Marijampolės „Sūduva“ - tai futbolo klubas, įkūnijantis Suvalkijos regiono, esančio Lietuvos pietvakariuose, dvasią. Šis klubas, kurio istorija prasidėjo dar 1942 metais, yra neatsiejama Marijampolės krašto futbolo istorijos dalis, kurios ištakos siekia 1921-uosius. Per ilgus metus klubas patyrė įvairių transformacijų, keisdamas pavadinimus ir išgyvendamas pakilimus bei nuosmukius. Šiame straipsnyje panagrinėsime „Sūduvos“ kelionę, ypač atkreipiant dėmesį į istorines akistatas su Glazgo „Celtic“ ir pastangas prasibrauti į UEFA Europos lygos grupių etapą.
„Sūduvos“ istorijos vingiai: nuo ištakų iki šių dienų
Nuo pat įkūrimo „Sūduva“ buvo svarbi Marijampolės futbolo bendruomenės dalis. Klubo pavadinimas ne kartą keitėsi, įvairiais laikotarpiais jis buvo žinomas kaip Marijampolės „Žalgiris“, „Spartakas“, „CF“, „KTU-Žalgiris“, „Mokslas“, „Šešupė“ ir kitais vardais. Nepaisant pavadinimų kaitos, komanda visada atstovavo Marijampolės miestui ir Suvalkijos regionui.
1975-aisiais „Sūduva“ pasiekė reikšmingą laimėjimą, užimdama trečiąją vietą LTSR čempionate ir pasipuošdama bronzos medaliais. Tačiau po šio sėkmingo laikotarpio klubas daugiau nei dešimtmetį praleido futbolo pasaulio šešėlyje.
1989 m. gruodžio 14 d. buvo įkurtas „Sūduvos“ futbolo klubas, o atkūrus Nepriklausomybę, „Sūduva“ vėl įsitraukė į aukščiausiojo lygio kovas. Vis dėlto, 1991 m. pavasarį komanda užėmė paskutinę vietą aukščiausiojoje lygoje ir iškrito į I lygą. 1994 m. sekė dar didesnis nuosmukis - į II lygą.
2002 m. „Sūduva“ vėl gavo teisę žaisti aukščiausiajame divizione ir nuo to laiko jame stabiliai rungtyniauja. Tais pačiais metais klubas pasiekė Lietuvos taurės finalą, kas suteikė teisę dalyvauti UEFA taurės turnyre.
Taip pat skaitykite: Mėgėjų futbolas Panevėžyje
Istorinės akistatos su Glazgo „Celtic“
Viena įsimintiniausių „Sūduvos“ akistatų Europos turnyruose - susitikimai su Glazgo „Celtic“. Pirmą kartą šios komandos susitiko 2002 metais, kai „Sūduva“ debiutavo UEFA taurėje.
Pirmosios rungtynės Glazge baigėsi triuškinančiu „Celtic“ pranašumu - 8:1. Atsakomosios rungtynės Kaune taip pat nebuvo sėkmingos „Sūduvai“, kuri pralaimėjo 0:2. Nors „Sūduva“ patyrė pralaimėjimą, šios rungtynės leido komandai pajusti aukščiausio lygio futbolą ir įgauti neįkainojamos patirties.
2017-2018 metų sezonas: dar vienas susitikimas su „Celtic“
Po daugelio metų, 2017-2018 metų sezone, „Sūduva“ vėl susitiko su Glazgo „Celtic“ UEFA Europos lygos atrankos varžybose. Šįkart komandos susitiko atkrintamajame etape, o tai reiškė, kad pergalė garantuotų patekimą į grupių etapą.
Pirmosios rungtynės Marijampolėje baigėsi lygiosiomis 1:1. Marijampolės „Arvi“ stadione krito pirmasis dvikovos įvartis, kai prancūzas Olivier Ntcham 3-ią susitikimo minutę pasiuntė kamuolį į Ivano Kardumo saugomus vartus (0:1). „Sūduvos“ futbolininkai nesutriko ir 13-ą dvikovos minutę jiems pagaliau pavyko pasiekti savo. Baudos smūgį uždirbę suvalkiečiai idealiai pasinaudojo savo šansu. Itin tikslų perdavimą atlikęs Vaidas Slavickas sukūrė puikią progą ekipos lyderiui Ovidijui Verbickui, kuris smūgiu galva iš kelių metrų nesunkiai nuginklavo „Celtic“ vartininką Craigą Gordoną (1:1).
