Įvadas
Kauno „Ąžuolas“ regbio klubas yra vienas seniausių ir labiausiai tituluotų regbio klubų Lietuvoje. Šis straipsnis apžvelgia klubo istoriją nuo pat įkūrimo, svarbiausius pasiekimus, dabartinę situaciją ir ateities planus. Straipsnyje remiamasi istoriniais faktais, klubo atstovų pasisakymais bei kita viešai prieinama informacija.
Klubo Įkūrimas ir Pirmieji Žingsniai (1961-1989)
Regbis Lietuvoje skaičiuoja jau daugiau nei 60 metų. 1961 metais Kaune, stebint 7000 smalsuolių, įvyko istorinės pirmosios Lietuvoje kautynės tarp laikinosios ir tikrosios sostinės rinktinių regbininkų pajėgų. Pirmąsias varžybas laimėjo kauniečiai 26:11. Po pirmųjų rungtynių Kaune ir nuoseklaus darbo Kauno „Ąžuolas“ dar labiau sustiprėjo ir per savo gyvavimo istoriją rungtyniavo su įvairiomis tarptautinėmis regbio komandomis iš Gvatemalos, Jungtinių Amerikos Valstijų, Korsikos, Naujosios Zelandijos, Pietų Afrikos Respublikos, Škotijos, Taivano, Tuniso ir kt.
„Ąžuolo“ įkūrimas sutapo su vaikų ir jaunimo įsitraukimu į regbio sportą Lietuvoje. Iki tol buvo iš aukščiau aiškinama, kad regbį galima žaisti tik sulaukus 18 metų. Nesuradus jokio tą pagrindžiančio dokumento, Vytautas Vasilenko, vėliau tapęs Lietuvos regbio federacijos (LRF) garbės prezidentu, pasiūlė Lietuvos klubams burti jaunių komandas. Jis pats įdėjo skelbimą, kviesdamas jaunimą žaisti regbį ir paprašė tuometinės Kauno „Politechnikos“ komandos, kad paskirtų jiems trenerį. Į pirmąją treniruotę susirinko 23 jaunuoliai.
Paskirtas treneris rado kitą darbą, todėl V. Vasilenko, aukodamas savo pagrindinį darbą, kitos treniruotės metu pats apsirengė treningais ir ėmė treniruoti jaunuosius regbininkus. Taip tuometiniame „Politechnikos“ stadione atsirado naujos komandos užuomazgos, o galiausiai jaunimas tapo „Ąžuolo“ klubo dalimi.
Jau 1976 metais komanda laimėjo Lietuvos jaunių čempionato sidabrą, pradėjo žaisti su užsienio komandomis, o būrys žaidėjų pateko į SSRS jaunių rinktinę, su kuria sėkmingai dalyvaudavo Europos čempionatuose. 1981 ir 1982 metais komanda tapo Lietuvos jaunimo čempione. Nuo 1988 metų Lietuvoje rengiamas jaunių turnyras „Ąžuolo“ taurei laimėti, kuris tradiciškai kiekvienais metais vyksta iki šiol.
Taip pat skaitykite: Regbio istorija Panevėžyje
Aukso Amžius ir Iššūkiai (1990-2019)
1989 metais iš sutvirtėjusių buvusių jaunių suformuota suaugusiųjų komanda „Ąžuolas“. Ji 1993 metais tapo Lietuvos regbio čempionato sidabro medalininke. 1995 metais komanda laimėjo S. Dariaus ir S. Girėno taurę. 1997-2000 metais „Ąžuolas“ laimėjo net keturis Lietuvos lygos čempionų titulus. 2006 metais Kauno komanda iškovojo Lietuvos regbio-7 čempionės titulą.
2015-2019 metais regbio klubas „Ąžuolas“ buvo pervadintas ir rungtyniavo po „Žalgiris“ vardu.
