaimėjo rusams ir lenkams. Antrajame etape Lietuvos rinktinei sekėsi jau geriau - įveikti turkai (66:47), juodkalniečiai (75:65) ir po dramatiškos kovos pralaimėta Italijai (69:71). Dariaus Dikčiaus treniruojama komanda finale susitiko su ispanais ir, atrodė, kad užsikūrusių šeimininkų niekas nesustabdys. Visgi ispanai klydo rečiau ir iškovojo pergalę - 70:64. Lietuvio rankose liko naudingiausio turnyro žaidėjo apdovanojimas. Tokį titulą užsitarnavo čempionate po 15,6 taško rinkęs T.
- 2015 m.: Po 6 metų pertraukos Lietuvoje vėl surengtas Europos jaunučių (iki 16 m.) vaikinų čempionatas. Rugpjūčio 6-16 d. Neabejotinu Lietuvos rinktinės lyderiu laikytas ankstesnio brendimo Arnas Velička, o komandoje šalia jo žibėjo Grantas Vasiliauskas, Lukas Uleckas, Ignas Sargiūnas, Tomas Balčiūnas ir Vitalijus Kozys. Gedimino Petrausko treniruojami lietuviai čempionatą pradėjo nuo sunkios pergalės prieš vienus favoritų ispanus - 66:61. Antrajame grupių etape reikalai klostėsi nervingai. Po užtikrintos pergalės prieš Angliją (102:67), sekė pralaimėjimai vokiečiams (70:77) ir Turkiją (74:77). Ketvirtfinalyje nepasisekė ne Lietuvos rinktinei, o pirmą vietą F grupėje užėmusiai Suomijai, kurią šeimininkai sutriuškino rezultatu - 93:74. Finale lietuviai susitiko su bosniais, kurie pusfinalyje po dviejų pratęsimų dramos buvo palaužę Ispaniją (86:78). Turnyro MVP, žinoma, tapo Dž. Musa. Į simbolinį turnyro žaidėjų penketuką pateko Arnas Velička.
- 2018 m.: Lietuva gavo teisę surengti pirmąjį mūsų šalies istorijoje Europos 16-mečių merginų čempionatą. Jis vyko rugpjūčio 17-25 d. Lietuvos rinktinėje pirmuoju smuiku grojo Audronė Zdanevičiūtė ir Simona Visockaitė. Tado Stankevičiaus treniruojama rinktinė pasirodymą savų žiūrovų akivaizdoje pradėjo nuo pergalės prieš danes (71:58). Lietuvos rinktinė aštuntfinalyje susitiko su vengrėmis. Itin nerezultatyvioje dvikovoje mūsų šalies rinktinė patyrė pralaimėjimą - 37:51. Kovoje dėl 9-16 vietų lietuvės įveikė olandes (63:59), tačiau pralaimėjo Latvijai - 41:56. Čempionate Kaune staigmeną pateikė italės, kurios pusfinalyje palaužė neabejotinomis favoritėmis laikytas ispanes (60:62). Martyno Airošiaus treniruojama Lietuvos rinktinė buvo sudaryta žvelgiant į ateityje. Turnyre žaidė tik 5 krepšininkės, gimusios 2003 metais. Viena žaidėja buvo 2004 m. gimimo, o visos kitos - 2005-ųjų gimimo kartos krepšininkės. Grupių etape lietuvės nusileido Vengrijai (34:72), prancūzėms (36:82) ir suomėms (48:79).
Kiti jaunimo krepšinio turnyrai Lietuvoje
Lietuva taip pat yra organizavusi ir kitus svarbius jaunimo krepšinio turnyrus, įskaitant:
- 2002 m. Europos jaunimo (iki 20 m.) vaikinų čempionatas (Klaipėda ir Vilnius).
- 2010 m. Europos jaunių (iki 18 m.) vaikinų čempionatas.
- 2012 m. Europos jaunių (iki 18 m.) vaikinų čempionatas (Vilnius ir Liepoja, Latvija).
- 2012 m. Pasaulio jaunių (iki 17 m.) vaikinų krepšinio čempionatas (Kaunas).
- 2013 m. Pasaulio jaunių (iki 19 m.) merginų krepšinio čempionatas (Klaipėda ir Panevėžys).
Istoriniai momentai ir įsimintini įvykiai
- 2011 m. U-16 čempionato finalas: Lietuva sutriuškino Čekiją rezultatu 75:33, pasiekdama naują finalo persvaros rekordą.
- Tą patį rytą, kai U-16 rinktinė ruošėsi finalui, olimpinėse žaidynėse vyrų rinktinė pralaimėjo kovą dėl bronzos.
- 2009 m. Europos jaunučių vaikinų čempionatas Kaune. Lietuviai finale susitiko su ispanais ir, atrodė, kad užsikūrusių šeimininkų niekas nesustabdys. Visgi ispanai klydo rečiau ir iškovojo pergalę - 70:64. Lietuvio rankose liko naudingiausio turnyro žaidėjo apdovanojimas. Tokį titulą užsitarnavo čempionate po 15,6 taško rinkęs T.
Ateities perspektyvos
Lietuva ir toliau aktyviai dalyvauja Europos jaunučių krepšinio čempionatuose, siekdama ugdyti naują krepšininkų kartą ir garsinti šalies vardą. Šalis taip pat yra pasirengusi organizuoti aukšto lygio tarptautinius turnyrus ateityje.
Taip pat skaitykite: Europos krepšinio čempionato transliacijos
Taip pat skaitykite: Europos futbolo ir sporto naujienos