Lietuvos moterų krepšinis turi turtingą istoriją, kupiną tiek skambių pergalių, tiek ir iššūkių. Nuo pirmųjų oficialių rungtynių 1922 m. iki triumfo Europos čempionate 1997 m., Lietuvos krepšininkės ne kartą įrodė savo meistriškumą ir atsidavimą šiai sporto šakai. Šiame straipsnyje apžvelgsime svarbiausius Lietuvos moterų krepšinio istorijos etapus, išskirsime ryškiausias asmenybes ir aptarsime dabartinę situaciją bei perspektyvas.
Moterų krepšinio ištakos Lietuvoje
Pirmieji atgarsiai apie krepšinį Lietuvoje, įskaitant ir moterų, pasirodė dar 1920 metais. Buvo rašoma, kad pradėjo organizuotis moterys sportininkės, kurios ne iš karto pasirodė viešai, o tik 1920-21 metais. Jos pradėjo žaisti krepšinį pagal vokiečių taisykles, t.y. su mažesniu kamuoliu, be lentų. Merginos treniruodavosi ir žaisdavo Vytauto parke, kur susirinkdavo daug žiūrovų.
Šiai pirmajai moterų krepšinio užuomazgai nepriklausomoje Lietuvoje 1920-1921 metais priklausė: Elena Kubiliūtė-Garbačiauskienė, Aldona Bulotaitė, Antanina Vaitelytė-Mačiuikienė, Arija Karnauskaitė-Ingelevičienė ir Rimkaitė. 1922 m. rugsėjo 10 d. moterys sužaidė pirmąsias oficialias krepšinio rungtynes. O 1922 m. spalio 4-10 d. buvo surengtas pirmasis moterų šalies krepšinio čempionatas. Jame dalyvavo tik dvi komandos: LFLS (Lietuvos fizinio lavinimosi sąjunga) ir LŠS (Lietuvos šaulių sąjunga). Dėl čempionių titulo komandos kovojo ketverias rungtynes, o pirmosiomis nugalėtojomis tapo LFLS krepšininkės.
Pirmosios tarpvalstybinės rungtynės ir Europos čempionato sidabras
1938 m. gegužės 22 d. Kaune Lietuvos moterų krepšinio rinktinė sužaidė pirmąsias tarpvalstybines rungtynes prieš Estijos rinktinę. Lietuvaitės laimėjo rezultatu 15:7. Tų pačių metų gegužės 28 d. Rygoje įvyko antrosios tarptautinės rungtynės, kuriose Lietuvos moterų rinktinė nugalėjo Latvijos krepšininkes rezultatu 14:5.
Šios rungtynės buvo pasiruošimas I Europos moterų krepšinio čempionatui Romoje, kuriame Lietuvos rinktinė iškovojo sidabro medalius. Tai buvo debiutas tokio rango varžybose, o rinktinę prieš čempionatą ruošė trys Europos čempionai: Juozas Jurgėla, Vytautas Budriūnas ir Feliksas Kriaučiūnas. Čempionate komandai vadovavo Feliksas Kriaučiūnas, kuris vėliau buvo pripažintas geriausiu čempionato treneriu. Rinktinės lydere tapo Genovaitė Miuleraitė, kuri buvo išrinkta geriausia čempionato žaidėja (MVP).
Taip pat skaitykite: Krepšinis Joniškyje
Lietuva, moterų rinktinei laimėjus sidabro medalius I Europos čempionate, gavo teisę rengti II čempionatą 1940 m. Tačiau dėl Antrojo pasaulinio karo čempionatas neįvyko.
Pokario etapas: Pabaltijo čempionatai ir SSRS spartakiados
Netekus nepriklausomybės, moterys, kaip ir vyrų rinktinė, organizavosi ir rungtyniavo rengiamuose Pabaltijo šalių čempionatuose. Lietuvos moterų rinktinė tapo nugalėtojomis 1941, 1946, 1947 ir 1957 metais. Taip pat triumfavo Pabaltijo šalių spartakiadose 1948 ir 1951 metais.
Lietuvos moterų rinktinė dalyvavo ir SSRS žiemos čempionatuose bei tautų spartakiadose. Geriausias pasiekimas - 4 vieta I SSRS tautų spartakiadoje 1956 m. ir I SSRS žiemos čempionate 1953 m.
