Šis straipsnis skirtas apžvelgti NBA lygos ištakas, pradedant nuo jos susikūrimo aplinkybių ir baigiant pirmaisiais europiečiais, kurie prasiskynė kelią į šią prestižinę krepšinio organizaciją. NBA istorija yra neatsiejama nuo krepšinio raidos visame pasaulyje, o europiečių indėlis į lygos augimą ir populiarumą yra reikšmingas ir vertas dėmesio.
Krepšinio Gimimas ir NBA Pradžia
Prieš pradedant pasakoti apie NBA lygos atsiradimą, svarbu prisiminti, kaip ir kur atsirado pats krepšinis. Šį žaidimą, kuris užbūrė daugybės žmonių širdis visame pasaulyje, 1891 m. Springfilde sugalvojo Jamesas Naismithas, dirbdamas fizinio lavinimo treneriu. Jam buvo pavesta sugalvoti žaidimą, kuris užimtų studentus šaltojo sezono metu. Įvertinęs egzistuojančių sporto šakų stiprybes ir silpnybes, Naismithas sukūrė sportą, kuriame būtų minimalus kūno kontaktas.
NBA lyga buvo įkurta 1946 m. birželio 6 d. Niujorke ir iš pradžių vadinosi Amerikos krepšinio asociacija (angl. Basketball Association of America). Dabartinį pavadinimą lyga gavo 1949 m. rugpjūčio 3 d., kuomet susijungė su pagrindine konkurente Nacionaline krepšinio lyga (angl. National Basketball League). Pačios pirmosios oficialios NBA rungtynės vyko Toronte 1946 m. lapkričio 1 d. Jose susitiko Toronto „Huskies“ (dabar Toronto „Raptors“) ir „New York Knicks“ (tuo metu „New York Knickerbockers“).
NBA muziejus yra įsikūręs Springfilde, o kiekvienais metais labiausiai nusipelniusios šios sporto šakos asmenybės nominuojamos į Šlovės muziejų. Į NBA Šlovės muziejų patekti yra pats aukščiausias įvertinimas tarp šios sporto šakos atstovų.
Susijungus su Nacionaline krepšinio lyga, lygoje žaidė 17 klubų. Mažiausias klubų skaičius buvo pasiektas 1953 m., kai joje žaidė vos 8 klubai. 1979 m. lygoje buvo įtraukta naujovė - trijų taškų zona. Iki tol įmesti taškai buvo vertinami dviem taškais.
Taip pat skaitykite: Istorija: Pirmosios futbolo rungtynės
Dabartinėje NBA emblemoje vaizduojamas buvusios „Lakers“ žvaigždės Džerio Vesto, pravarde „Mr. Clutch“, siluetas. Krepšiniui populiarėjant, prie lygos panoro prisijungti vis daugiau komandų. 1988 ir 1989 m. NBA jau turėjo 27 klubus. 1995 m. lyga vėl papilnėjo ir šį kartą išsiplėtė į Kanadą - NBA startavo du nauji klubai iš šios šalies, Vancouver „Grizzlies“ ir Toronto „Raptors“. 2011 m. pirmą kartą lygos istorijoje NBA žaidė oficialias rungtynes Europoje. Londone stebint 20 000 žiūrovų O2 arenoje susitiko „New Jersey Nets“ ir Toronto „Raptors“ komandos. 2012 m. NBA pradėjo bausti žaidėjus už vaidybą. 2014 m. Becky Hammon buvo paskirta „San Antonio Spurs“ komandos trenere ir tapo pirmąja moterimi pilnateise vyriausiaja trenere NBA lygoje. 2024 m. NBA naujokų biržos metu Los Angeles Lakers komanda 55 numeriu pasirinko Bronny James, šių laikų NBA ikonos Lebrono James sūnų.
Pirmieji Europiečiai NBA: Kelias į Pripažinimą
Jei europiečiais vadintume visus Senajame žemyne gimusius krepšininkus, pionierių būtų galima rasti jau pirmajame NBA sezone. 1946 m. pačiose pirmosiose profesionalios lygos rungtynėse dalyvavo Henkas Biasatis (Hank Biasatti). Jis gimė Italijoje, bet užaugo Kanadoje, todėl jo negalima laikyti tipišku Europos krepšinio atstovu. Europietiškų šaknų turinčių žaidėjų netrūko ir vėliau. Visgi lygoje ilgą laiką nebuvo mūsų žemyne užaugusių krepšininkų.
