Graikija turi turtingą sporto istoriją, o krepšinis užima ypatingą vietą šalies kultūroje. Šiame straipsnyje apžvelgiami žymiausi Graikijos sporto klubai, jų istorija, pasiekimai, iššūkiai ir ateities perspektyvos.
Graikijos krepšinio klubų asociacija (ESAKE)
Šalies pirmosios lygos varžybas rengianti Graikijos krepšinio klubų asociacija (ESAKE) susiduria su įvairiais iššūkiais, įskaitant finansinius sunkumus ir nesutarimus dėl televizijos transliacijų pajamų paskirstymo. Prieš kurį laiką ESAKE pirmenybių pradžia buvo nukelta dėl kilusių nesutarimų dėl to, kaip pasidalinti pinigus, kuriuos sumokės pirmosios lygos rungtynes rodanti visuomeninė ERT televizija. Tiksliau, dėl vieno klubo Salonikų „Aris“ finansinių pretenzijų. Graikijos visuomeninė televizija krepšinio lygos varžybas transliuoja daug metų. Prieš šį sezoną ESAKE ir ERT susitarė dėl naujos apie 4,3 mln. eurų vertės sutarties - didžiausios istorijoje. Dalis pinigų bus skirta ESAKE reikmėms, bet didesnioji dalis - išdalinta klubams. Kad sutartis būtų pasirašyta, jai turėjo pritarti visi klubai. Tačiau maištą dėl per mažos sumos sukėlė „Aris“ vadovai. Jie pareikalavo bent 175 tūkst. eurų, nes „mažesnė suma nėra proporcinga „Aris“ istoriniam indėliui į Graikijos krepšinį“. Po kelias dienas trukusių derybų ESAKE padidino ne tik „Aris“, bet ir Salonikų PAOK, „Larisa“, Rodo „Kolossos“ ir „Laurio“ klubams skiriamą sumą.
Finansiniai sunkumai ir komandų pasitraukimai
Prieš sezoną Graikijos krepšinyje sumaištį kėlė ne vien užtrukusios televizijos pinigų dalybos. Net ir šios savaitės pradžioje nebuvo aišku, kelios komandos žais pirmojoje lygoje: dešimt, vienuolika ar dvylika. Kai praėjęs sezonas kovo mėnesį buvo nutrauktas dėl pandemijos, ESAKE nusprendė, kad ateinančiame sezone rungtyniaus 16 komandų. Prie 14 pirmosios lygos senbuvių turėjo prisidėti dvi naujokės, iki pandemijos užėmusios dvi aukščiausias vietas antrosios lygos turnyre. Tačiau dar pavasario pabaigoje šis sąrašas pradėjo trumpėti. Pirmasis gegužės mėnesį pasitraukė Retimno „Cretan Kings“ klubas, kurio pagrindinis rėmėjas Kostis Zampanakis paskelbė, kad nebenori duoti pinigų krepšiniui dėl chroniško chaoso Graikijos lygoje ir menko Retimno savivaldybės indėlio. Birželio viduryje, lyg aidas, tuos pačius paaiškinimus išdėstė Lemno „Efaistos“ klubą finansavusi Mpumpurų šeima. Paskui žaisti pirmojoje lygoje oficialiai atsisakė Egalėjo „Diagoras Dryopideon“, kuris pavasarį užėmė antrąją vietą antrojoje lygoje. Šio klubo vadovai nusprendė, kad varžytis pirmojoje lygoje jiems bus per didelė finansinė našta. Spalio 1 dieną iš lygos netikėtai pasitraukė Atėnų „Panionios“. Šios aplinkybės rodo, kad Graikijos krepšinio lyga išgyvena permainų laikotarpį, o finansinis stabilumas yra didelis iššūkis daugeliui klubų.
Žymiausi Graikijos klubai
Pirėjo „Olympiacos“
„Olympiacos“ yra vienas sėkmingiausių Graikijos krepšinio klubų, nuolat dalyvaujantis Eurolygoje. Klubas didžiuojasi savo istorija ir aistringais fanais. Neseniai Saša Vezenkovas sugrįžo į Pirėjo „Olympiakos“. Graikijos žiniasklaida skelbia, jog „Olympiakos“ buvusiam lyderiui įteikė penkerių metų net 18,5 milijono eurų vertės sutartį. Artėjantį sezoną 3,7 milijono eurų uždirbsiantis S.Vezenkovas tapo brangiausiu krepšininku Europoje.
