Kauno „Žalgiris“ ir Tel Avivo „Maccabi“ - du Europos krepšinio grandai, kurių susitikimai visada kupini aistrų, dramos ir legendinių pasirodymų. Šis straipsnis skirtas apžvelgti šių komandų istoriją, ypatingą dėmesį skiriant vienam dramatiškiausių susitikimų Eurolygoje, taip pat apžvelgiant „Žalgirio“ kelią Eurolygoje ir LKL pirmenybėse.
Dramos kupinas Eurolygos susitikimas Tel Avive
Vienas įsimintiniausių „Žalgirio“ ir „Maccabi“ susitikimų įvyko Eurolygos varžybose. Kvapą gniaužianti šių rungtynių drama dar ilgai bus prisimenama kaip vienas didžiausių neišnaudotų šansų per visą Lietuvos krepšinio istoriją. Kauniečiai viena koja jau buvo Eurolygos finalo ketverte, tačiau nesugebėjo žengti paskutinio žingsnelio ir padovanojo laimingą bilietą „Maccabi“ komandai.
Kai iki ketvirtojo kėlinio pabaigos liko 15,7 sek. ir „Žalgiris“ pirmavo 92:86, sunku buvo patikėti, kad mūsiškiai išleis pergalę iš savo rankų. Deja, tuomet Giedrius Gustas iš pradžių bereikalingai prasižengė, leisdamas Šarūnui Jasikevičiui pelnyti du taškus „su bauda“ (92:89), o komandoms pasikeitus taikliais metimais (94:91) ir likus 2 sek. sugebėjo pramesti abi baudas. Maža to, per likusias dvi sekundes nacionalinės rinktinės trenerio Antano Sireikos vadovaujamas „Žalgiris“ nesugebėjo specialiai prasižengti ir neleisti varžovams pelnyti tritaškio. Tačiau per visą aikštę sviestą kamuolį gavo Derickas Sharpas (Derikas Šarpas), ramiai jį pasivarė ir pataikė tritaškį per to paties G. Gusto rankas - 94:94.
Tokiame nokaute atsidūręs „Žalgiris“ pratęsime jau nepajėgė rimčiau pasipriešinti ir iškart atsiliko, pralaimėdamas 99:107 ir dėl vieno krepšininko kaltės palaidodamas istorinį šansą įsirašyti į Europos krepšinio istoriją.
Š. Jasikevičius neabejotinai pelnė naudingiausio turo žaidėjo titulą, per 30 min. surinkęs 37 taškus (dvitaškiai 7/9, tritaškiai 4/10, baudos 11/12), atkovojęs 3 kamuolius, atlikęs 2 rezultatyvius perdavimus ir išprovokavęs 8 pražangas. A. Sabonis per 30 min. surinko 29 taškus (dvitaškiai 6/7, tritaškiai 4/6, baudos 5/8), atkovojęs 9 kamuolius ir atlikęs 3 rezultatyvius perdavimus bei išprovokavęs 4 pražangas. Po 20 taškų kauniečiams pelnė Edas Cota (Edas Kota) ir Ainaras Bagatskis. Varžovams 18 taškų įmetė Nikola Vujčičius, 17 - Davidas Bluthenthalis (Davidas Blutentalis).
Taip pat skaitykite: Krepšinis Joniškyje
Eurolygos varžybų puošmena tapusios rungtynės buvo ir įspūdinga dviejų Lietuvos krepšinio žvaigždžių - Šarūno Jasikevičiaus ir Arvydo Sabonio - dvikova. Deja, po rungtynių galėjo džiaugtis tik vienas iš jų, ir tai buvo geriausias praėjusių metų Lietuvos sportininkas Š. Jasikevičius, apkabinęs ir guodęs legendinį A. Sabonį, kurio svajonę sužlugdė komandos draugų klaidos. Beje, prieš tą lemtingą epizodą, kai G. Gustas prametė abi baudas, penktąją pražangą gavęs Š. Jasikevičius jau pasveikino žalgiriečių trenerį A. Sireiką su pergale ir, kas žino, ar ne ši gestas užmigdė „Žalgirio“ stratego budrumą prieš paskutinę „Maccabi“ ataką. Nesėkmė Tel Avive tuo skaudesnė, kad „Žalgiris“ trečiajame kėlinyje pademonstravo puikų strateginį žaidimą ir išlaikė jį iki paskutiniųjų nelemtų ketvirtojo kėlinio minučių.
