Plungės „Olimpas“ - tai daugiau nei krepšinio komanda, tai reiškinys, palikęs ryškų pėdsaką Lietuvos krepšinio istorijoje. Nors stipriausioje šalies lygoje ekipa iš Žemaitijos žaidė vos penkerius metus, „Olimpas“ įsiminė ne tik dėl savo žaidimo, bet ir dėl aistringo palaikymo, kuris vienijo visą regioną.
Komandos fenomenas
Plungės „Olimpas“ buvo vadinamas visos Žemaitijos komanda, į rungtynes Plungėje atvykdavo žiūrovai iš aplinkinių miestų. Nors Plungės krepšinio salė talpindavo tik 400 žmonių, norinčių pamatyti rungtynes būdavo gerokai daugiau, tad žiūrovų skaičius kartais siekdavo ir dukart didesnį skaičių.
Ilgametis komandos treneris Genadijus Glikmanas teigė: „Olimpas“ nebuvo komanda ar klubas, tai buvo reiškinys Žemaitijoje. Žmonės savo savaitgalius planuodavo taip, kad galėtų iš kitų miestų pas mus atvykti pažiūrėti krepšinį. Lietuvoje patys brangiausi bilietai į krepšinį buvo būtent Plungėje, o bilieto kaina tuomet siekė virš 10 litų.“
Salėje netilpdavo visi norintys pamatyti krepšinį, tad žmonės sėdėdavo ant karnizų ar virš krepšių. Varžovų ekipą pasitikdavo ištikimiausių Plungės ekipos sirgalių tribūna su legendiniu tapusiu užrašu: „Sveiki atvykę į pragarą.“
Legendinis „Olimpo“ krepšininkas Augenijus Vaškys prisiminė: „Atvažiuodavo sirgaliai iš Telšių, Mažeikių, o salėje laisvų vietų nebūdavo net dvi valandas prieš rungtynes. Dabar įsijungus tų laikų rungtynių įrašus, tai palaikymas yra neįtikėtinas. Plaukai šiaušiasi žiūrint. Dėl tokios salės ir palaikymo ir dabar ne viena komanda Plungėje kristų. Tuomet atrodė, kad toks palaikymas ir turi būti. Sunku būtų buvę įsivaizduoti, kad salė gali būti pustuštė, ar kad joje gali būti ramu.“
Taip pat skaitykite: Laisvalaikis ir sportas Plungėje: „Minijos“ vaidmuo
Krepšinio tėvas ir sąlygos
Plungės krepšinio tėvu vadinamas Vitas Klimas - komandos vadovas, kuris ekipai sudarydavo ypatingas sąlygas. G. Glikmanas teigė, kad legionieriai gyvendavo viešbučio tipo bendrabutyje, maitinimas ir kuras mašinai buvo nemokamas, o atlyginimas niekada nevėluodavo.
A. Vaškys prisiminė, kad į Europos taurės rungtynes „Olimpas“ keletą kartų skrido užsakomuoju reisu, kai kitos LKL komandos turėjo varginančias keliones autobusais. „Skrendame iš Palangos, nusileidžiame Kaune paimti Valdemaro Chomičiaus ir toliau skrendame į rungtynes Moldovoje. Tai parodo šiokį tokį lygį, nes kitos komandos po Europa bastydavosi su autobusais“, - sakė jis.
Vietinių žaidėjų svarba
Didžiausia Plungės ekipos stiprybė buvo vietinių žaidėjų branduolys. Nuo trečios lygos iki LKL pakilęs „Olimpas“ stipriausioje šalies lygoje rėmėsi net 8 vietiniais žaidėjais, kuriais vėliau aplipdydavo pajėgiais užsieniečiais.
„Mes buvome didžiausia jėga, - neabejojo A. Vaškys, pats kilęs iš Plungės. - Manau, kad dėl to ir sirgaliai stipriai rinkdavosi, ir visa Žemaitija mus palaikydavo, nes mūsų pagrindas buvo vietiniai žaidėjai.“
Rimantas Endrijaitis teigė, kad M. Pranckevičius, A. Vaškys ir D. Miliūnas buvo pagrindiniai trys tūzai, komandos ramsčiai, kurie viską laikydavo.
Taip pat skaitykite: Stalo teniso tradicijos Žemaitijoje
Legionieriai
Pirmajame LKL sezone užsieniečių neturėjęs „Olimpas“ 1994-aisiais į komandą pasikvietė du amerikiečius - Timothy Brooksą ir Patricką Jonesą.
Nerijus Zabarauskas sakė, kad Brooksas Plungėje žaidė trejus metus, buvo prisitaikęs prie kultūros bei mylimas sirgalių. Jam buvo sudarytos sąlygos, jį tenkino finansai, o jis gerai įsiliejo į kolektyvą bei puikiai atliko savo vaidmenį aikštelėje. Tai buvo vienas geresnių legionierių tuo metu Lietuvoje.
