Prienų krepšinio istorija - tai kelias, kupinas iššūkių ir triumfo akimirkų, įsirėžusių į Lietuvos krepšinio metraščius. Šiame straipsnyje panagrinėsime Prienų krepšinio raidą nuo pat ištakų, prisiminsime svarbiausius momentus, aptarsime komandos pasiekimus ir iššūkius, su kuriais jai teko susidurti.
Pradžia ir Raida
Prienų krepšinio klubo ištakos siekia 1994 metus, kuomet jis buvo įkurtas oficialiai. Vis dėlto, krepšinio tradicijos šiame krašte gyvavo ir anksčiau, puoselėjant meilę šiam sportui vietos bendruomenėje. Prienų krepšinio komanda LKL duris atvėrė po pergalingo 2008-2009 m. Nacionalinės krepšinio lygos sezono.
Dalyvavimas LKL ir Tarptautinėse Varžybose
Nuo 2009-ųjų Prienai 15 metų galynėjosi stipriausioje šalies lygoje, kol galiausiai ėmė justi finansinius gniaužtus, užėmė paskutinę turnyrinės lentelės vietą ir po pertraukos iškrito į NKL 2022-2023 m. sezone. Nepaisant to, Prienai tapo vos trečiuoju šalies krepšinio klubu, kuris 2011-2012 m. debiutavo Europos taurėje ir ten tik per plauką nepateko į „Top 16“ etapą.
V. Šeškaus Era
Su Prienų klubu V.Šeškus dukart laimėjo LKL bronzos medalius, kartą laimėjo BBL lygą, dukart tapo šios lygos sidabro laimėtoju, o skambiausią pergalę pasiekė 2014-aisiais, kuomet LKF taurės pusfinalyje buvo nugalėtas Kauno „Žalgiris“, o finale - Vilniaus „Lietuvos rytas“. „Aišku, laimėti taurę, kai žaidžia „Žalgiris“ ir „Lietuvos rytas“, aš nežinau… Laukiu to momento dabar, kai ateis kažkokia vidutiniokė, kuri laimės taurę“, - skambiausią Prienų krepšinio etapą prisiminė V.Šeškus.
Legendinė Pergalė LKF Taurėje 2014 m.
Lietuvos krepšinio lyga per jubiliejinį 25-ąjį sezoną prisimena svarbiausius lygos gyvenimo momentus. 2014-ųjų paskutinį kovo savaitgalį Virginijaus Šeškaus vadovaujama Prienų komanda įrašė savo vardą į šalies krepšinio istoriją. Tuomet „TonyBet“ pavadinimą turėjusi ekipa padarė tai, ko joks kitas klubas, be Vilniaus „Lietuvos ryto“ ir Kauno „Žalgirio“, nėra užfiksavęs - laimėjo taurę. Tuomet klubai kovojo dėl Lietuvos krepšinio federacijos taurės, nuo 2015-ųjų varžybų pavadinimas pakeistas į Karaliaus Mindaugo taurės turnyrą. Prieš lemtingąjį sezoną prieniškiai išsikėlė kasmetinį tikslą - pasiekti LKL pusfinalį bei LKF taurės finalo ketvertą. Visgi apetitas kilo bevalgant. LKF taurės ketvirtfinalyje V. Šeškaus auklėtiniai patiesė Pasvalio „Pieno žvaigždes“, o burtai lėmė, kad pusfinalyje jų laukė „Žalgiris“.