Rungtynių pradžia buvo apylygė, nes taiklius kauniečių tolimus metimus kompensavo įspūdingas Š. Jasikevičiaus rezultatyvumas - jis pelnė 16 iš 20 pirmųjų savo ekipos taškų. Kauniečiai pirmavo 11:9, 14:10, bet po „Jaskos“ pataikymų atsiliko 14:20. „Žalgiris“ taip ir nesugebėjo sustabdyti greitų „Maccabi“ atakų, pralaimėdamas pirmąjį kėlinį 22:30. Tačiau po pertraukėlės daugiausia sumanaus E. Cotos dirigavimo dėka ir dėl pagerėjusios gynybos greičiai aikštėje sumažėjo, o skirtumas krito perpus. Iki pat didžiosios pertraukos šeimininkai pirmavo 3-7 taškais, išeidami ilsėtis tik su minimalia persvara - 46:43.
Trečiasis kėlinys prasidėjo pavyzdine kauniečių gynyba, kurios dėka „Žalgiris“ išlaikė varžovus „sausus“ keturias minutes ir persvėrė rezultatą - 49:46. Puikiai šią atkarpą sužaidė A. Sabonis, ne tik karaliavęs po abiem krepšiais, bet pataikęs du tritaškius iš eilės, o dar vienas tolimas A. Bagatskio metimas padidino skirtumą iki 64:56. Deja, iškart po pertraukėlės „Maccabi“ išlygino rezultatą (64:64), ir kova užvirė iš naujo. Netrukus A. Sabonis įmetė dar vieną tritaškį ir pridėjo dvitaškį, atstatydamas pranašumą - 72:67. Tačiau tuomet visai be reikalo „Žalgirio“ veteranas gavo dvi greitas pražangas, kas smarkiai atsiliepė vėliau. Nors Š. Jasikevičius buvo sumažinęs atsilikimą iki 74:73, tritaškį tuoj pat pataikė A. Bagatskis, kuris netrukus įmetė ir dvitaškį (81:75). Situacija beveik pasikartojo po trijų minučių, kai po latvio tolimo metimo rezultatas buvo 86:82 likus 1 min. 14 sek. Šis skirtumas dar padidėjo, prasidėjus baudų mėtymo karuselei, tačiau viską sugriovė tos nelemtos paskutinės 15 sekundžių.
Keliomis sekundėmis anksčiau penktąją pražangą gavo A. Sabonis, kurio nebuvimas tapo lemiamu faktoriumi pratęsime. Papildomas laikas prasidėjo dviem iš eilės N. Vujčičiaus pataikymais, į kuriuos nei T. Beardas, nei G. Gustas nesugebėjo atsakyti. Paskutines porą minučių demoralizuotas „Žalgiris“ visiškai nesigynė ir leidosi talžomas „Maccabi“ atsarginių, nes keturi pagrindiniai jau sėdėjo su penkiomis pražangomis.
Statistika: Tel Avivo „Maccabi“ (Izraelis) - Kauno „Žalgiris“ 107:99, po pratęsimo (30:22, 16:21, 12:21, 36:30; 13:5).
Taip pat skaitykite: Krepšinio klubo „Bronza“ pasiekimai
- „Maccabi“: Š. Jasikevičius 37, N. Vujčič 18, D. Bluthenthal 17, A. Parker 12, M. Baston 8, T. Burštein 6, D. Sharp 5, Y. Halperin 3, G. Shelef 1, B. Sundov 0, D. Thomas 0.