Pagrindinė priežastis buvo ta, kad Tarptautinė krepšinio federacija (FIBA) nebendradarbiavo su NBA. Elitinės lygos žaidėjai buvo vadinami profesionalais, o europiečiai, nors ir gaudavo atlyginimus, buvo laikomi mėgėjais. Dalyvauti FIBA varžybose profesionalai negalėjo. Šis barjeras buvo sugriautas tik 1989 m. balandį, po kurio kilo pirmoji europiečių banga NBA lygoje.
Štai keletas krepšininkų, kuriems pavyko patekti į NBA anksčiau ir kurie tapo tikrais pionieriais:
Peturas Gudmundsonas (Petur Gudmundsson)
Islandijos tikrai negalima vadinti krepšinio šalimi, tačiau pradėti NBA europiečių sąrašą reikia būtent nuo islando. 218 cm ūgio milžinas iš Reikjaviko mokėsi ir studijavo JAV, o 1981 m. naujokų biržoje jį 61-uoju šaukimu pakvietė „Portland Trail Blazers“. Tais pačiais 1981-aisiais P.Gudmundsonas debiutavo NBA, tačiau jo rodikliai buvo kuklūs - 3,2 tšk. ir 2,7 atkovoto kamuolio.
Taip pat skaitykite: Istorija ir tradicijos: Olimpinės žaidynės
Po debiutinio sezono islandui teko palikti NBA. Jis žaidė tėvynėje, Didžiojoje Britanijoje ir žemesnėje JAV lygoje, dabar jau neegzistuojančioje CBA. Tačiau 1986 m. sezono pabaigoje jis sulaukė antrojo šanso ir buvo pakviestas į „Los Angeles Lakers“. Šiame klube P.Gudmundsonas sužaidė tik 8 mačus, bet pasižymėjo nebloga statistika - 7,3 tšk. ir 4,8 atkovoto kamuolio. To meto spauda rašė, kad islandas apie istoriją diskutuodavo su pačiu Karimu Abdul Džabaru (Kareem Abdul-Jabbar). Po trumpo bendradarbiavimo su „Lakers“ vidurio puolėjas dar porą sezonų pažaidė „San Antonio Spurs“. Per visą NBA karjerą jo vidurkiai buvo 4,6 tšk. ir 3,8 atkovoto kamuolio.
Georgijus Gluškovas
Šis bulgaras nuolat prisimenamas kaip pirmasis NBA žaidėjas iš Rytų Europos. Senajame žemyne G.Gluškovas nebuvo labai garsus, jis žaidė savo šalies klubuose, o kelią į NBA nutiesė solidus pasirodymas 1985 m. Europos čempionate. Tvirtai sudėtas 203 cm ūgio vidurio puolėjas rungtynėse su TSRS rinktine sugebėjo pranokti patį Arvydą Sabonį. G.Gluškovas tame mače pelnė 17, Sabas - 12 tšk. Po čempionato bulgaras atsidūrė „Phoenix Suns“ komandoje. Finikso klubas aktyviai pristatinėjo savo naująjį aukštaūgį, netgi išleido lankstinuką su informacija apie jo šalį ir bulgariškomis frazėmis.
1985-1986 m. sezono pradžia buvo nebloga, bet vėliau legionierius atsidūrė atsarginių suolelio gale. Yra dvi versijos, bandančios tai paaiškinti. Viena teigia, kad aukštaūgis pernelyg mėgo greitą maistą ir saldumynus, kita - kad NBA lygoje bulgaras pasigedo steroidų, kuriuos vartojo tėvynėje. G.Gluškovas sužaidė 49 mačus, rinko 4,9 tšk., atkovojo 3,3 kamuolio ir po vieno sezono grįžo į Europą. Čia vidurio puolėjas neprapuolė. 1989 m. G.Gluškovas su Kazertos ekipa „Snaidero“ pasiekė Taurių laimėtojų taurės finalą. Toje komandoje rungtyniavo ir legendinis brazilas Oskaras Šmitas (Oscar Schmidt). Šiuo metu G.Gluškovas yra Bulgarijos krepšinio federacijos prezidentas.