Taip pat skaitykite: Molėtų gimnazija
Pusfinalis Prieš Kauno „Žalgirį“
Kauniečiai jau buvo nudegę nuo Prienų ekipos LKL pirmenybėse, kuomet išvykoje krito 83:101. Stringantis „Žalgiris“ apskritai tą reguliarųjį sezoną baigė vos ketvirtoje turnyrinės lentelės vietoje, dėl to jau pusfinalyje susitiko su „Lietuvos rytu“. LKF taurės finalo ketvertas vyko Panevėžyje, „Cido“ arenoje. Kovingai nusiteikę prieniškiai didžiąją mačo dalį diktavo sąlygas. Ketvirtojo kėlinio pradžioje savo rankose jie laikė 10 taškų pranašumą. Nors „Žalgiris“ deficitą buvo sudeginęs iki 4 taškų, tačiau pakeisti rungtynių eigos nesugebėjo. Lemiamu metu juos žudė klaidos. „Mes su „Žalgiriu“ nėjome sukovoti, - dėstė G. Kadžiulis. - Tylėjome, tačiau tikėjome, kad galime laimėti. Tuomet „Žalgiris“ buksavo, o mes žinojome, kas jiems patinka, kas ne. Tarpusavyje nedrįsome kalbėti apie pergalę, bet giliai tuo tikrai tikėjome.“ Kauniečiai nesulaukė didesnio indėlio ir iš savo puolimo lyderio Justino Dentmono. Amerikietis, Eurolygoje vidutiniškai rinkęs po 15 naudingumo balų, pusfinalyje su Prienų ekipa iš žaidimo pataikė vos 4 metimus iš 13, suklydo 6 kartus bei surinko -6 naudingumo balus. „Dentmonas buvo tokio tipo žaidėjas, kad arba gali patraukti rungtynes, arba gali jas nutraukti. Mes tikėjomės to antrojo varianto. Dvikovos pabaigoje jis šiek tiek pasiautėjo, o tai nebuvo į gerą „Žalgiriui“, - dėstė tuometinis prieniškių puolėjas Laimonas Kisielius.
Finalas Prieš Vilniaus „Lietuvos Rytą“
„TonyBet“ įveikė „Žalgirį“, o finale jos laukė antroji tą sezoną Eurolygoje žaidusi Lietuvos komanda - „Lietuvos rytas“. „Po pusfinalio jautėmės lyg jau viską būtume laimėję, - pasakojo V. Šeškus. - Antra vieta tokiame turnyre irgi būtų buvęs puikus pasiekimas. Po pusfinalio buvome labai pavargę, finalui net nedarėme varžovų analizės. Išsimiegojome, paprastai pasiruošėme rungtynėms ir vėl ėjome kautis. Kalbėjome, kad reikia garbingai sužaisti.“ „Į artėjantį finalą žiūrėjau pesimistiškai, - atviravo G. Kadžiulis. - Po pusfinalio jaučiausi labai išsunktas, o dar buvau susižeidęs alkūnę. Galvojau, kad antrą dieną iš eilės sužaisti tokiu lygiu mums tikrai nepavyks. Varžovai turėjo didesnę rotaciją, buvo šviežesni bei geriau treniruoti.“ Nors prieniškiai jautė nuovargį, tačiau juos į priekį stūmė puikus mikroklimatas - neatsiejamas didžiųjų pergalių ingredientas. V. Šeškus, dėliodamas sezono gaires bei rinkdamas sudėtį, visada akcentuoja žaidėjų charakterio savybes bei gerą būsimą atmosferą. Finalo pradžia prieniškiams nesiklostė sėkmingai. Po dviejų ketvirčių „Lietuvos ryto“ persvara siekė dviženklį pranašumą (52:42). Vidinę stiprybę demonstravusi „TonyBet“ ėmė tirpdyti skirtumą, o „Cido“ arenoje susirinkę žiūrovai vis garsiau palaikė autsaidere laikytą ekipą. Būtent M. Lukauskis tapo svarbiausiu finalo žaidėju. Nors „Lietuvos ryto“ gretose nesulaikomai rungtyniavo Renaldas Seibutis, pelnęs 25 taškus bei surinkęs 37 naudingumo balus, o Prienų ekipoje žibėjo 24 taškus sukratęs L. Kisielius, tačiau lemiamą žodį tarė būtent iš Panevėžio kilęs puolėjas. Gimtajame mieste rungtyniavęs M. Lukauskis lemiamoje atkarpoje pataikė du tritaškius paeiliui bei atvedė ekipą į pratęsimą. Galiausiai - ir pergalę. Likus 2,5 sekundės ir rezultatui esant lygiam 91:91 M. Lukauskis išprovokavo Juano Palacioso pražangą bei stojo prie baudų metimo linijos. Pirmuoju bandymu kamuolys atsimušė į lanką ir aukštai pakilęs skrodė tinklelį. Vilniečiams pateikti stebuklo per pustrečios sekundės nepavyko, o arbitrų švilpukas skelbė rungtynių pabaigą. Euforijos apimti prieniškiai aikštės viduryje šventė pergalę, o 15 taškų pelnęs M. Lukauskis išrinktas finalo MVP.