Naujas Etapas ir Ambicingi Tikslai (2020-Dabar)
2017, 2020 ir 2021 metais „Ąžuolas“ tapo Baltijos lygos vicečempionu. 2022 metais „Ąžuolas“ tapo reguliariojo Baltijos regbio „Top lygos“ nugalėtoju ir iškovojo 7 pergales iš eilės. 2023 metais „Ąžuolo“ iniciatyva buvo atkurta legendinė S. Dariaus ir S. Girėno vardo regbio taurė, kuri kauniečiams atnešė 3-ios vietos pergalę. 2024 metais Regbis-7 lygoje tapo čempionais ir iškovojo pirmąją vietą.
Dabar Kauno „Ąžuolo“ vyrų komandos prezidentas yra ilgametis klubo žaidėjas Valdas Monginas. Jis pasakoja: „Su „Ąžuolu“ esu nuo pat vaikystės, todėl turiu ir kuo pasidžiaugti, ir kuo pasiguosti. Prieš gerą dešimtmetį neturėjome piramidės nuo pat vaikų iki vyrų. Dabar šiokią tokią sistemą jau turime, nors, žinoma, norisi turėti didesnį resursą ir vyrų prieaugį. Kol kas tenka pasitelkti ir legionierius, bet su jais taip pat nėra lengva. Turime įvairių planų augti, profesionalėti. Sieksime stiprinti administraciją, nes kol kas esame tiesiog mėgėjai, norintys išlaikyti regbį Kaune savo jėgomis“.
Tolimesni planai - visos komandos profesionalumo auginimas. „Ąžuolo“ prezidentas neslepia, kad norisi stiprinti bendradarbiavimą su Kauno savivaldybe, sporto mokyklomis, o ateityje - mokėti žaidėjams atlyginimus ir tapti bent pusiau profesionaliu klubu. V. Monginas sutinka, kad Kaune, kur dominuoja tokios sporto šakos kaip krepšinis ir futbolas, nėra lengva atkreipti į save dėmesį. Visgi „Ąžuolas“ prieš keletą metų sugebėjo nutraukti Šiaulių viešpatavimą Lietuvos regbyje ir dabar kasmet kovoja dėl aukščiausių vietų „Top“ lygoje. Šis pasiektas aukštas lygis leidžia tikėtis ilgalaikių bendradarbiavimo galimybių tiek su miestu, tiek su rėmėjais. „Turime nuosekliai dirbti, kalbėtis ir su kiekvienais metais atkreipti į save vis didesnį dėmesį, nors trumpas regbio sezonas Lietuvoje neleidžia sukurti itin patrauklaus produkto“, - vylėsi V.Monginas.
Taip pat skaitykite: Viskas apie paplūdimio regbio aikštelę
„Ąžuolas“ sportuoja prieš keletą metų atnaujintame SM „Gaja“ regbio stadione Partizanų gatvėje. V.Monginas džiaugiasi, kad regbininkai Laikinojoje sostinėje šiuo metu turi gana padorias sąlygas, tinkančias tiek vyrams žaisti, tiek ugdyti jaunimą. „Lyginant su kai kuriomis kitomis sporto šakomis, sąlygas turime tikrai neblogas. Tik tiek, kad čia niekada negali būti užtikrintas, jog nebus valdžios kabinetuose priimtas koks nors sprendimas ir tų sąlygų nebeliks. To neužtikrintumo yra, o ir infrastruktūra aplink stadioną galėtų būti pagerinta. Bet bent kol kas viskas, nors ir lėtai, bet juda tinkama linkme“, - pabrėžė V.Monginas.
Ir visgi, koks turėtų būti „Ąžuolas“ po dar 10 metų? „Tikiu, kad per artimiausią dešimtmetį „Ąžuolas“ pagaliau turės savo trofėjų lentynose „Top“ lygos taurę ir įsitvirtins ne ketvertuke, o finale. Natūraliai turėtų augti ir žiūrovų skaičius. Europoje šiuo metu nėra atitinkamo lygio turnyrų, bet jei tokie atsiras, žinoma, norėtume išbandyti jėgas. Augantis perspektyvus jaunimas teikia vilčių, svarbiausia - jį išlaikyti“, - sakė V.Monginas.