Atėnų „Panathinaikos“
„Panathinaikos“ yra dar vienas Graikijos krepšinio grandas, turintis didelę istoriją ir daugybę trofėjų. Klubas nuolat konkuruoja aukščiausiu lygiu tiek Graikijoje, tiek Europoje. Šiuo metu „Panathinaikos“ komandoje žaidžia Lorenzo Brownas. 34-erių metų įžaidėjas sukirto rankomis dėl trejų metų kontrakto su Eurolygos čempione Atėnų „Panathinaikos“. Pastarąjį sezoną Eurolygos turnyre L.Brownas rinko po 13,2 taško, 6,1 rezultatyvaus perdavimo ir 13,1 naudingumo balo. Prieš dvejus metus jis buvo išrinktas į pirmąją simbolinę komandą, o praėjusiame - į antrąją. Taip pat komandoje rungtyniauja Juancho Hernangomezas. Pasamdžiusi Erginą Atamaną, Atėnų „Panathinaikos“ susprogdino keletą bombų žaidėjų turguje. Viena jų - ispano Juancho Hernangomezo sugrąžinimas į Senąjį žemyną. Puolėjas Eurolygoje debiutuos po septynerių metų NBA. 2016-aisiais metais J.Hernangomezas buvo išrinktas geriausiu jaunu ACB žaidėju. Nuo 2017-ųjų metų puolėjas reguliariai žaidė Ispanijos rinktinėje, su kuria iškovojo tris medalius, o 2022-aisiais tapo Europos čempionu. Finale į prancūzų krepšį J.Hernangomezas įmetė 27 taškus.
Taip pat skaitykite: Olimpo dievai ir olimpinės žaidynės
Salonikų PAOK
PAOK krepšinio klubas, turintis gilias tradicijas ir beveik šimtmetį siekiančią istoriją, yra vienas svarbiausių Graikijos krepšinio simbolių. PAOK ekipa turi gilias krepšinio tradicijas - klubas buvo įkurtas beveik prieš 90 metų - 1928-aisiais. Per tą laikotarpį ji iškovojo daugybę titulų, ne kartą tapo Graikijos čempione ir Graikijos taurės laimėtoja. Salonikų PAOK aukso amžius buvo maždaug prieš du su puse dešimtmečio. 1991 m. ši komanda laimėjo Saportos taurę, 1992 m. - Graikijos čempionatą, 1994 m. - Koračo taurę. Šie pasiekimai įtvirtino PAOK vardą Europos krepšinio žemėlapyje ir suteikė klubui didelį prestižą. Neseniai PAOK klubą perėmė turtingas verslininkas Telis Mistakidis, kuris yra ambicingai nusiteikęs pasivaržyti su Pirėjo „Olympiacos“ ir Atėnų „Panathinaikos“.
Salonikų „Aris“
„Aris“ yra dar vienas istorinis Graikijos krepšinio klubas, turintis didelę fanų bazę ir svarbius pasiekimus. Pagrindinės „ARIS“ palaikymo grupės „SUPER3“ dydis yra tiesiog neįsivaizduojamas Lietuvoje. Visoje Graikijoje yra daug mažesnių „SUPER3“ klubų, visi jie turi atsakingus asmenis, su kuriais susisiekus galima gauti informacijos apie išvykas. Centrinė „SUPER3“ valdžia yra atsakinga už atmosferą stadione bei palaikymo kūrimą, tačiau visus klausimus derinant ir su mažesniais klubais. Vien Salonikuose yra keletas „SUPER3“ būstinių.
AEK Atėnai
Trumpinys AEK (Athlitiki Enosis Constantinoupoleos) išverstas iš graikų kalbos reiškia „Konstantinopolio atletų sąjungą“. Būtent iš taip anksčiau vadinamo miesto pabėgę graikai 1924 metais įkūrė šį sporto klubą. 1919-1922 metais vykęs Graikijos bei Turkijos karas privertė graikus, gyvenusius Konstantinopolyje, bėgti iš miesto ir apsigyventi istorinėje gimtinėje. Atėnų priemiestyje, vadinamame Naująja Filadelfija, apsigyvenę pabėgėliai įkūrė vieną iš garsiausių Graikijoje sporto klubą, kuriame be krepšinio yra dar dešimt sporto šakų. Būtent oranžinio kamuolio meistrų pasiekimai yra labiausiai išgarsinę šią komandą Senajame žemyne. Įdomią istorinę paralelę Graikijoje turi „dvigalvių erelių derbis“, kuriame tarpusavyje kovoja AEK bei PAOK ekipos.