P. Jonesas vietinių gyventojų atmintyje išliko ir praėjus daugiau nei 20 metų. R. Endrijaitis prisiminė, kad Donnie Nelsonas prieš sezoną stebėjo draugiškas rungtynes ir pasakė, kad Patrickas yra geras krepšininkas, kuris Plungėje padės, tačiau jis į karstą įkals vieną kitą vinį. Visgi D. Nelsono apibūdinimas buvo labai tikslus.
Nors P. Jonesas buvo aukšto lygio krepšininkas, tačiau klubo vadovybei jis kainavo ne vieną sruogą žilų plaukų. Amerikiečiui Lietuva buvo ne pirmoji stotelė Europoje, o kiekvienoje šalyje jį persekiojo tos pačios problemos. Karšto būdo puolėjas mėgdavo dažnai pasilinksminti, o vakarėlius baigdavo areštinėje.
R. Endrijaitis sakė, kad pasakė Patrickui, kad naktį miega ir nesiruošia jo ieškoti areštinėse. Vietinis treneris G. Glikmanas buvo už tai atsakingas ir keletą kartų jį iš ten ištraukė. G. Glikmanas prisiminė, kad paskambino policijos viršininkui ir pasakė, kad jei dar kartą jam paskambins vidury nakties ir lieps pasiimt Patricką, tuomet juos paduos į teismą ir prisiteis moralinę žalą.
Taip pat skaitykite: Krepšinio komandų rezultatai
Nors ir koks aikštingas buvo P. Jonesas už krepšinio aikštelės ribų, tačiau aikštėje atiduodavo visą save. Amerikiečiui priklauso net keletas į LKL istoriją įėjusių pasirodymų. 1995-ųjų kovo 24-ąją jis į „Lietkabelio“ krepšį įsūdė 55 taškus bei tapo rezultatyviausiu visų LKL krepšininku. P. Jonesas per susitikimą dar buvo įmetęs 49 ir 42 taškus, o 20 atkovotų kamuolių ribą tą jis peržengė net 6 kartus. Varžovus talžęs amerikietis 50 naudingumo balų ribą peržengė net 4 kartus. O P. Joneso pasiektas 68 efektyvumo balas vis dar yra lygos rekordas, kuriuo dalinasi su G. Einikiu ir Joey Vickery.
A. Vaškys prisiminė, kad P. Jonesas atėjo į treniruotę, o treneris R. Endrijaitis prieš atlikdamas perdavimą dar paklausė, ar jis yra pasiruošęs gaudyti. Visgi P. Jonesas sunkiai orientavosi aplinkoje, jam kamuolys dvejinosi akyse, o rankomis jis gaudė tik orą.
Bronza ir sidabras
Kitas amerikietis T. Brooksas pasižymėjo ramiu charakteriu ir Lietuvoje užsibuvo net trejus metus. Jis buvo dalis komandos, kuri jau kitame sezone iškovojo pirmąjį LKL apdovanojimą - 1996-ųjų sezono bronzą. R. Endrijaitis teigė, kad reikėjo laiko, kol pavyko viską perlaužti. Reikėjo laiko, kol vyrai perprato sistemą, ko iš jų buvo norima. Jie baigė stumdytis ir pradėjo žaisti krepšinį.
Neatsiejama dalis sėkmingo sezono - kanadietis J. Vickery. Kanados rinktinės įžaidėjas buvo pagrindinis „Olimpo“ vedlys į pergales. Minkštu metimu pasižymėjęs gynėjas per rungtynes vidutiniškai įsmeigdavo po 4,2 tritaškio net 46 proc. tikslumu. J. Vickery priklauso LKL rekordas, kuomet per vieną susitikimą jis pataikė net 13 tolimų metimų. Per šį susitikimo jis surinko 54 taškus bei 68 naudingumo balus. A. Vaškys prisiminė, kad bėgdavo į greitą ataką, tačiau nemesdavo, o sulaukę J. Vickery atlikdavo perdavimą jam. Matėme, koks karštas tose rungtynėse buvo kanadietis.
Po sėkmingo sezono R. Endrijaitis išvyko dirbti į Saratovo „Avtodor“. „Po etapo „Statyboje“ galvojau, kad krepšinio treneriu nebedirbsiu, tačiau tie du sezonai Plungėje man įstrigo visam gyvenimui. Dveji ryškūs metai, kurie manyje vėl sužadino meilę krepšiniui. Tai vienas įdomiausių mano gyvenimo periodų“, - pasakojo R. Endrijaitis.