Savąjį palinkėjimą kauniečiams turi ir V.Vasilenko. „Linkiu, kad „Ąžuolui“ pavyktų suburti jaunių komandą ir išlaikyti jaunimą regbyje. Taip pat siūlyčiau paieškoti talentų kitose sporto šakose, nes pats esu turėjęs ne vieną pavyzdį, kai sportininkas, nebegalėjęs siekti aukštumų savo sporto šakoje, vėliau tapdavo regbio žvaigžde. Visi šie dalykai padėtų ne tik Kauno regbiui, bet ir visai Lietuvos rinktinei“, - linkėjo V.Vasilenko.
Nauji Vėjai ir Trenerių Pokyčiai
Tautvydas Krasauskas, Alanas Alasauskis, Domantas Bagužis, Darius Vaitkevičius - visi šie Lietuvos rinktinėse svarbius vaidmenis atliekantys žaidėjai šią vasarą vilkės „Ąžuolo“ marškinėlius, bet svarbiausias ekipos papildymas - treneris Linas Naujalis. Buvęs Lietuvos rinktinės žaidėjas ir treneris nusprendė grįžti į Lietuvą iš JAV ir vėl ketina prisidėti prie regbio augimo mūsų šalyje. „Dabar daugiau laiko praleidžiu Lietuvoje, o Kauno klubas neteko trenerio, ten buvo sudėtinga situacija. Dėl to nusprendžiau jiems padėti. Man tai irgi gera situacija, nes aš noriu treniruoti, turiu dabar laiko“, - sakė L.Naujalis.
Jeigu Domantas Bagužis ir Darius Vaitkevičius anksčiau ne kartą yra žaidę Kauno komandoje, tai Šiaulių „Vairo“ auklėtinio A. Alasauskio ir „Baltrex-Šiaulių“ talento T.Krasausko prisijungimas prie „Ąžuolo“ gerokai nustebino regbio gerbėjus. Visgi tai galima suprasti žinant L. Naujalio indėlį šių ir nemažai kitų Lietuvos regbininkų karjeroms. Būtent Lino dėka, Alanas, Tautvydas ir dar didelis būrys talentingų Lietuvos žaidėjų turėjo progą mokytis ir sportuoti regbio valstybėje - Pietų Afrikoje (PAR).
Taip pat skaitykite: Regbio čempionato dalyviai ir įspūdžiai
„Šių žaidėjų vystymusi, ne tik kaip žaidėjais, bet ir kaip žmonėmis, rūpinuosi nuo 15-os metų. Jie sportavo PAR, dabar studijuoja Anglijoje. Pakalbėjome su žaidėjais ir nusprendėme, kad sprendimas žaisti „Ąžuole“ bus abipusiai naudingas. A. Alasauskis buvo auginamas, kad žaistų 10-uoju numeriu. „Vaire“ vis dar yra šio klubo ir rinktinės veteranų, todėl keletą metų jis ten negaudavo šios pozicijos. Tuo tarpu „Ąžuolas“ neturėjo įžaidėjo, o be šios pozicijos žaidėjo mes negalime būti konkurencingi „Top“ lygoje. Įžaidėjo svarba čia beveik tokia pati kaip krepšinyje. O dėl Tautvydo tai „Baltrex“ bus nauda žiūrint iš regbio plėtros pusės. Šioje komandoje yra trys ar keturi devinti numeriai, kurie lieka Tautvydo šešėlyje. Manau, kad jiems daug didesnė nauda žaisti prieš Tautvydą nei sėdėti ant suolo. Tokia yra mano strategija. Galbūt tarp fanų bus kokių nesupratimų, bet iš regbio rinktinės ir Kauno pusės tai yra puikus variantas“, - aiškino L. Naujalis.
