Lietuvos krepšinio istorija siekia 1925 m., kai Lietuvos rinktinė sužaidė pirmąsias tarpvalstybines rungtynes su Latvijos rinktine Rygoje. Tačiau šis straipsnis skirtas panagrinėti kitą svarbų įvykį - pirmąsias SSRS rungtynes su NBA komanda.
Krepšinio pradininkas Lietuvoje: Steponas Darius
Prieš gilinantis į SSRS ir NBA komandų susitikimą, verta prisiminti žmogų, kuris padėjo pamatus krepšiniui Lietuvoje - Steponą Darių.
Steponas Darius, gimęs 1896 m. Rūbiškės vienkiemyje, buvo ne tik lakūnas, žinomas dėl skrydžio per Atlantą su Stasiu Girėnu lėktuvu „Lithuanica“, bet ir sporto pradininkas Lietuvoje. Emigravęs į JAV būdamas 11 metų, jis įstojo į Harisono universitetą, kur kultivavo įvairias sporto šakas. Grįžęs į Lietuvą 1920 m., jis aktyviai populiarino futbolą, lengvąją atletiką, ledo ritulį ir, žinoma, krepšinį.
S. Darius ne tik žaidė krepšinį, bet ir buvo treneris, teisėjavo varžybose, išleido knygeles apie krepšinio ir beisbolo žaidimus bei pateikė sveikos gyvensenos patarimų. Jis taip pat paruošė pirmojo stadiono projektą Kaune ir vadovavo jo statybai.
Lietuvos krepšinio kelias: nuo ištakų iki aukso amžiaus
Krepšinis Lietuvoje pradėtas populiarinti 1921 m., o pirmosios rungtynės įvyko 1922 m. balandžio 23 d. Kaune. Iki ketvirtojo dešimtmečio vidurio jis nebuvo itin populiarus, tačiau 1937 m. Lietuvos vyrų rinktinė netikėtai tapo Europos čempionais Rygoje, o 1939 m. apgynė titulą Kaune.
Taip pat skaitykite: Istorinės Lietuvos ir Ispanijos krepšinio rungtynės
Po Antrojo pasaulinio karo Lietuva neteko galimybės dalyvauti tarptautiniuose turnyruose su savo vėliava, tačiau ryškiausios Lietuvos krepšinio žvaigždės atstovavo TSRS rinktinei, iškovodamos medalius Europos, pasaulio ir olimpinėse žaidynėse.
Istorinis susitikimas: SSRS rinktinė prieš Atlantos „Hawks“
1987 m. spalio 25 d. įvyko istorinis įvykis - pirmosios SSRS rinktinės rungtynės su NBA komanda, Atlantos „Hawks“. Šis susitikimas tapo įmanomas dėl šiltėjančių JAV ir SSRS santykių bei NBA komisaro Deivido Sterno siekio populiarinti krepšinį už JAV ribų.
„Mes važiavome žaisti, kaip mokėjome. Du kėlinius lyg ir kabinomės į rungtynes, o varžovai dar nebuvo įjungę aukštų pavarų“, - prisiminė tose rungtynėse žaidęs Valdemaras Chomičius.
„Hawks“ kelionė į SSRS buvo ne tik sportinis, bet ir kultūrinis įvykis. Komandos lankėsi Tbilisyje, Vilniuje ir Maskvoje, sužaisdamos trejas rungtynes su SSRS rinktine.
Rungtynės Vilniuje: krepšinio karštinė
Žinia apie NBA krepšininkų atvykimą į Vilnių išplito žaibiškai. „Buvo pardavinėjami net bilietai į „Hawks“ treniruotę, o bilietas kainavo po 1 rublį. Vilniaus sporto rūmai, kuriuose telpa apie 4-5 tūkstančius sirgalių, buvo užpildyti per jų treniruotę“, - prisiminė Rimas Kurtinaitis.
Taip pat skaitykite: Svajonių išsipildymas „X Faktoriuje“
Antroji dvikova tarp „Hawks“ ir SSRS rinktinės pateisino sirgalių lūkesčius. Aikštelėje vyko atkakli kova, o ketvirtojo kėlinio pabaigoje kiek atitrūkusius amerikiečius prisivyti padėjo ir V. Chomičiaus bei Š.
Likus žaisti 3 sekundes iki lemiamo ketvirčio finišo, Š. Nors ir nesitreniravęs su komanda D. Wilkinsas rodė savo meistriškumą ir per papildomas 5 žaidimo minutes surinko 8 taškus bei padėjo iškovoti pergalę savo ekipai - 110:105. Sovietų rinktinėje V.
Maskvos revanšas: istorinė pergalė
Trečiojoje komandų akistatoje Maskvoje liepos 30-ąją pergalę jau šventė Sovietų Sąjungos rinktinė (132:123), kuriose gretose 32 taškus pelniusiam Aleksandrui Volkovui geriausiai talkino 23 taškus įmetęs Š.
„Tai buvo pirmas kartas istorijoje, kai įveikėme profesionalus. Aišku, nežaidėme prieš „Svajonių komandą“, bet nugalėjome NBA klubą. Tuo metu skirtumai pasauliniame krepšinyje buvo akivaizdūs. Nemanau, kad juos būtume sugebėję įveikti prieš sezoną ar sezono metu. Į šią kelionę „Hawks“ žiūrėjo ne taip rimtai. Mums tai buvo svarbus reikalas. Kaip A. Gomelskis mums sakydavo: „mirk gyvenk reikia laimėti“, - tvirtino R.
Bendravimas ir kultūrinis mainai
Po trečiųjų rungtynių „Kosmos“ viešbutyje apsistojusiai amerikiečių delegacijai ir SSRS rinktinei vakarienę gamino pats vyriausiasis „Hawks“ treneris M. Fratello, mėgęs suktis virtuvėje. „Visur dalyvaudavome kartu. Buvo ir vakarinių pobūvių. Pasakysiu atvirai - „Hawks“ komandai buvo posezoninis metas ir į Sovietų Sąjungą jie vyko kaip į pažintinę kelionę. Jie tiesiog atostogavo. Amerikiečiai tiesiog „baliavojo“, kiek sugebėjo. Mūsų krepšininkai, kai švęsdavo, galėdavo švęsti ir trankiau, tačiau tuo metu į rungtynes žiūrėjome atsakingai, nes tai buvo mums istorinis įvykis“, - aiškino R.
Taip pat skaitykite: Slidinėjimo tendencijos
„Įsivaizdavome, kad jie - dievai. Susitikę pamėtėme, kad jie - tokie patys žmonės. Visi vaikštome ant tos pačios žemės. Nors iš pradžių į „Hawks“ žiūrėjome iš tolo, juk jie žaidžia stipriausioje lygoje, bet jie buvo visiškai paprasti žmonės. Mūsų anglų kalba dar buvo nerišli, bet tai mus netrukdė ir apsikabinti ir „pabajeruoti“. Visgi daug iniciatyvos mūsų bendravime įkvėpė M. Fratello. Jis visuomet noriai bendravo“, - kalbėjo R.