Šiame straipsnyje apžvelgsime Valensijos krepšinio istoriją, pradedant nuo Europos krepšinio dominavimo laikų, per svarbius momentus ir žaidėjus, iki šių dienų, kai Valensijos komanda vėl siekia aukštumų Eurolygoje.
Jugoslavijos krepšinio aukso amžius ir Valensijos vaidmuo
XX amžiaus septintajame dešimtmetyje Europos krepšinyje iškilo nauja jėga - Jugoslavijos rinktinė. Nuo 1961 metų jugoslavai penkis kartus laimėjo sidabro ar bronzos medalius, o 1970 metais žaisdami namie pirmą kartą tapo pasaulio čempionais. 1973 metais Barselonoje Jugoslavijos rinktinė, vedama tokių žaidėjų kaip Krešimiras Čosičius, Vinko Jelovacas, Draganas Kičanovičius, Draženas Dalipagičius ir Zoranas Slavničius, triumfavo Europos čempionate, pradėdama savo dominavimo erą. Ši komanda tapo stipriausia ir 1975, ir 1977 metais, o minėti žaidėjai laimėjo po tris aukso medalius.
Nors Valensija tiesiogiai nedalyvavo tose pergalėse, šis laikotarpis turėjo įtakos viso Ispanijos krepšinio vystymuisi. Ispanijos komanda 1973 metais iškovojo sidabro medalius, pusfinalyje įveikusi SSRS rinktinę. Finale ispanai nusileido Jugoslavijai rezultatu 78:67. Komandos kapitonas Francescas Buscato teigė, kad jie per daug džiaugėsi pergale prieš SSRS komandą ir pamiršo rungtynes su Jugoslavija.
"Valencia Basket": kelias į Eurolygą
Nuo pat dabartinės Eurolygos įkūrimo 2000-aisiais, Kauno „Žalgiris“ joje rungtyniauja kiekvienais metais. Tačiau Valensijos komanda "Valencia Basket" taip pat siekia įsitvirtinti Eurolygoje ir demonstruoja puikų puolimą.
Šiuo metu "Valencia" demonstruoja geriausią puolimą Eurolygoje ir vidutiniškai per rungtynes pelno net po 92,4 taško. Ji taip pat pirmauja pagal bendrai komandoje surinktus naudingumo balus (vid. 103 balai) ir pagal pataikytus tritaškius (vid. 12,1 tritaškio). Be to, ji puikiai kovoja dėl kamuolių puolime ir pagal šią statistiką užima antrą vietą lygoje (vid. 14,1 atkovoto kamuolio).
Taip pat skaitykite: „Lietuvos Rytas“ triumfas
Žaidėjai ir treneriai
Tomo Masiulio vadovaujamas „Žalgiris“ (6-2) pratęs rungtynių Nemuno saloje seriją ir šį kartą priims itin ambicingus „Valencia“ (5-3) krepšininkus.
Pasak T. Purlys, „Valencia“ neturi vieno aiškiai išreikšto lyderio. Komandoje yra daug žaidėjų, kurie gali gerai žaisti.
Šiuo metu Valensijos komandos gretas papildė puolėjas iš Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) Braxtonas Key‘us. 28 metų 203 cm ūgio puolėjas nuo 2021 m. siekė vienos NBA, bet vis keliaudavo į Plėtojimosi lygą.
"Žalgiris" prieš "Valencia": kova dėl pozicijų
Artėjant rungtynėms tarp Kauno „Žalgirio“ ir „Valencia“, krepšinio ekspertai prognozuoja įdomią kovą. T. Purlys teigia, kad „Žalgiris“ ir „Valencia“ yra tos komandos, kurioms po 8 turų nebūtum galėjęs prognozuoti turnyro lentelės viršaus. „Valencia“ yra šalia trejeto, „Žalgiris“ yra trejete.
T. Purlys išskiria S. Francisco, kuris tikrai šiuo metu yra neabejotinas komandos lyderis - ne tik pelnantis taškus, bet ir sukuriantis progas kitiems. Iš kitos pusės, ir kiti krepšininkai gali imtis iniciatyvos ir nulemti rungtynių baigtį.
Taip pat skaitykite: Krepšinio Perspektyvos
Taip pat skaitykite: Valensijos krepšinio istorija ir lietuviai