Graikijos rinktinė
Graikijos rinktinė visada yra stipri jėga tarptautinėje arenoje. Graikijos rinktinės vyriausiasis treneris Vassilis Spanoulis paskelbė 18 žaidėjų sąrašą, kurie pretenduoja ginti šalies garbę Pasaulio taurės atrankos „lange“. Tarp kviečiamų žaidėjų yra keturi Eurolygoje rungtyniaujantys atletai: Pirėjo „Olympiacos“ trijulė Kostas Papanikolaou, Giannoulis Larentzakis ir Kostas Antetokounmpo bei Atėnų „Panathinaikos“ gynėjas Panagiotis Kalaitzakis. Graikų kandidatai: Kostas Papanikolaou, Giannoulis Larentzakis, Kostas Antetokounmpo, Panagiotis Kalaitzakis, Dimitris Katsivelis, Dimitris Moraitis, Vassilis Charalampopoulos, Aleksandras Samodurovas, Giorgos Tsalmpouris, Dimitris Kaklamanakis, Nasos Bazinas, Dimitris Flionis, Antonis Karagiannidis, Nazas Mitrou-Longas, Elijah Mitrou-Longas, Nikos Persidis, Nikos Plotas, Nikos Touliatos. Pirmajame „lange“ graikų laukia dvikova namie su Rumunija ir išvyka į Portugaliją. Vassilio Spanoulio treniruojama rinktinė Graikijoje vyksiančioje olimpinėje atrankos varžysis su Dominikos Respublika, Egiptu, Kroatija, Slovėnija ir Naująja Zelandija. Natūralizuoto žaidėjo vietą komandoje užims buvęs žalgirietis, Pirėjo „Olympiakos“ gynėjas Thomas Walkupas. Tai reiškia, jog Tyleris Dorsey ir Nazas Mitrou-Longas liko už sąrašo. Graikijos rinktinės kandidatų sąrašas: Kostas Papanikolaou (kapitonas), Nickas Calathesas, Kostas Sloukas, Giannoulis Larentzakis, Giannis Antetokounmpo, Georgios Papagiannis, Ioannis Papapetrou, Michalis Lountzis, Konstantinos Mitoglou, Kostas Antetokounmpo, Dimitris Moraitis, Panagiotis Kalaitzakis, Thomas Walkupas, Giannis Kouzeloglou, Vassilis Charalampopoulos, Vassilis Toliopoulos, Nikos Chougkazas, Neoklis Avdalas.
Giannis Antetokounmpo
Šeštą sezoną NBA lygoje žaidžiantis ir šiemet vienu iš dviejų realiausių kandidatų į naudingiausio lygos žaidėjo trofėjų tapęs Giannis Antetokounmpo gimtojoje Graikijoje užsitarnavo nacionalinio herojaus statusą. Neeilinių fizinių gabumų krepšininkas per kelerius metus tapo šalies veidu ir daugelio augančių berniukų ir mergaičių idealu. Visgi tik ne daug kas žino, kad dar vaikystėje ir paauglystėje G. Antetokounmpo Graikijoje nė nebuvo laikomas vietiniu. Imigrantų iš Afrikos šeimoje augęs Giannis nuolatos patirdavo rasistinius išpuolius, kuriuos tik dar labiau pablogindavo grasinimai apie išsiuntimą į Nigeriją - šalį, kurioje G. Antetokounmpo nė nėra buvęs, rašo puolėjo gimtinėje apsilankęs „New York Times“ žurnalistas Peteris Goodmanas. Geriausias geriausios NBA ekipos Milvokio „Bucks“ krepšininkas šiuo metu veda beveik pusę amžiaus lygos viršūnėje nebuvusią komandą link finalo, o Graikijos imigrantai iš Afrikos sulaikę kvapą laukia vieno iš jų sėkmės už Atlanto. Visgi dar jo augimo metu vyravusi diskriminacija Graikijoje niekur nedingo, o daugelis net pripažįsta, kad G. Antetokounmpo sėkmės istorija tapo lyg pagrindu istorijoms apie pasakišką gyvenimą Graikijoje. Be abejo, su iškarpytomis detalėmis apie nelengvą dabartinės NBA žvaigždės įsiliejimą į visuomenę. Dar ne per seniausiai net ir Afrikos imigrantų vaikai, kurie gimė ir augo Graikijoje, sunkiai galėdavo gauti legalaus rezidento statusą, nekalbant jau apie Graikijos pilietybę. Gimdavę jie tapdavo piliečiais be pilietybės, kurie nepretenduodavo į sveikatos apsaugą, viešuosius darbus ir sporto mokyklas. Lygiai taip pat augo ir dabar NBA arenų lankus laužantis G. Antetokounmpo - Graikijos pilietybę jis gavo tik prieš šešerius metus, kai jau rengėsi vykti į Niujorką, kur vyko NBA naujokų biržos renginys.