Pasiruošimą naujam sezonui šiais metais visiems klubams gerokai sutrukdė koronaviruso pandemija. Vis dėlto sąlygos visoms ekipoms yra vienodos, todėl trumpo pasiruošimo laiko L.Naujalis nesureikšmina. „Žinoma, šį sezoną visiems sąlygos yra vienodos, todėl bus labai įdomu kaip komandos atrodys pirmosiose rungtynėse. Tada ir pamatysime, kur randamės mes, o kur - priešininkai. Mes pasiruošimą pradėjome vėlai, o aš pats su komanda esu apie tris savaites. Nepersistengdami sužaidėme keletą draugiškų rungtynių, į turnyrą Vilniuje atsivežėme keletą jaunų žaidėjų, kuriuos norime vystyti. Visi kartu norime po truputį judėti į priekį“, - kalbėjo L.Naujalis.
Į Lietuvą treneris buvo grįžęs 2013 metais, kuomet taip pat iškart ėmėsi dirbti šalies regbio labui ir treniravo vyrų rinktinę. Vertindamas dabartinę situaciją, L.Naujalis džiaugiasi, kad klubai profesionalėja, tačiau bendras šalies regbio vystymasis gali būti spartesnis. „Klubai atlieka puikų darbą, imasi daug iniciatyvų, bet kalbant apie strategiją, tai visa regbio bendruomenė turi susėsti ir pagalvoti, ką daryti su žaidėjų vystymusi. Kalbu apie nacionalinį lygmenį. Statistika rodo, kad mes pasiekėme aukštesnį lygį, bet jame, jeigu neturime dviejų-trijų žaidėjų, tai nebeturime ir rinktinės. Svarbu turėti programą, kuri padėtų atpažinti regbio talentus. Matosi, kad per pastaruosius metus Lietuvos regbyje įvyko labai daug gerų dalykų, bet dabar reikia galvoti apie sportinę pusę ir kaip judėsime toliau“, - pridūrė L. Naujalis.
Bendradarbiavimas su Pietų Afrika ir Deono Kayserio Atvykimas
Kauno „Ąžuolas“ 2023 m. regbio sezoną pradėjo intensyviai: į Kauno miestą po daugiau nei dešimties metų pertraukos grąžino S. Dariaus ir S. Girėno regbio taurės iniciatyvą, o reguliariajam sezonui jau nuo kovo pradžios įtemptai ruošiasi su nauju treneriu, kuris atvyko tiesiai iš regbio lopšiu laikomos Pietų Afrikos Respublikos.
Naujasis Kauno „Ąžuolo“ vyrų komandos treneris tikra regbio superžvaigždė. Aukščiausios klasės žaidimą, jis demonstravo pasaulio regbio čempionate ir net 99 kartus žaidė „Super Rugby“ lygoje, atstovaudamas populiarią PAR komandą „The Sharks“. Iš tiesų, tokio pasaulinio lygio trenerio per visą Lietuvos regbio istoriją neturėjo nei vienas Lietuvos regbio klubas.
Deonas Kayseris aukščiausios klasės regbyje debiutavo dar devintajame dešimtmetyje. Pradėjęs ant atsarginių žaidėjo suolelio PAR nacionalinėje rinktinėje, dar vadinamoje „The Springboks“, 1999 m. rungtynių prieš Italiją metu jis buvo išleistas į aikštę ir atliko net tris sėkmingus žeminimus. Per visą regbio karjerą Deonas Kayseris buvo ypatingas žaidėjas, žaidęs centro ir krašto pozicijose. 2005 metais baigęs profesionalaus žaidėjo karjerą, jis pasuko treniravimo keliu: dirbo techniniu konsultantu ir vėliau nuo 2009 m. „The Sharks“ jaunimo komandos treneriu. Daugiau nei 14 metų treniruodamas jaunimą, Deonas turi kompetencijų reikalingų atskleisti jaunuosius regbio talentus. Tai ypač svarbu ir RC „Ąžuolas“, kuris glaudžiai bendradarbiaudamas su sporto mokykla „Gaja“ siekia ugdyti jaunąją regbio kartą ir skatina juos prisijungti „Ąžuolo“ prie vyrų komandos. Puikiais šios praktikos pavyzdžiais tapo pernai prie „Ąžuolo“ vyrų komandos prisijungę jaunieji regbininkai: Karolis Liaukus, Aivaras Pečiulis, Titas Česonis. Šiemet jaunimo gretas vyrų komandoje papildys ir dar daugiau jaunų žaidėjų.