- „Žalgiris“: A. Sabonis 29, E. Cota 20, A. Bagatskis 20, T. Beard 11, D. Šalenga 9, M. Timinskas 6, A. Javtokas 3, G. Gustas 1.
„Žalgiris“ Eurolygoje: Nuo įkūrimo iki šiandien
Nuo pat dabartinės Eurolygos įkūrimo 2000-aisiais Kauno „Žalgiris“ joje rungtyniauja kiekvienais metais. Šiais metais Kauno „Žalgirio“ krepšininkų laukia naujojo formato Eurolygos sezonas. Nuo šiol visos 16 komandų po du kartus sužais tarpusavyje. Tai reiškia, kad „Žalgirio“ arenoje išvysime visas stipriausias Europos klubinio krepšinio komandas.
Penkerius metus iš eilės „Žalgirio“ arena yra viena labiausiai lankomų visoje Eurolygoje. Žalgiriečiai kviečia tęsti šią tradiciją, aistringai palaikyti komandą ir žygiuoti drauge per Eurolygą dar viename įspūdingame krepšinio sezone!
Akistatos su Eurolygos čempionais
Septynioliktąjį sezoną Eurolygoje žaidžiantys Kauno „Žalgirio“ krepšininkai per visą šį laiką susitiko su aštuoniomis nugalėtojų titulą ginančiomis Eurolygos ekipomis. Kauno „Žalgiriui“ kalbant apie pirmąją akistatą su Eurolygos čempionais.
Su vėl Eurolygą laimėjusia Bolonijos „Kinder“ ekipa kauniečiai dar kartą susigrūmė 2001-2002 m. sezone. Egzaminuoti čempionus prireikė jau per patį pirmąjį turą Bolonijoje ir tuomet Algirdo Brazio treniruojama komanda patyrė didžiausią pralaimėjimą savo istorijoje Eurolygoje. Užtat tituluotiems varžovams žalgiriečiai atsirevanšavo Kaune. Kitą sezoną Eurolygos čempionų mestas iššūkis nebuvo toks saldus.
Nesėkmingai susiklostė ir 2004-2005 m. Eurolygos sezono atidarymo rungtynės Kauno sporto halėje. Tada žalgiriečiai 75:102 nusileido Tel Avivo „Maccabi“ komandai, kuriai atstovavo Šarūnas Jasikevičius. Kitos pergalės prieš titulą ginančią komandą žalgiriečiams reikėjo dar ilgokai palaukti. Prasčiausiame Eurolygos sezone 2006-2007 m. Kauno ekipa neatsilaikė prieš Maskvos CSKA ekipą 59:78 ir 72:88, o 2011-2012 m.
Taip pat skaitykite: Prienų krepšinio klubo kelias
Sėkmė sugrįžo 2012-2013 m. sezone, kai kartu su Joanu Plaza nuvykę į Pirėjo „Taikos ir draugystės“ sporto rūmus žalgiriečiai su Eurolygos čempionais nepasielgė draugiškai ir nugalėjo juos 79:61.
„Žalgiris“ LKL: Dominavimas ir Istorija
Jau vienuoliktą kartą iš eilės ir 23-ią kartą iš viso LKL čempionu tapęs „Žalgiris“ jau pamiršo, ką reiškia nelaimėti LKL aukso, o tokia įspūdinga kauniečių laimėjimų serija patenka tarp įspūdingiausių ir visame žemyne. Per visą Europos krepšinio istoriją tik penkios komandos savo vietines pirmenybes laimėjo daugiau nei 11 kartų iš eilės, o stipriausiose žemyno krepšinio šalyse tokių ekipų yra tik dvi - Tel Avivo „Maccabi“ ir Maskvos CSKA.
Ilgiausios Nacionalinių Čempionatų Laimėjimų Serijos Europoje
- Tel Avivo „Maccabi“ - 23 (1970-1992 m.): Dominuojantis Izraelio krepšinio klubas.
- Tiranos „Partizani“ - 18 (1972-1989 m.): Tituluočiausia Albanijos komanda.
- Maskvos CSKA - 17 (2003-2019 m.): Dominuojantis krepšinio klubas Rusijoje.