Detlefas Šremfas (Detlef Schrempf)
D.Šremfas yra tikra krepšinio žvaigždė. Jis gimė Leverkūzene, tačiau dar būdamas paaugliu su šeima persikraustė į JAV. Po studijų 208 cm ūgio puolėją biržoje 8-uoju šaukimu pakvietė „Dallas Mavericks“. Tai įvyko 1985 m., o karjerą D.Šremfas baigė 2001 m. Per šį laiką vokietis žaidė „Mavericks“, „Indiana Pacers“, „Seattle SuperSonics“ ir „Blazers“ ekipose. Paskutinius du sezonus Portlande jis rungtyniavo kartu su Arvydu Saboniu.
D.Šremfas buvo pastebimas nuo pat pradžios, o sužydėjo 1989 m., kai persikraustė į „Pacers“. Universalus ir taiklus puolėjas 1992-1993 m. sezone buvo vienintelis NBA krepšininkas, patekęs tarp geriausių 25 žaidėjų tiek pelnytų taškų (19,1 tšk.), tiek atkovotų kamuolių (9,5), tiek rezultatyvių perdavimų (6) kategorijose. 1996 m. jis su Sietlo komanda nužygiavo iki NBA finalo, bet jame pripažino Maiklo Džordano (Michael Jordan) ir „Chicago Bulls“ pranašumą. Iš viso NBA lygoje D.Šremfas praleido 16 sezonų. 1991 ir 1992 m. vokietis pripažintas geriausiu šeštuoju lygos žaidėju. 1993, 1995 ir 1997 m. jis dalyvavo „Visų žvaigždžių“ rungtynėse.
Taip pat skaitykite: Pirmieji krepšinio žingsniai Lietuvoje
Vokietijos rinktinėje D.Šremfas žaidė dar būdamas studentu. Jis dalyvavo 1983 ir 1985 m. Europos čempionatuose bei 1984 m. olimpinėse žaidynėse. 1985 m. puolėjas pateko į Europos pirmenybių simbolinį penketą.
Uvė Blabas (Uwe Blab)
Dar vienas vokietis, mokyklą ir universitetą baigęs JAV. Jis, kaip ir D.Šremfas, į NBA pateko 1985 m., jį irgi pakvietė „Dallas Mavericks“ klubas. Tik U.Blabo pasiekimai yra daug kuklesni. Beje, 218 cm ūgio vidurio puolėjas biržoje buvo pakviestas aukštu 17-uoju numeriu. Įdomu, kad 18-uoju „Detroit Pistons“ pašaukė tikrai ryškų pėdsaką lygoje palikusį Džo Dumarsą (Joe Dumars). „Mavericks“ vadovai greitai suprato, kad prašovė pro šalį, nes U.Blabas dažniausiai šildė suolelį. Dalase jis žaidė 1985-1989 m., po to aukštaūgis trumpam šmėstelėjo „San Antonio Spurs“ ir „Golden State Warriors“. „Warriors“ gretose U.Blabas tapo Šarūno Marčiulionio komandos draugu.
Penkis sezonus NBA žaidęs vokietis metraščiuose pasižymėjo tik 2,1 tšk. ir 1,8 atkovoto kamuolio vidurkiais. Grįžęs į Europą, U.Blabas žaidė „Napoli“ ir Berlyno „Alba“ ekipose. Karjerą jis baigė 1993 m. Vidurio puolėjas ne visada būdavo lyderiu ir Vokietijos rinktinėje. Pavyzdžiui, 1992 m. Barselonos olimpinėse žaidynėse jo taškų vidurkis buvo tik 3,8.
Fernandas Martinas (Fernando Martin)
Atletiškas ispanas devintajame dešimtmetyje buvo vienas rimčiausių Arvydo Sabonio konkurentų po krepšiu. F.Martinas nebuvo labai aukštas (206 cm), bet pasižymėjo gerais fiziniais duomenimis. Tai patvirtina ir penki aukso medaliai, laimėti Ispanijos plaukimo čempionatuose. Didžiąją karjeros dalį F.Martinas praleido Madrido klube „Real“. 1985 m. jis pateko į Europos čempionato simbolinį penketą. Kartu su F.Martinu ir D.Šremfu jame atsidūrė Arvydas Sabonis, Draženas Petrovičius ir latvis Valdis Valteris. Į NBA iš puikiojo penketuko nepateko tik V.Valteris.