Naujuoju ekipos strategu paskirtas iš Ispanijos sugrįžęs V. Chomičius, o komandos įžaidėju tapo Seulo olimpinis čempionas latvis Igoris Migliniekas. Pradžioje V. Chomičius buvo žaidžiantis treneris, tačiau vėliau V. Klimas jį įkalbėjo aprangą iškeisti į kostiumą. Naujo stratego vedamas „Olimpas“ 1996-1997 m. sezone žingsniavo užtikrintai. Reguliarųjį sezoną baigė antroje vietoje, o namų tvirtovėje per 18 mačų pralaimėjo vos keturis kartus. „Olimpas“ pirmuosius du atkrintamųjų varžybų etapus įveikė 2-1, o finale jų laukė tituluotasis Kauno „Žalgiris“. Nors reguliariajame sezone plungiškiai Jono Kazlausko vadovaujamą ekipą buvo patiesę dukart, tačiau finalinėje serijoje turėjo varžovų pranašumą pripažinti rezultatu 0-3.
A. Vaškys sakė, kad „Olimpas“ yra vienintelė komanda LKL istorijoje, kuri iš tokio mažo miesto sugebėjo iškovoti sidabro apdovanojimą. Kas dar maloniau, kad jos pagrindą sudarė vietiniai žaidėjai. Jis pridūrė, kad dėl pergalių atmintyje nėra išlikusio kažkokio „vau“. Nei dėl sidabrinio, nei dėl bronzinio laimėjimo. Atrodo, kad taip ir turėjo būti. Mes žinodavome, kad laimėsime. Nesijautėme padarę stebuklą.
Komandos žlugimas
Euforija Plungėje greitai peraugo į liūdesį. Komandos gyvybės linija nutrūko labai staigiai. Po sidabrinio sezono praėjus pusmečiui nuskambėjo pirmieji pavojaus varpai, kuomet pradėjo vėluoti atlyginimai, o dar po pusmečio komandos nebeliko LKL žemėlapyje.
N. Zabarauskas prisiminė, kad komanda tiesiogiai nesubankrutavo, tačiau liko įsiskolinusi žaidėjams už ilgą laiko tarpą. Mes pabaigėme sezoną vien iš idėjos, nes norėjome žaisti ir būti iki galo. Tačiau už tą pusmetį negavome jokio atlygio. Kalbėjomės žaidėjai tarpusavyje, mes galėjome išsiskirstyti, turėjome pasiūlymų, tačiau nusprendėme likti. Tikėjome, kad su mumis kažkiek atsiskaitys, tačiau pažadai liko pažadais.
A. Vaškys teigė, kad dabar yra kalbos, kad norima komandą sugrąžinti, tačiau netikiu, kad įmanoma būtų pasiekti tą patį lygį. O būti dėl to, kad tik būti, manau, kad neverta. Gerą dalyką geriau pakasti, kad liktų tik geri prisiminimai.
Plungiškiai su skausmu prisimena staigią komandos mirtį, tačiau atmintyje išliko amžiams gyvi prisiminimai.
Dabartis
Nors legendinis „Olimpas“ išnyko iš LKL žemėlapio, krepšinio tradicijos Plungėje gyvos. Šiandien Plungės „Olimpas“ rungtyniauja Nacionalinėje krepšinio lygoje (NKL).
Komanda aktyviai buria vietinius talentus ir siekia sugrąžinti Plungės krepšiniui buvusią šlovę. 2024-2025 m. sezone „Olimpas“ užėmė 14 vietą NKL reguliariajame sezone.
Į „Olimpą“ atvyksta ir naujokų. Plungiškiai sukirto rankomis su 25-erių centru Petru Piekumi. Plungės „Olimpas“ paskelbė, kad į savo gretas po metų pertraukos susigrąžino vietinį krepšininką - 17-metį Arną Vaištarą. Plungės „Olimpo“ puolėjų grandį oficialiai stiprina 25-erių amerikietis Colinas Golsonas. 2024-2025 m. Nacionalinėje krepšinio lygoje kojas apšilęs Christopheris Tsamas padėjo parašą ant sutarties su Plungės „Olimpu“.
Nors dabartinis „Olimpas“ dar tik skinasi kelią į aukštumas, komanda stengiasi tęsti legendinio klubo tradicijas ir džiuginti savo gerbėjus.
Veteranų pasiekimai
Plungės krepšinio tradicijos gyvos ir tarp veteranų. G. Š. m. balandžio 8-9 dienomis Pakruojyje vyko Lietuvos krepšinio veteranų V45+ finalinio ketverto varžybos. Balandžio 8 d. Plungės „Olimpas“ rezultatu 103:77 įveikė Pakruojo „Parketą“. Balandžio 9 d. Geriausiu lygos žaidėju pripažintas Plungės „Olimpo“ žaidėjas Eugenijus Vaškys, o rezultatyviausias lygos žaidėjas - Alidas Žukauskas.