Atsakomosios rungtynės Glazge buvo itin svarbios, nes nugalėtojas iškovojo teisę varžytis pagrindiniame Europos lygos turnyro etape. Tačiau „Sūduvai“ nepavyko įveikti „Celtic“ barjero, o škotų klubas žengė tolyn.
Taip pat skaitykite: Istorija: Pirmosios futbolo rungtynės
„Sūduvos“ kelias į Europą: siekis prasibrauti į grupių etapą
Pastaraisiais metais „Sūduva“ nuolat dalyvauja UEFA Europos lygos ir Čempionų lygos atrankos varžybose. Klubas ne kartą buvo arti patekimo į grupių etapą, tačiau vis pritrūkdavo sėkmės.
2018-ieji: debiutas Čempionų lygoje ir kova dėl Europos lygos
2018-ieji metai buvo išskirtiniai „Sūduvos“ istorijoje. Marijampolės klubas debiutavo Čempionų lygoje ir tapo didžiausios atrankos pirmojo etapo sensacijos autore, nugalėdamas Nikosijos APOEL.
Vis dėlto, antrajame etape „Sūduva“ nesugebėjo pasipriešinti Belgrado „Red Star“ klubui ir iškrito į UEFA Europos lygos atrankos varžybas. Čia, trečiajame atrankos etape, jie eliminavo Latvijos FK „Spartaks“ klubą.
Atrankos atkrintamajame etape „Sūduvai“ teko susigrumti su Glazgo „Celtic“. Dėl kelialapio į grupių etapą teko kovoti su Budapešto „Ferencvaros“. Marijampolėje rungtynės baigėsi 0:0, o Vengrijos sostinėje buvo pralaimėta 2:4.
Ambicijos ir ateities perspektyvos
Nepaisant nesėkmių, „Sūduva“ nepraranda ambicijų prasibrauti į Europos lygos grupių etapą. Klubas nuolat stiprina savo sudėtį, investuoja į jaunų žaidėjų ugdymą ir siekia gerinti infrastruktūrą.
Taip pat skaitykite: Vartų dydžiai vaikų futbolui
„Sūduvos“ vyriausiasis treneris Vladimiras Čeburinas prieš rungtynes su Glazgo „Celtic“ teigė, kad komanda yra nusiteikusi siekti teigiamo rezultato ir kautis dėl kelialapio į grupių еtаpą. „Žinome, koks varžovas laukia, tačiau turime savigarbos, rengiamės pademonstruoti gerą, turiningą žaidimą, džiuginti gerbėjus ir siekti teigiamo rezultato“, - sakė treneris.
Kiti Lietuvos klubai Europoje
Be „Sūduvos“, kitos Lietuvos komandos taip pat bando savo jėgas Europos turnyruose. Vilniaus „Žalgiris“ nuolat dalyvauja A lygoje ir Europos turnyruose. Kauno „Stumbras“ ir „Trakai“ taip pat bandė savo jėgas, tačiau susidūrė su iššūkiais ir nepavyko pasiekti pagrindinių etapų.
Lietuvos futbolo indėlis į UEFA reitingą
Kauno „Stumbras“, „Trakai“, Vilniaus „Žalgiris“ ir antrus metus iš eilės Europos lygos atrankos varžybų atkrintamajame etape kovojanti „Sūduva“ Lietuvos kraitį papildė vidutiniškai 2,625 koeficientu. Tokio rezultato Lietuvos klubai dar niekada nebuvo pasiekę.
Po 2016-2017 metų sezono Lietuva UEFA šalių reitinge nusmuko į žemiausią - 48-ąją - poziciją, lenkdama vos šešias valstybes. Tačiau pastaraisiais metais Lietuvos komandos demonstruoja gerą progresą ir siekia pakilti aukštyn UEFA reitinge.
A lygos prezidentas Rytis Davidovičius pasidžiaugė dėl šiemet lūkesčius pranokusių klubų pasirodymų, tikėdamasis, jog po poros sezonų Lietuvos čempionatas sugrįš į tas pozicijas, kuriose buvo praėjusio dešimtmečio pabaigoje.