Taip pat skaitykite: Graikijos komandos ir žaidėjai
Įdomiausi Eurolygos tarpsezonio perėjimai
Vis daugiau žaidėjų renkantys NBA kelią, Eurolygos klubams išsaugoti talentingus žaidėjus Senajame žemyne darosi vis sudėtingiau.
- Kemba Walkeris („Monaco“): Ryškiausias ėjimą žaidėjų rinkoje padarė „Monaco“ klubas, įsijgęs buvusią NBA žvaigždę Kemba Walkerį. Tokie žaidėjai į Eurolygą nesidairo, tačiau veteraną pastaruosius kelerius metus kamavo rimtos traumos.
- Saša Vezenkovas (Pirėjo „Olympiakos“): Bulgaras Saša Vezenkovas prieš metus tapo Eurolygos turnyro sezono MVP ir rezultatyviausiu sezono žaidėju, galiausiai pakėlęs sparnus į NBA klubą „Sacramento Kings“.
- Kostas Sloukas (Atėnų „Panathinaikos“): Labiausiai nugriaudėjęs perėjimas - Kosto Slouko peršokimas iš Pirėjo „Olympiakos“ į didžiausių varžovų Atėnų „Panathinaikos“ gretas.
- Nikola Mirotičius (Milano „Olimpia“): Bet kuri komanda, sudariusi kontraktą su Nikola Mirotičiumi, būtų nedelsiant įtraukta į šį sąrašą.
- Juancho Hernangomezas (Atėnų „Panathinaikos“): Pasamdžiusi Erginą Atamaną, Atėnų „Panathinaikos“ susprogdino keletą bombų žaidėjų turguje. Viena jų - ispano Juancho Hernangomezo sugrąžinimas į Senąjį žemyną.
- Facundo Campazzo (Madrido „Real“): NBA nepritapęs argentinietis įžaidėjas praėjusio sezono viduryje sugrįžo į Eurolygą, sudaręs sutartį su „Crvena zvezda“, tačiau galutinis Facundo Campazzo sugrįžimas į Madrido „Real“ buvo išrašytas žvaigždėse.
- Darius Thompsonas (Stambulo „Anadolu Efes“): Po puikaus debiutinio sezono Eurolygos turnyre Darius Thompsonas vienas geidžiamiausių žaidėjų laisvųjų agentų turguje, staigiai iš Vitorijos peršokęs į Stambulą pakeisti į NBA išvykusį Vasilije Micičių.
- Mathias Lessortas (Atėnų „Panathinaikos“): Iš vaidmens žaidėjo - į dominuojantį Eurolygos centrą. Belgrado „Partizan“ komandoje sužibėjęs prancūzas užėmė pirmą vietą Eurolygoje pagal atkovotus kamuolius.
- Jabari Parkeris („Barcelona“): Antrasis 2014-ųjų metų NBA naujokų biržos šaukimas praėjusį sezoną praleido be klubo, o 2019-2022 metų laikotarpyje jis sužaidė vos 31 rungtynes.
- Nikola Milutinovas (Pirėjo „Olympiakos“): Vidurio puolėjo perėjimas iš Maskvos CSKA į Pirėjo „Olympiakos“ vienas ankstyviausių Eurolygos vasaros turguje.
Taip pat verta paminėti ir kitus perėjimus:
- Codi Milleris-McIntyre'as (Belgrado „Crvena zvezda“)
- Nickas Calathesas („Monaco“)
- Serge'as Ibaka (Madrido „Real“)
- Jordanas Nwora (Stambulo „Anadolu Efes“)
- Furkanas Korkmazas („Monaco“)
- Willy Hernangomezas („Barcelona“)
Taip pat skaitykite: PAOK krepšinio klubo pasiekimai