Šiame straipsnyje apžvelgiama UEFA Europos merginų iki 17 metų futbolo čempionato istorija, su pagrindiniu dėmesiu įvykiams Lietuvoje ir Lietuvos rinktinės dalyvavimui. Aptariama čempionato reikšmė moterų futbolui Lietuvoje ir jo poveikis šalies futbolo bendruomenei.
Čempionato istorija ir lyderiai
UEFA Europos merginų WU17 (iki 17 metų) futbolo čempionatas yra rengiamas kasmet ir pritraukia geriausias jaunas futbolininkes iš visos Europos. Pirmasis čempionatas startavo 2007 metais (atranka) ir finišavo 2008-aisiais (finalinis etapas). Per vienuolikos metų čempionato istoriją, dominuojančios jėgos buvo Vokietija ir Ispanija. Vokietės iškovojo šešis titulus (2008, 2009, 2012, 2014, 2016, 2017), o ispanės - tris (2010, 2011, 2015). Tik vieną kartą auksas neatiteko šioms dviem komandoms - 2013 metais čempionėmis tapo Lenkijos futbolininkės.
2018 metais, Vokietija ir Ispanija vėl susitiko finale, jau trečią sezoną iš eilės, Marijampolėje. Šis faktas tik patvirtina šių dviejų šalių dominavimą jaunimo moterų futbole Europoje.
Formatas ir atrankos varžybos
Čempionato formatas keitėsi bėgant metams. 2008-2013 m. finaliniuose etapuose, kurie vyko Šveicarijoje, dalyvavo po 4 komandas. Nuo 2014 m. finaliniame etape dalyvauja po 8 komandas.
Atrankos varžybos vyksta dviem etapais:
Taip pat skaitykite: UEFA Futbolo Apžvalga
- Pirmasis atrankos etapas: Šiame etape 44 komandos (išskyrus čempionę Vokietiją ir finalinio etapo šeimininkę Lietuvą) suskirstomos į 11 grupių po 4 komandas. Grupėse komandos sužaidžia po trejas rungtynes. Dvi pirmąsias vietas užėmusios komandos ir 5 geriausios trečiosios vietas pateko į antrąjį „Elitinį“ atrankos etapą.
- „Elitinis“ atrankos etapas: Šiame etape dalyvauja 28 komandos, suskirstytos į 7 grupes. Jos sužaidžia po 3 rungtynes, o į finalinį etapą patenka 7 grupių nugalėtojos.
Finaliniame etape 8 komandos suskirstomos į dvi grupes po keturias komandas. Grupių varžybose komandos sužaidžia tarpusavyje po trejas rungtynes. Po dvi geriausias grupių komandas patenka į pusfinalius. Pusfinalių nugalėtojai žaidžia finale, o pralaimėjusios komandos - rungtynėse dėl trečiojo kelialapio į FIFA Pasaulio merginų WU17 (iki 17 metų) čempionatą. Iš viso sužaidžiama 15 rungtynių.
Čempionatas Lietuvoje
2018 metais Lietuvai buvo patikėta surengti UEFA Europos merginų iki 17 metų futbolo čempionato finalinį etapą. Tai buvo pirmas kartas, kai tokio rango moterų varžybos buvo patikėtos Lietuvai. Panašus tarptautinis turnyras vyko 2013 metais, kai Lietuva surengė Europos jaunimo (iki 19 metų) vaikinų čempionatą, kuris buvo įvertintas UEFA kaip „fantastiškas“.
Rungtynės vyko Alytaus, Marijampolės ir Šiaulių stadionuose. Čempionatas startavo gegužės 9 dieną, grupių varžybos vyko Alytuje ir Šiauliuose, o finalinės rungtynės - Marijampolėje.
Lietuvos rinktinė
Lietuvos merginų rinktinė, vadovaujama buvusios rinktinės gynėjos Ievos Kibirkšties, dalyvavo čempionate kaip šeimininkė. Rinktinė ruošėsi čempionatui pagal specialią programą, o komandos branduolį sudarė žaidėjos, kurios kartu gyvena ir treniruojasi sostinėje, sportą derindamos su mokslais Ozo gimnazijoje.