- Nimburko ČEZ - 17 (2004-2021 m.): Čekijos krepšinio flagmanas.
- Budapešto „Honved“ - 13 (1957-1969 m.): Stiprus Vengrijos krepšinio vardas.
- Kauno „Žalgiris“ - 11 (2011-2021 m.): Viena ilgiausių serijų Europoje.
- Podgoricos „Budučnost“ - 11 (2007-2017 m.): Žymiausia Juodkalnijos komanda.
- Zagrebo „Cibona“ - 11 (1992-2002 m.): Istorinė Kroatijos komanda.
- Sofijos „Lukoil Academic“ - 11 (2003-2013 m.): Dominavęs Bulgarijos krepšinyje.
- Madrido „Real“ - 10 (1968-1977 m.): Karališkasis klubas Ispanijoje.
- Bukarešto „Dinamo“ - 10 (1968-1977 m.): Dominavęs Rumunijoje.
Dar 2011-aisiais nepertraukiamą dominavimą Lietuvoje pradėję kauniečiai arčiausiai nesėkmės buvo 2013-2014 m. sezone, kai jau LKL pusfinalyje susidūrė su Vilniaus „Lietuvos rytu“ ir tik netaiklaus vilniečių gynėjo Zabiano Dowdello metimo su sirena dėka laimėję seriją 2-1 žengė į finalą, kur be didesnių problemų sudorojo Klaipėdos „Neptūną“. Nuo tada „Žalgiris“ Lietuvoje yra nepajudinamas - nė vienoje finalo serijoje neprireikė lemiamų rungtynių, o iš pastarųjų šešių net keturias žalgiriečiai laimėjo „sausai“.
Istorijos puslapiai ir jaunų talentų paieška
Kauno „Žalgiris“ švenčia savo jubiliejų ir atverčia naują metraščio puslapį. Klubo istorijoje buvo įvairių periodų - ir įspūdingų pergalių, ir skaudžių nesėkmių. Po stagnacijos periodo, 1971 metais „Žalgiris“ vėl iškovojo SSRS čempionato bronzos medalius. Vėliau sekė dar vienas nuopuolis, tačiau atėjus treneriui V.Garastui, komanda vėl pradėjo kilti aukštyn. 1985, 1986 ir 1987 metais „Žalgiris“ tapo SSRS čempionu. Po nepriklausomybės atkūrimo prasidėjo antrasis stagnacijos laikotarpis, tačiau vėliau komanda vėl sustiprėjo ir 1999 metais laimėjo Eurolygą.
2006 metais Kauno „Žalgiris“ aktyviai formavo komandos sudėtį naujam sezonui. Simonas Serapinas nusprendė išbandyti legionieriaus karjerą ir pasirašė kontraktą su Graikijos Salonikų „Aris“ klubu. Tačiau „Žalgiris“ greitai rado jam pamainą - buvusį Klaipėdos „Neptūno“ žaidėją Vaidotą Pečiuką. Šis žaidėjas sulaukė dėmesio ir iš Italijos klubų, tačiau pasirinko „Žalgirį“.
Dokumentinis filmas „Geltonoji simfonija“
Apie šiuos du krepšinio vilkus sukasi Eurolygos pristatytas dokumentinis filmas „Geltonoji simfonija“, kuriame pasakojamas „Maccabi“ triumfo žygis per Senąjį žemyną. Pasakojamas pačių šios istorijos herojų, po daugelio metų susibūrusių prie jaukaus vakarienės stalo Tel Avive.
D. Sharpas, Nikola Vujčičius, Maceo Bastonas, Guras Shelefas ir Talis Bursteinas patraukdami vienas kitą per dantį prisimena laikus, kai „geltonieji“ virto didžiausia krepšinio galybe Europoje. Filme taip pat pateikiami atskirai nufilmuoti Š. Jasikevičiaus, naudingiausio komandos žaidėjo Anthony Parkerio, tuomečio „Maccabi“ stratego Pini Gershono, klubo prezidento Shimono Mizrahi ir kitų amžininkų prisiminimai.
