Kėdainių "Nevėžis" - tai ne tik krepšinio komanda, bet ir ilgaamžė sporto mokykla, turinti gilias tradicijas ir reikšmingą indėlį į Kėdainių krašto sporto istoriją. Šiame straipsnyje panagrinėsime "Nevėžio" sporto mokyklos istoriją, nuo jos įkūrimo iki šių dienų, apžvelgsime svarbiausius įvykius, pasiekimus ir iššūkius.
Sporto mokyklos įkūrimas ir veiklos pradžia
Kėdainių sporto mokykla savo istoriją pradėjo skaičiuoti nuo 1954 m. rugsėjo 1 d., kai buvo įsteigta Kėdainių vaikų sporto mokykla. Įdomu tai, kad pirmosios treniruotės vyko viename iš svarbiausių Kėdainių istorinių pastatų - Evangelikų reformatų bažnyčioje. Tuo metu mokykloje sportavo apie 1000 jaunųjų sportininkų.
"Nevėžio" futbolo klubo ištakos
Dar gerokai prieš sporto mokyklos įkūrimą, 1945 m., Kėdainiuose buvo suburta "Žalgirio" komanda, tačiau didesnių laimėjimų ji nepasiekė. 1959 m. Kėdainių komanda pradėjo veiklą prie Kėdainių elektros aparatūros gamyklos (EAG), kuri priklausė Vilniaus "Elfos" gamybiniam susivienijimui. EAG sporto komanda priklausė "Nemuno" draugijai, o 1960 m. ji jau pateko į LTSR aukščiausiąją futbolo lygą. 1962 m. buvo įkurtas futbolo klubas "Nevėžis", kuris vis dar veikė prie EAG.
"Nevėžio" aukso amžius
Laikotarpis tarp 1966 ir 1973 m. buvo "Nevėžio" aukso amžius. Tuo metu klubas laimėjo Lietuvos čempionų vardus, sidabro ir bronzos medalius, Lietuvos taurę. Per ypač trumpą laikotarpį klubas 5 kartus (1967, 1968, 1970, 1972, 1973 m.) laimėjo "Tiesos" taurę, todėl antrasis "Tiesos" taurės prizas - gintarinis trofėjus "Nevėžiui" atiteko visiems laikams. 1970 m. TSRS kūno kultūros kolektyvų taurės varžybose "Nevėžis" pasiekė pusfinalį. 1972-1973 m. "Nevėžis" dukart iš eilės laimėjo dublį - Lietuvos čempionatą ir taurę. LTSR aukščiausiojoje lygoje "Nevėžis" žaidė iki 1988 m.
"Nevėžio" krepšinio klubo įkūrimas ir veikla
Krepšinio klubą "Nevėžis" 1992 metais Kėdainiuose įkūrė žinomas krepšinio treneris Stasys Mickevičius. 1993 metais debiutavę Lietuvos "C" lygoje, Kėdainių klubas jau kitą sezoną pakilo į tuomet trečią pagal pajėgumą LKBL lygą, o 2001-2002 metų sezone laimėjo antrosios pagal pajėgumą Lietuvos lygos LKAL (šiuo metu NKL) čempionų vardus. Nuo 2002 metų "Nevėžis" rungtyniauja LKL. 2007 m. laimėjo BBL Iššūkio taurę, 2012 m. LKL taurės turnyre užėmė 3 vietą.
Taip pat skaitykite: Sporto gimnazijos vadovybė
Pokyčiai ir iššūkiai
1992-1993 m. sezono viduryje futbolo komanda pervadinta "Chemiku", o "Nevėžiu" pavadintas buvęs "Chemiko" klubas, kuris po 1994 m. prijungtas prie tuometinio "Chemiko". Po krizės "Nevėžis" vėl grįžo į jau nepriklausomos Lietuvos aukščiausiąją lygą 1997 m. ir 6 metus dalyvavo čempionatuose, užimdamas 6-10 vietas. Tačiau 2002 m. aukščiausios lygos sezone "Nevėžis" užėmė paskutiniąją vietą ir 2003 m. žaidė jau I lygoje. 2004 m. sezonas pranoko visus lūkesčius - komanda padarė didelį šuolį į priekį, užimdama prizinę 3-ąją vietą I lygoje ir pagal sportinį principą iškovodama teisę 2005 m. dalyvauti aukščiausioje lygoje. 2005 m. klubas pirmą kartą gavo UEFA licenciją, kuri suteikė teisę dalyvauti A lygoje, tačiau po 2006 m.
Pastaraisiais metais Kėdainių "Nevėžio" krepšinio klubas susiduria su finansiniais sunkumais, skolomis žaidėjams, jų agentams bei valstybei. Dėl to klubui sunku rasti rėmėjų, todėl jį gelbsti dosniai skiriama parama iš mokesčių mokėtojų lėšų - rajono savivaldybės biudžeto. Tačiau net ir gaunant paramą, klubas balansuoja ant bankroto ribos.
Dabartinė situacija ir ateities perspektyvos
Šiuo metu Kėdainių sporto centre ugdoma daugiau kaip 500 moksleivių, taip pat čia pergalių siekia ir suaugusieji. Įstaiga sėkmingai ugdo aukšto meistriškumo skirtingų sporto šakų sportininkus, dalyvaujančius bei laurus skinančius ne tik šalies, bet ir tarptautinėse varžybose.
Nepaisant iššūkių, Kėdainių "Nevėžis" ir toliau tęsia savo veiklą, siekdamas puoselėti sporto tradicijas ir ugdyti jaunąją kartą. Tikimasi, kad nauji projektai, tokie kaip planuojamas sporto parkas prie Kėdainių arenos, padės pritraukti daugiau jaunimo ir atgaivinti sporto gyvenimą Kėdainiuose.
"Nevėžis-Paskolų klubas"
Praėjusį sezoną LKL likę devinti, kėdainiškiai naują sezoną pradeda gerokai atsinaujinę. Keitėsi ne tik žaidėjų sudėtis - birželio pabaigoje pristatytas naujasis komandos vyriausiasis treneris Laimonas Eglinskas, liepos pradžioje paskelbta, kad klubo direktoriumi tapo J.
Taip pat skaitykite: Plaukimo klubas Kėdainiuose
"Nevėžis" šiemet iš esmės atnaujino komandos sudėtį, atsinaujino ir trenerių štabas, o šiandien verčiame naują puslapį pasirašydami sutartį su fintech bendrove, tapusia mūsų vardiniu partneriu. Krepšinio klubas keičia pavadinimą - tampa "Nevėžis-Paskolų klubas". "Paskolų klubo" nariai vieni kitiems jau yra paskolinę daugiau nei 240 mln. eurų.
Treneriai ir auklėtiniai
Per ilgą "Nevėžio" istoriją klubui vadovavo ir jame sportavo daug žymių trenerių ir sportininkų. Tarp jų - Stasys Mickevičius, S. Sakalys, V. Valiukevičius, S. Gaurilčikas, R. Paulauskas, G. Leonavičius ir daugelis kitų. "Nevėžio" auklėtiniai garsina Kėdainių vardą ne tik Lietuvoje, bet ir užsienyje.
Taip pat skaitykite: Kėdainių krepšinio raida