Artėjant didiesiems futbolo turnyrams, dėmesys krypsta ne tik į pripažintas futbolo galybes, bet ir į šalis, kurių sportininkams dalyvavimas tokiuose renginiuose yra kur kas daugiau nei tik galimybė pasivaržyti. Sirija ir Jemenas - valstybės, kurių kasdienybę temdo karas, skurdas ir netektys. Futbolas šioms šalims tampa vilties spinduliu, vienijančiu tautą ir suteikiančiu galimybę trumpam pabėgti nuo realybės.
Jemeno futbolo realybė: tarp griuvėsių ir svajonių
Jemenui, jau daugelį metų kenčiančiam nuo pilietinio karo, futbolas yra daugiau nei sportas - tai vienintelė žaidybinė praktika per pastaruosius ketverius metus. Šalyje kone visiškai sunaikinta futbolo infrastruktūra: stadionai virsta griuvėsiais, klubų žaidėjai išsivaikšto. Pavyzdžiui, šalies sostinėje Sanoje įsikūrusio „al-Yarmuko“ klubo bazėje šeimininkauja sukilėliai husiai. Iškalbingas faktas, kad 2013 metais šalies čempionate triumfavęs klubas buvo priešpaskutinis Jemeno čempionas - dar kitąmet įvyko paskutinės šalies pirmenybės, o nuo tada - tyla.
Dėl nuolatinių bombardavimų Jemeno futbolo lyga sustabdė savo veiklą, o daugelis klubų patiria finansinius sunkumus. Daugelis klubų nebesugeba mokėti pinigų ne tik savo futbolininkams, bet ir likusiam personalui. Kai kurie futbolininkai jau išvyko svetur ir kitas lygas, kur galima žaisti futbolą.
Šiuo metu jis gyvena Egipte.„Karas paveikė mano karjerą visomis prasmėmis: techniškai, morališkai, finansiškai. Daugelis žaidėjų visą savo dėmesį sutelkia į sportą, kadangi jie įsivaizduoja savo ateitį būtent sporte ir neigia visa kita. Karas tiesiog niekuomet nebuvo mūsų mintyse“, - sako ir Khairis Yousefas, kuris iš Jemeno į Malaiziją išvyko dar prieš dvejus metus. Malaizyje yra viena iš šalių, kuri nereikalauja Jemeno gyventojų mokėti už vizas. Nei Ghazis, nei Yousefas neturi tokių karjerų, apie kurias visuomet svajojo. Tačiau jie turi geresnes karjeras už daugumą jų bendraamžių Jemene. Beveik visi dabar jau buvę profesionalūs Jemeno sportininkai turėjo imtis kitų specialybių, jog galėtų išlaikyti savo šeimas: vieni vairuoja autobusus, taksi, kiti dirba supermarketuose ar mažose parduotuvėlėse. Vienas tokių buvusių futbolininkų - Suleimanas Hazamas - šiuo metu kepa ir pardavinėja bulves Ibo miesto gatvėse tam, kad galėtų pragyventi.
Tačiau nepaisant visų sunkumų, Jemeno rinktinė ir toliau dalyvauja atrankos rungtynėse ar tarptautiniuose turnyruose. Neseniai jie dalyvavo Arabijos Golfo taurėje Kuveite. Tiesa, jie nenuveikė nieko ypatingo ir patyrė pralaimėjimus tiek prieš Katarą, tiek prieš Iraką. Bet vien tai, kad ši komanda apskritai dalyvavo futbolo turnyre yra didelis pasiekimas.
Taip pat skaitykite: Rungtynių „Barcelona“ prieš „Juventus“ analizė
Prie rinktinės sunkumų prisideda ir uždarytos šalies sienos bei tuomet kilęs Saudo Arabijos nenoras per savo teritoriją leisti keliauti komandai, tad ruošiantis turnyrui vietoje kur kas arčiau esančio Kataro Jemeno rinktinei teko trenktis į Malaiziją. Ypač, kai jo treniruojamos rinktinės žaidėjai geriausiu atveju gauna kišenpininigius už žaidimą savo futbolo klubuose ir yra priversti dirbti prekybos centruose ar vairuoti taksi. Kiti buvę futbolininkai prisijungė prie kovos veiksmų, o keletas žuvo. Vienas iš slovako komandos narių žiniasklaidai teigė, kad nors ir dirbdamas pilnu etatu vos suduria galą su galu, tačiau tai nesutrukdė susimokėti už kelionę į nacionalinės rinktinės pasiruošimo stovyklą. Iš jos sugrįžęs kitas futbolininkas buvo pagrobtas ekstremistų. „Aš sužaidžiau tris aukšto lygio rungtynes 2018 metais“, - teigė Sanos „Al Ahli“ klubui atstovaujantis 29 metų saugas Fouadas Al Omeisi, kurio uždarbio neužtenka net susimokėti už reguliarius apsilankymus sporto salėje. Dar blogiau jo komandos draugui, kuriam dažnai nepavyksta patekti į treniruotes, nes tenka vairuoti autobusą po dešimt valandų per dieną, per kurią jis uždirba vos 5,2 euro.