O ryškiausias iš jų, be abejo, 2004-ųjų balandžio vakaras „Menora Mivtachim“ arenoje, kuomet paskutiniame TOP-16 etapo ture „Maccabi“ neįtikėtinu būdu išgelbėjo savo sezoną kartu nutildydama Arvydo Sabonio gulbės giesmę Kauno „Žalgiryje“. Filme Š. Jasikevičius dar kartą pripažįsta, jog jo gimtojo miesto komanda tąkart žaidė geriau - tą būsimas žalgiriečių strategas pirmąsyk padarė net rungtynėms nesibaigus, kuomet likus 2 sek. iki ketvirto kėlinio pabaigos pasveikino Antaną Sireiką su pergale.
37 taškus tuomet pelnęs Šaras ir kiti „Maccabi“ žaidėjai nepamirštamą dvikovos atomazgą sutartinai apibūdina tuo pačiu žodžiu - likimas. „Tai nebuvo sėkmė. Tai buvo stebuklas“, - apie „Žalgirio“ gerbėjų košmaruose dar sapnuojamą D. Sharpo tritaškį paskutinę kėlinio sekundę sako P. Gershonas, kuris atskleidžia, jog kitoje treniruotėje paprašė auklėtinių pakartoti tą pačią situaciją - iš dešimties bandymų nepavyko nė vienas. Regis, išties tik likimo pirštu galima paaiškinti tai, kas tąkart dėjosi Tel Avive.
Skęstančiame „Maccabi“ laive jau buvo kilęs chaosas - pasirodo, perdavimą iš už galinės linijos per visą aikštę D. Sharpui atlikusio G. Shelefo net neturėjo būti aikštėje. „Daug kas manęs paskui klausinėjo: Gurai, ką tu sau galvojai paėmęs kamuolį į rankas? O aš galvojau, ką darysiu su visais tais bilietais į finalo ketvertą, kurių buvau pripirkęs draugams“, - juokiasi G. Shelefas. O pagrindinis „Maccabi“ didvyris D. Sharpas tikina, jog net anapus Atlanto jis pirmiausia yra žinomas kaip „to tritaškio“ autorius. „Jeigu prekybos centre kas nors pasiūlo Negyvosios jūros druskos, po akimirkos mane atpažįsta. Neįtikėtina, bet tą metimą man primena visur, kur bebūčiau - nuo Floridos iki Ohajo“, - seniai matytiems komandos draugams pasakoja amerikietis.
Tuomet jis išplėšė pratęsimą (94:94), kurio jau nė vienas nebegalėtų atpasakoti - papildomos 5 min. tebuvo formalumas. „Maccabi“ laimėjo 107:99 ir „Žalgirio“ sąskaita pelnė teisę ginti namų sienas Eurolygos finalo ketverto turnyre Tel Avive. Kaip sutartinai tvirtina buvę krepšininkai, mistiška pergalė prieš A. Sabonio vedamą Kauno klubą panaikino visą spaudimą - po to jau niekas nebeabejojo, kuo baigsis kova dėl Eurolygos trofėjaus.
Antrasis sezonas buvo daug lengvesnis „Maccabi“, kuriame dar ryškiau švietė Š. Jasikevičiaus žvaigždė - lietuvis buvo pripažintas naudingiausiu 2005-ųjų finalo ketverto turnyro Maskvoje žaidėju. Reiklumu jau tada pagarsėjusio buvusio komandos draugo trenerio karjera tampa dar viena tema pašnekesiui per bendrą vakarienę Tel Avive. Linksmai nusiteikę „Maccabi“ veteranai iškelia klausimą, kas būtų, jei Šaras-žaidėjas patektų į Šaro-trenerio vadovaujamą komandą. „Po pirmos treniruotės kiltų peštynės. O paskui jie kartu nueitų išgerti“, - nusprendžia „Maccabi“ generaliniu vadybininku dabar dirbantis N. Vujčičius.