1986 m. F.Martinas buvo pakviestas į „Blazers“, bet karjera anapus Atlanto susiklostė prastai. Prie to prisidėjo ir trauma. Ispanas sužaidė tik 24 rungtynes, pelnė 0,9 tšk. ir atkovojo 1,2 kamuolio. Pirmasis sezonas buvo ir paskutinis. F.Martinas grįžo į „Real“, tačiau neilgam. 1989 m. gruodį jo gyvybė užgeso po autokatastrofos.
Kristianas Velpas (Christian Welp)
Aktyviausiai devintajame dešimtmetyje į NBA veržėsi vokiečiai. K.Velpas panašus į D.Šremfą ir U.Blabą tuo, kad irgi mokėsi bei studijavo JAV. Į NBA jis pateko pora metų vėliau nei tėvynainiai - 1987-aisiais. 213 cm ūgio vidurio puolėją biržoje 16-uoju šaukimu pakvietė „Philadelphia 76ers“. Filadelfijoje K.Velpas praleido porą sezonų. 1989 m. jis persikraustė į „San Antonio Spurs“, bet dar tą patį sezoną buvo iškeistas į „Warriors“. Iškeistas, beje, už savo tautietį U.Blabą.
Tris sezonus NBA praleidęs vokietis rinko 3,3 tšk. ir 2,6 atkovoto kamuolio. Kitaip nei U.Blabas, K.Velpas daug nuveikė Europoje. 1997 m. jis su Pirėjo klubu „Olympiakos“ laimėjo Eurolygą. 1993 m. Europos čempionate, kuriame vokiečiai iškovojo aukso medalius, K.Velpas pelnė lemiamus taškus finale ir buvo pripažintas naudingiausiu turnyro krepšininku. Baigęs karjerą 1999 m., aukštaūgis kurį laiką dirbo Vokietijos rinktinės trenerio asistentu. Deja, eidamas 52-uosius, K.Velpas mirė nuo širdies smūgio.
Rikas Smitsas
Olandas yra aukščiausias šio pionierių sąrašo krepšininkas ir vienas geriausių. 224 cm ūgio centras gimė Eidhovene, bet studijavo JAV. 1988 m. biržoje R.Smitsą antruoju numeriu pakvietė „Pacers“ klubas. Indianapolyje olandas praleido visą profesionalo karjerą, o ta karjera truko iki 2000 m. R.Smitso vidurkiai buvo 14,8 tšk., 6,1 atkovoto kamuolio ir 1,3 bloko. Milžinas iš Eindhoveno „Pacers“ ekipoje tapo geriausiu snaiperio Redžio Milerio (Reggie Miller) pagalbininku. 2000 m. šis tandemas pagaliau pasiekė NBA finalą, bet jame 2-4 nusileido „Lakers“ krepšininkams. 1998 m. R.Smitsas žaidė „Visų žvaigždžių“ rungtynėse.
Baigti karjerą olandą paskatino pėdų traumos, kamavusios nuo paauglystės. Savo šalies rinktinei R.Smitsas atstovavo dar būdamas studentu, o paskui į ją grįžo tik 2000 m. Tiesa, sugrįžimas buvo trumpas. Europos čempionato atrankos rungtynėse karjerą baigiantis centras sužaidė trejas rungtynes. Dabar R.Smitso pėdsakais bando sekti jo sūnus, taip pat vidurio puolėjas.
NBA Lyga Šiandien
Nuo lygos įkūrimo pradžios lyga turėjo penkis vadovus. Ilgiausiai, net 30 metų, lygai vadovavo Davidas Sternas.
Daugiausiai kartų čempionais tapusia komanda po triumfo 2024 m. sezone vėl yra legendinė Bostono „Celtic“ komanda. Keltai iškovojo jau 18 titulą. Vos vienu nuo Bostono atsilieka Los Angeles „Lakers”, kurie turi 17 iškovotų titulų. Arčiausiai šių komandų Michaelo Jordano laikais 6 titulus iškovojusi Chicago „Bulls“ ir San Antonio „Spurs”, kurie savo kraityje turi 5 titulus. Šių laikų dinastiją sukūrė Golden State „Warriors” komanda, kuri vedama savo pačių užaugintų talentų S. Curry, K. Thomson ir D. Green jau iškovojo 4 čempionų žiedus, o pridėjus dar 1975 m., bei dar du iškovotus 1947 ir 1956 m.
tags: #nba #pirmosios #visu #zvaigzdziu #varzybos