Šiuo laikotarpiu ryškiausia krepšinio figūra buvo Ona Bartkevičiūtė-Butautienė, kuri net 15 metų atstovavo rinktinei. Prie šios lyderės rinktinėje debiutavo vėliau išgarsėjusios ir TSRS rinktinei atstovavusios Genovaitė Sviderskaitė, Gražina Tulevičiūtė ir Jūratė Daktaraitė.
Nauja karta ir kelias į nepriklausomybę
Nuo 1960 m. Lietuvos moterų krepšinyje iškilo nauja karta žaidėjų. Šiuo laikotarpiu Lietuvos krepšinio federacija (LKF) naujienas apie šią sporto šaką pradėjo pateikti ir žurnale „Krepšinio namai“.
Taip pat skaitykite: Krepšinio klubo „Bronza“ pasiekimai
Lietuvai susigrąžinus laisvę, Lietuvos krepšininkės sugrįžo ir į tarptautinę areną. Nuo nepriklausomybės atkūrimo Lietuvos moterų krepšinio rinktinė dalyvavo 10 Europos ir 3 pasaulio čempionatuose.
Skambiausia pergalė: Europos čempionatas 1997 m.
Skambiausia nepriklausomos Lietuvos moterų krepšinio rinktinės pergalė - 1997 m. Europos čempionatas Budapešte. Dabartinio Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) prezidento Vydo Gedvilo vadovaujama moterų krepšinio rinktinė tapo Europos moterų krepšinio čempione.
Pasak V. Gedvilo, šios rinktinės sėkmę lėmė ir tai, kad niekas iš jos daug nesitikėjo ir nekėlė jokių tikslų. Taip pat krepšininkes užgrūdino ir sudėtinga tuometinė finansinė situacija Lietuvos moterų krepšinyje.
Rezultatyviausiai Lietuvos rinktinėje čempionate rungtyniavusi Jurgita Štreimikytė-Virbickienė čempionate vidutiniškai rinko po 19,5 taško, o jai geriausiai talkino 13,4 taškų vidurkį turėjusi įžaidėja Lina Dambrauskaitė. Finale su slovakėmis L. Dambrauskaitė pelnė net 23 taškus ir buvo rezultatyviausia komandos žaidėja.
Klubinis krepšinis: „Lietuvos telekomas“ dominavimas ir iššūkiai
Lietuvoje paplitusi nuomonė, jog moterų rinktinės rezultatai yra tiesiogiai priklausomi nuo šalies čempionato pajėgumo. Tačiau yra ir kita nuomonė - kad moterų rinktinės rezultatai priklauso ne tik nuo šalies čempionato dalyvių skaičiaus, tačiau ir nuo moterų klubų dalyvavimo Eurolygos arba Europos taurės turnyruose.
Taip pat skaitykite: Prienų krepšinio klubo kelias
Vilniaus „Lietuvos telekomas“, vėliau TEO, sėkmingai rungtyniavo Eurolygoje nuo 2000 iki 2010 metų. Šio klubo ryškiausi rezultatai (2005 m. 3-ioji vieta ir 2006 m. 4-oji) sutampa su moterų rinktinės gerais pasirodymais Europos bei pasaulio čempionatuose.
Vis dėlto, pastaruoju metu girdima vis daugiau nusiskundimų dėmesio moterų krepšiniui stoka bei kaltinimų tyčiniu jo žlugdymu. Atsižvelgdama į tai, LKF sukūrė darbo vietas profesionalams, atsakingiems už jaunimo, moterų krepšinį, aukštos kvalifikacijos trenerių parengimą.
Dabartinė situacija ir perspektyvos
Šiuo metu LKF vykdo daugybę projektų bei iniciatyvų mergaičių krepšiniui populiarinti ir aukšto meistriškumo žaidėjų ugdymui. Skiriamas finansinis skatinimas klubinėms komandoms dalyvauti tarptautiniuose turnyruose. Nuo 2015 m. LKF vykdo antrą pagal pajėgumą moterų krepšinio čempionatą. Nuo 2018 m. LKF perėmė ir viso šalies moterų krepšinio čempionato (A ir B divizionų) organizavimą.
Tikimasi, kad šios priemonės padės pagerinti moterų krepšinio situaciją Lietuvoje ir ateityje sulauksime naujų pergalių tarptautinėje arenoje.