Futbolas Lietuvoje turi gilias tradicijas, o Žemaitijos regionas, ypač Telšiai ir Mažeikiai, svariai prisidėjo prie šios sporto šakos populiarinimo ir vystymo. Šiame straipsnyje panagrinėsime šių dviejų miestų futbolo istoriją, apžvelgsime svarbiausius įvykius, komandas ir asmenybes, formavusias futbolo veidą Žemaitijoje.
Futbolo užuomazgos Mažeikiuose
Mažeikių futbolo istorija siekia 1921 metus, kai buvo minimos pirmosios komandos - LTS Mažeikiai ir Makabi Mažeikiai. Vėliau išpopuliarėjo Šaulys Mažeikiai, o 1923 m. žaidė LDS Mažeikiai. Tačiau oficiali Mažeikių futbolo pradžia laikomi 1925 metai. Tais metais į Mažeikius atvyko Lietuvos fizinio lavinimo sąjungos atstovas, kuris pakvietė Mažeikių futbolininkus prisijungti prie jų sąjungos.
Iš pradžių komanda neturėjo savo aikštės ir treniravosi įvairiose vietose, kol susitarė su valstiečiu Stasiu Milieška ir išsinuomojo žemės sklypą. Vėliau aikštė buvo perkelta į Skurvydo pušynėlį Paventyje, o 1930 m. miesto savivaldybė paskyrė miško žemės sklypą trečiai aikštei (dabar čia karių kapinės).
Mažeikių komanda greitai išgarsėjo, o 1926 m. 11 komandos narių dviračiais nuvyko į Telšius, kur nugalėjo Džiugo Telšiai komandą rezultatu 4:3. Už kiekvieną pergalę gydytojas Dakinavičius skirdavo 25 litus, o dešrų savininkas Ilteris vaišindavo vakariene.
1926 m. Lietuvos socialdemokratų partijos Mažeikių skyrius ėmė remti komandą, kuri tuomet vadinosi Lietuvos socialdemokratų partijos Mažeikių „Žiežirbos" skyriaus sporto sekcijos futbolo komanda. Tačiau po 1926 m. gruodžio 17 d. valstybės perversmo komanda grįžo prie savo buvusios sąjungos.
Taip pat skaitykite: Ateities Progimnazijos plaukimo tradicijos
1940 m. Mažeikių sportininkai įkūrė savo klubą „Spartakas“. Komanda draugiškose varžybose nugalėjo Telšių pulko rinktinės tarybinius karius rezultatu 8:1. Nuo 1940 m. Mažeikių sportininkams ėmė vadovauti Lietuvos darbininkų sporto komitetas. 1945 m. įsteigta laisvoji sporto draugija „Žalgiris“, o 1946 m. Mažeikių sporto klubo „Žalgiris“ komanda pirmą kartą dalyvavo Žemaitijos zonos pirmenybėse.
1972 m. suburta komanda „Atmosfera“, kurią rėmė Mažeikių kompresorių gamykla. Komanda 1976 ir 1979 m. tapo Lietuvos čempionais. Atgavus Nepriklausomybę, klubas vadinosi „Jovaru“, vėliau FK Mažeikiai, o 1992 m. rudenį buvo pavadintas ROMAR. 1994 m. ROMAR tapo šalies čempionu.
Šiuo metu Mažeikiuose naujas futbolo tradicijas siekia kurti „Atmosferos“ klubas. Mieste veikia 15 vaikų futbolo grupių.
Telšių „Džiugo“ istorija
Telšių futbolo istorija prasidėjo XX a. pradžioje. 1922 m. Kaune prasidėjęs pirmasis šalies čempionatas paskatino ir Telšių jaunimą domėtis futbolu. Mieste per dvejus metus susikūrė kelios futbolo komandos, tarp jų - „Šaulys“, moksleivių, „Makabi“, „Dviratininko“ ir „Anonim“. Lietuvos gimnastikos sporto federacijos (LGSF) skyrius savo komandą pavadino „Džiugo“ vardu.
Pirmąja Telšių futbolo arena tapo pieva už rusų kapinių. 1923 m. Kaune įsteigtos Lietuvos sporto lygos (LSL) rankos Telšius pasiekė tik 1926 m. 1934-ieji laikomi Telšių futbolo kilimo pradžia. „Džiugas“ tapo Žemaitijos futbolo apygardos čempionu ir rungtyniavo su pajėgiausiomis Lietuvos ir kaimyninių šalių komandomis.
Taip pat skaitykite: Nauji „Džiugo“ iššūkiai
1938 m. „Džiugas“ pelnytai vadinosi Telšių reprezentacine ekipa - ji penktus metus iš eilės laimėjo apygardos čempionės titulą. Komanda dalyvavo pirmojoje tautinėje olimpiadoje Kaune, kur pralaimėjo Klaipėdos KSS. Tačiau „Džiugas“ sužaidė dvi tarptautines rungtynes su Latvijos čempione Liepojos „Olimpija“ ir abu kartus nugalėjo.
Sovietmečiu „Džiugas“ žaidė įvairiose lygose, o atkūrus Nepriklausomybę iškrito į žemesnes lygas. 2013 m. susibūrusi Telšių futbolo bendruomenė nusprendė atgaivinti komandą, o 2014 m. buvo įkurta VšĮ “Telšių futbolo ateitis”, kuri nusprendė savo komandas vadinti FC “Džiugas” vardu.
2019 m. „Džiugas” I lygoje užsitikrino nugalėtojų titulą. 2020 m. komanda užėmė 4 vietą I lygoje ir iškovojo teisę žaisti A lygoje.
Futbolo renginiai ir turnyrai Žemaitijoje
Žemaitijoje nuolat vyksta įvairūs futbolo renginiai ir turnyrai, skirti įvairaus amžiaus ir lygio žaidėjams. Mažeikių futbolo klubas „Atmosfera“ kasmet organizuoja futbolo fiestą „Mažeikiai šiandien žaidžia fulę“. Plungėje vyksta veteranų futbolo turnyrai, skirti įvairiems jubiliejams paminėti. Telšiuose organizuojamas tradicinis futbolo turnyras „Žemaitijos taurė“.
2018 m. Plungėje vyko moterų futbolo turnyras ,,Mero taurė 2018″, kuriame dalyvavo komandos iš Plungės, Utenos, Kauno, Telšių ir Mažeikių. Telšiuose taip pat buvo surengtas merginų futbolo turnyras, skirtas Kūno kultūros ir sporto dienai paminėti.
Taip pat skaitykite: Viskas apie Telšių sporto sales
Futbolo infrastruktūra Žemaitijoje
Pastaraisiais metais Žemaitijoje gerėja futbolo infrastruktūra. Telšiuose baigti centrinio stadiono rekonstrukcijos darbai, o šalia „Ateities“ pagrindinės mokyklos įrengta dirbtinės dangos aikštė. Standartinių matmenų dirbtinės dangos aikštė taip pat įrengta Mažeikiuose, greta pagrindinio stadiono. Šilalėje atidarytas ir atnaujintas miesto stadionas su 500 vietų žiūrovų tribūna.