Vos kovo 9 dieną į Lietuvą atvykęs naujasis „Ąžuolo“ treneris, jau keletą savaičių intensyviai darbuojasi Kauno regbio aikštėje: stiprina žaidėjų bazinį fizinį pasirengimą bei šlifuoja regbio pagrindus. Iš tiesų, pirmoji dabartinio trenerio pažintis su klubu ir žaidėjais įvyko dar pernai rugpjūtį, kuomet jis svečiavosi Lietuvoje vykusioje vasaros stovykloje. Stovyklą organizavo Richardas de Jageris, o „Ąžuolo“ regbininkai rūpinosi jau dabartinio trenerio apgyvendinimu bei laisvalaikiu. Taip pat, Kauno „Ąžuolo“ trenerio Lino Naujalio iniciatyva, komanda dalyvavo Deono vedamoje regbio sesijoje, po kurios svečias regbininkus lydėjo į lemiamą 2022 m. Baltijos „Top“ lygos kovą prieš klubą „Livonia“ Latvijoje.
Kvietimą treniruoti vyrų komandą RC „Ąžuolas“ valdyba ir vyrų komandą iki šiol treniravęs Linas Naujalis, Deonui Kayseriui pateikė dar pernai lapkritį. Daugiau nei 20 metų aukščiausiose regbio lygose ir turnyruose žaidęs ir jau daugiau nei 14 metų treniravimo patirtį sukaupęs treneris iš pradžių pasiūlymą priimti vengė. Pirmenybę teikė galimybėms ir toliau trenerio darbą tęsti regbio kultūra garsėjančioje gimtojoje Pietų Afrikoje. Visgi, Lietuvoje jau ne vieną kartą lankęsis Deonas, nusprendė leistis į šią avantiūrą ir su Kauno klubu pasirašė vienerių metų trukmės kontraktą, su galimybe jį pratęsti.
Tęsdami pažintį su D. Kayseriu, paklausėme jo, ar jau pavyko susipažinti su Lietuva, o treneris šmaikščiai atsakė, jog kardinaliai besiskiriantys metų laikai: karštos vasaros ir šaltos žiemos jam yra labai neįprastos: „Kaip piliečiui iš Pietų Afrikos, man dar teks priprasti, jog žiemos čia gerokai šaltesnės. Tačiau man labai patinka istorinė Lietuvos architektūra. Trenerio požiūriu Lietuva, turi kiek kitokias regbio tradicijas, nei Pietų Afrika, tačiau regbio pagrindai visame pasaulyje tie patys. Puolimas, gynyba ir komandos sinergija pagrindinės ašys, ties kuriomis šį sezoną dirbsime daugiausiai. „Komanda - tai vertybė. Tam, kad kiekvienas galėtų augti ir išnaudoti savo potencialą reikia sukurti aukštos kokybės aplinką, kuri prasideda nuo bendrų tikslų, vizijos bei vertybių: sąžiningumo disciplinos ir pagarbos.“
Pagrindinis sezono tikslas - suburti konkurencingą vyrų komandą, kuri ne tik kovos, bet ir taps iššūkiu kitoms Lietuvos regbio komandoms. Taip pat sieksime, kad visi komandos žaidėjai būtų vietiniai talentai, todėl pirmenybę teiksime ne tarptautinių žaidėjų pritraukimui, o jaunių ir vietinių talentų auginimui. Treneris sakė: „sieksime ugdyti vietinius regbio talentus ir daug dėmesio skirsime sporto mokyklos „Gaja“ auklėtinių galimybėms prisijungti prie „Ąžuolo“ vyrų komandos.