Šalies žmonėms JAE vykstantis turnyras yra mažytis vilties blykstelėjimas ir savotiškas pabėgimas nuo šalį įkalinusio siaubo. Tai galimybė futbolininkams gauti pasiūlymą išbandyti jėgas svetur bei taip išsigelbėti nuo baisios nūdienos, nes joks futbolo skautas neketina talentų ieškoti karo zonoje.
Sirijos futbolo viltys: žingsnis iki svajonės
Sirija, kaip ir Jemenas, jau daugelį metų kenčia nuo pilietinio karo. Tačiau nepaisant to, Sirijos futbolo rinktinė sugebėjo pasiekti įspūdingų rezultatų. Pernai vos neįrodė jau nuo 2011 metrų kovo pilietinio karo siaubą patirianti Sirija, kuri dėl vietos pasaulio futbolo čempionate tik po pratęsimo nusileido Australijai, o šiemet, kaip ir Jemenas, dalyvauja Azijos taurės finaliniame etape. Šis pasiekimas įkvėpė sirų tautą ir suteikė jiems vilties.
Trenerių iššūkiai: dirbti karo sąlygomis
Dirbti su nacionaline rinktine karo sąlygomis yra didžiulis iššūkis treneriui. Janas Kocianas, 60-metis slovakas, sutiko imtis Jemeno rinktinės treniravimo. „Politinė situacija sukuria neįprastas sąlygas nacionalinės rinktinės treniruotėms. Kaip paminėta mano kontrakte, aš neįžengsiu į Jemeną, tačiau man garbė treniruoti šią komandą“, - sakė slovakas.
Jis prisijungė prie komandos, kuri ir be šių problemų niekada nėra pasiekusi didelių pergalių - per 27 bandymus Persijos įlankos tautų taurės turnyre ši ekipa nei karto neiškovojo trofėjaus. Stiprybės suteikia tai, kad nors Katare vykstančiose „namų“ rungtynėse komandą palaiko vos keli šimtai sirgalių, tačiau namuose tikėjimas rinktine vis auga. Ypač, kai pagaliau prasibrauta į Azijos taurės finalinį etapą. Prie komandos vairo vos lapkritį prisijungęs J. Kocianas savo nacionalinės komandos spalvas gynė 26 kartus, iš kurių paskutinis buvo vos keletas mėnesių prieš Čekoslovakijos iširimą. Aukštas ir entuziastingas treneris, kaip jį apibūdina BBC.com žurnalistas T.Goslingas, mėgsta technišką ir perdavimais paremtą žaidimo stilių ir šių įvykių savo akimis greičiausiai taip ir neišvys.
Taip pat skaitykite: Vokietijos futbolo rungtynių gidas
Futbolas kaip vilties simbolis
Nepaisant visų sunkumų, Sirijos ir Jemeno rinktinės ir toliau dalyvauja tarptautiniuose turnyruose. Vien patekimas į tokius turnyrus yra didelis pasiekimas, o sėkmingas pasirodymas galėtų tapti tikru stebuklu ir įkvėpimo šaltiniu tautai.
Tad Jungtiniuose Arabų Emyratuose (JAE) vykstantis turnyras yra lyg maža atsipalaidavimo oazė itin sunkius laikus išgyvenančiai valstybei. Tačiau šis žygis, panašu, gali būti ne itin ilgas. Vos dvejomis pozicijomis žemiau už Lietuvą (133 vieta) FIFA reitinge įsitaisęs Jemenas (135 vieta) pirmas turnyro rungtynes net 0:5 pralaimėjo Iranui (FIFA-29), kurio sirgaliai šiemet vykusiame pasaulio futbolo čempionate siuntė palaikančias žinutes karo taranuojamai šaliai. Tačiau ir buvimas šiame turnyre tarp tokių ekipų gali stebinti, kai visa futbolo infrastruktūra šalyje yra kone visiškai sunaikinta.
Jei ne šįkart, tai galbūt kovą, kuomet prasidės kvalifikacija į 2022 metų pasaulio čempionatą Katare. Šalyje, kuri Jemeno rinktinei jau yra puikiai pažįstama.
Taip pat skaitykite: Lietuvių ir portugalų futbolas: istorinis palyginimas