Finansiniai Sunkumai ir Bankrotas
Deja, Prienų klubo antroje pagal pajėgumą šalies krepšinio lygoje kitą sezoną nebus. Klubas bankrutavo, tad veiklą geriausiu atveju tęs Regionų krepšinio lygoje. „Tai mažo miestelio komanda, niekas dabar nepasižiūri, kokie laimėjimai pasiekti, kokia istorija…“, - nostalgiškai laikus Prienuose prisiminė V.Šeškus, šio miesto ekipą treniravęs 2004-2014 m. ir 2015-2019 m.
Prienų klubas 2018-aisiais į Lietuvą buvo atvežęs ir garsiuosius Ballus, bet galiausiai paskelbė bankrotą po 2022-2023 m. sezono, išnykdamas iš profesionalaus Lietuvos krepšinio žemėlapio. Nuo 2009-ųjų aukščiausioje šalies lygoje žaidusio klubo skolos, kaip skelbta, perkopė 1,4 milijono eurų, o išgelbėti nuo tamsiausios pabaigos nepavyko ir minėto sezono pradžioje klubo valdymą perėmusiam tam pačiam verslininkui M.Milaševičiui.
Rėmėjų Indėlis
Komandos pranešime rašoma: „Džiaugiamės, kad mūsų krašte sėkmingai veikiantis verslas investuoja į sportą ir suteikia galimybę 2024-2025 m. Prienų odontologijos centro „Tikodenta“ atstovas Linas Pakarklis į klausimą apie Prienų krepšinio rėmimą atsakė: „Kodėl gi ne? Krepšinis man patinka, pats žaidžiau. Kontaktas su komandos vadovu užsimezgė dėl reklamos švieslentėje, o vėliau buvo sutarta dėl komandos rėmimo.
Taip pat skaitykite: Prienų sporto mokyklos raida
Kiti Svarbūs Momentai
Prienų Rajono Savivaldybės ir „Gyvenimo“ Laikraščio Krepšinio Pirmenybės
Vasario 4 d. Prienų KKSC salėje buvo žaidžiami Prienų rajono savivaldybės ir „Gyvenimo“ laikraščio krepšinio pirmenybių 9-ojo turo susitikimai.
RKL Varžybos
Prienų „Tikodentos“ krepšininkai žaidė RKL „A“ diviziono išvykos rungtynes su KK „Kupiškis“ komanda. Gan sunkiai pradėję susitikimą, Pauliaus Ivanausko auklėtiniai įsivažiavo. Trečiajame kėlinyje galutinai buvo perimta žaidimo kontrolė ir iškovota darbinė pergalė (76:83).
Prienų Aeroklubas
Nuo 2021 metų Pociūnų aerodrome veikia „Prienų aeroklubas”. Iš juridinės perspektyvos, tai nauja organizacija, tačiau jos branduolį sudaro asmenys, kurie šiame aerodrome praleido didžiąją gyvenimo dalį. Prienų aeroklubo narių gretose - sklandymo sportininkai, daugybės vietinių bei Europos/Pasaulio sklandymo čempionatų organizatoriai, dalyviai ir prizininkai. Jų dėka - atlikta daugybė vietos aviacijos infrastruktūros gerinimo projektų.
Taip pat skaitykite: Istoriniai Prienų krepšinio momentai