I. Kibirkštis teigė, kad šis turnyras bus neįkainojama patirtis komandai ir galimybė nustebinti daug žmonių. Ji taip pat pabrėžė, kad čempionatas turi reikšmę ne tik iš sportinės pusės, bet ir kaip geras pavyzdys, jog merginos gali būti stiprios, siekti didelių tikslų ir svajoti.
Taip pat skaitykite: Burtų ypatumai Čempionų Lygoje
Čempionato ambasadorės
Įkvėpimo futbolininkės galėjo pasisemti iš dviejų sporto aukštumų pasiekusių moterų: Sidnėjaus olimpinės čempionės, Lietuvos tautinio olimpinio komiteto prezidentės Dainos Gudzinevičiūtės ir šachmatų didmeistrės, LR Seimo narės Viktorijos Čmilytės-Nielsen. Jos tapo čempionato ambasadorėmis.
D. Gudzinevičiūtė įteikė trispalvę komandai ir linkėjo garbingai nešti Lietuvos vėliavą. V. Čmilytė-Nielsen pabrėžė moterų sporto svarbą ir išreiškė viltį, kad futbolininkės taps sporto žvaigždėmis Lietuvoje.
Čempionato talismanas ir himnas
Žiūrovus į stadionus kvietė čempionato talismanas - lapės bruožų personažas, kuriam vardą buvo galima išrinkti internetu, bei specialiai turnyrui sukurtas himnas. Dainą „Our Stories“ (Mūsų istorijos) atliko merginų duetas „Golden Age“, o kūrinio autorius - Stanislavas Stavickis-Stano.
Daina „Our Stories“ siekiama įkvėpti merginas ir moteris drąsiai siekti savo svajonių.
Reikšmė Lietuvos futbolui
Lietuvos futbolo federacijos (LFF) prezidentas Tomas Danilevičius pažymėjo, kad čempionatas yra geras šansas visam šalies futbolui. Jis teigė, kad moterų futbolas žengia tvirtesnius žingsnius ne tik Lietuvoje, bet ir kitose šalyse, ir kad šis čempionatas prisidės prie šio reiškinio mūsų šalyje.
Taip pat skaitykite: Čempionų lygos klasika: „Real“ - PSG
T. Danilevičius taip pat išreiškė viltį, kad čempionatas padidins žaidžiančių moterų skaičių Lietuvoje ir kad Šiaulių „Gintra-Universitetas“ sėkmės istoriją reikia tęsti.
Infrastruktūros gerinimas
Vienas iš pagrindinių klausimų rengiant čempionatą buvo infrastruktūros reikalavimai, kuriuos nustato UEFA. Šiauliuose buvo numatyta skirti 52 tūkstančius eurų centrinio stadiono atnaujinimui, kad miestas galėtų priimti šį aukšto lygio sporto renginį.
Populiarumo augimas
Artėjantis čempionatas prisidėjo prie futbolo populiarumo augimo tarp moterų ir merginų Lietuvoje. Moksliniais tyrimais nustatyta, jog futbolas suteikia merginoms pasitikėjimo savimi ir šiuo požiūriu yra naudingiausias iš sporto šakų.
Istoriniai faktai
- UEFA Europos merginų WU17 (iki 17 metų) futbolo čempionatas rengiamas 11-tą kartą.
- Pirmasis čempionatas startavo (atranka) 2007 metais ir finišavo (finalinis etapas) 2008-aisiais.
- 2008-2013 m. čempionato finaliniai etapai surengti Šveicarijoje, greta UEFA būstinės. Dalyvavo po 4 komandas.
- Nuo 2014 m. finaliniame etape dalyvauja po 8 komandas.
- Čempionatą 6 kartus laimėjo Vokietija (2008, 2009, 2012, 2014, 2016, 2017), 3 kartus Ispanija (2010, 2011, 2015), 1 kartą Lenkija (2013).
- Atrankos varžybose (2017-2018) dalyvavo 46 merginų rinktinės.
- Finalinis etapas vyko Lietuvoje 2018 metais gegužės mėnesį Alytaus, Marijampolės ir Šiaulių stadionuose.