Paklaustas ar planuoja tęsti buvusio vyrų komandos trenerio Lino Naujalio darbus, Deonas Kayseris, tik patvirtina, kad jiedu šį sezoną glaudžiai dirbs: „Su Linu esame pažįstami, jis niekur nesitraukia ir aš ypatingai vertinu Lino įžvalgas. Jis puikiai pažįsta kiekvieną žaidėją ir padeda man greičiau suprasti, kas motyvuoja kiekvieną iš jų. Iš tiesų treneris Linas Naujalis, iš RC „Ąžuolas“ veiklos niekur nesitraukia ir šį sezoną glaudžiai dirbs su naujuoju treneriu bei asistuos jam Baltijos „Top“ lygos metu. Linas Naujalis pripažįsta, kad naujasis treneris yra ypatinga galimybė klubo žaidėjams treniruotis aukščiausiame lygyje: „Reikia pripažinti, Deonas Kayseris - aukščiausio lygio profesionalas, o aš save priskirčiau trenerių-mėgėjų kategorijai. Su naujuoju treneriu, komanda galės nepertraukiamai treniruotis, mokytis iš geriausio. Pajutau, kad mano kaip trenerio nebuvimas šalia komandos ištisus metus nėra teisinga praktika, o aš noriu, kad komanda augtų. Prisijungsiu prie komandos treniravimo ir padėsiu Deonui trenerio-asistento pareigose vos grįžęs į Lietuvą. Manau, kad taip bus naudingiausia. Tuo tarpu aš daugiau dėmesio skirsiu komandos valdybos veikloms ir klubo strategijų plėtojimui bei įgyvendinimui. Manau, kad pagrindinio trenerio poziciją turi užimti šios srities asas, o Deonas toks ir yra.“
Regbis Lietuvoje: Situacija ir Perspektyvos
Regbis Lietuvoje yra nišinė sporto šaka, kurią nuolat sportuoja apie 2 tūkst. žmonių. Lietuvos regbio-7 rinktinės patenka tarp 12-os geriausių Europoje, tiek vyrų, tiek jaunimo. Didžiojo regbio-15 rinktinės patenka tarp 12-18-os stipriausių Europoje. Lietuvos regbio bendruomenę sudaro 8-10 tūkst. ištikimų gerbėjų.
Kauno regbio klubas "Ąžuolas" (kodas 135858020) buvo įkurta 1995-01-09. Pagrindinė įmonės veikla yra sporto organizacijos. 2024 metais Kauno regbio klubas "Ąžuolas" pardavimo pajamos siekė 33 595 Eur, o pelnas prieš mokesčius buvo 0 Eur. Įvertinus turimus duomenis, įmonės kredito rizika yra vertinama kaip neskaičiuojama. Šiuo metu Kauno regbio klubas "Ąžuolas" įsikūrusi adresu V. Krėvės pr.
Išvados
Kauno „Ąžuolas“ regbio klubas turi turtingą istoriją ir didelį potencialą ateityje. Nors regbis Lietuvoje nėra populiariausia sporto šaka, „Ąžuolas“ nuolat siekia aukščiausių rezultatų ir prisideda prie regbio populiarinimo šalyje. Klubo vadovų ambicingi tikslai, bendradarbiavimas su užsienio specialistais ir dėmesys jaunimo ugdymui leidžia tikėtis, kad „Ąžuolas“ ir toliau džiugins savo gerbėjus pergalėmis ir garsins Kauno miesto vardą.