Virginijus Praškevičius - buvęs profesionalus krepšininkas, kurio karjera apima bandymus įsitvirtinti NBA, žaidimą Europos klubuose ir triumfą Lietuvos rinktinėje. Šis straipsnis apžvelgia jo karjeros etapus, pasiekimus ir indėlį į Lietuvos krepšinį.
Karjeros pradžia ir jaunimo čempionatas
Virginijus Praškevičius gimė 1973 m. kovo 4 d. Kaune. Jo profesionalaus krepšininko karjera prasidėjo 1994 metais Kauno „Laveros“ komandoje. Jaunasis krepšininkas greitai demonstravo savo talentą, o 1996 metais tapo Europos jaunimo (iki 22 metų) čempionu.
Žaidimas Lietuvos klubuose
1993-1995 metais V. Praškevičius atstovavo Kauno „Laverai“ (LKL), kurioje 1994-1995 m. sezone pelnė vidutiniškai 13,7 taško, atkovojo 8,4 kamuolio ir atliko 2,3 rezultatyvaus perdavimo per rungtynes. 1995-1996 metais jis žaidė Kauno „Atlete“. 1997-1998 metais jis vėl grįžo į Kauno „Atletą“.
Bandymas įsitvirtinti NBA: Minesotos "Timberwolves"
1996 metais V. Praškevičius buvo arti debiuto NBA lygoje. Jis pasirašė sutartį su Minesotos „Timberwolves“ komanda, tačiau NBA lygoje oficialiose rungtynėse ant parketo taip ir neišbėgo. Jis buvo skolinamas antrinės lygos komandai. Pats Virginijus iki šiol savo namuose turi du NBA klubo Minesotos „Timberwolves“ aprangų komplektus - baltą (namų rungtynių) ir mėlyną (išvykų). Jų kam nors atiduoti jam neleidžia jo dukra.
Apie etapą NBA lygoje V. Praškevičius prisimena: „Prisiminimai tokie, kad jis buvo vienas iš daugiausiai dirbančių žaidėjų, nepakėlęs nosies į viršų ir visą laiką treniruotėse pirmas. Ar tai būtų kokie pratimai bėgti ar kiti, jis visą laiką norėjo pirmauti, šimtu procentų atsiduodavo treniruotėse ir buvo vedlys komandos“. Įsitvirtinti šoklumu ir atletiškumu garsėjusiam lietuviui NBA klube sutrukdė patirta kojos trauma.
NBA lygoje V. Praškevičius sulaukė ir pirmo išties solidaus kontrakto per savo kaip profesionalaus krepšininko karjerą, kuris siekė 220 tūkst. JAV dolerių per sezoną. Pasak jo, tuomet taupyti jis nebuvo linkęs ir savo automobilį parkuodavo mokamoje aikštelėje šalia NBA arenos, kai tuo tarpu kiti net ir didesnius kontraktus turintys žaidėjai ieškodavo nemokamų vietų tolėliau nuo arenos.
Karjera Europoje
Po bandymo NBA, V. Praškevičius sėkmingai tęsė karjerą Europoje. 1998 metais jis tapo LKL vicečempionu ir Europos taurės laimėtoju.
Jo karjera klostėsi įvairiose šalyse:
- Turkija: 1998-1999 ir 1999-2000 metais V. Praškevičius rungtyniavo Stambulo „Besiktas“ komandoje. 2002-2003 metais atstovavo Stambulo „Ulker“ komandai, su kuria laimėjo Turkijos taurę.
- Belgija: 2000-2001 ir 2001-2002 metais žaidė Ostendės „Telindus“ komandoje, su kuria du kartus tapo Belgijos čempionu ir kartą laimėjo Belgijos taurę.
- Izraelis: 2003-2004 metais atstovavo Tel Avivo „Hapoel“ komandai ir tapo Izraelio vicečempionu.
Pasiekimai su Lietuvos rinktine
Aukščiausias V. Praškevičiaus pasiekimas - 2003 metais iškovotas Europos čempiono titulas su Lietuvos rinktine. Jis atstovavo Lietuvos rinktinei 9 metus (1994-2003 m.) ir sužaidė 47 oficialias rungtynes, pelnydamas 314 taškų.
V. Praškevičius dalyvavo:
- 1994 m. II Šiaurės šalių čempionate.
- 1994 m. Atrankos turnyre į 1995 m. Europos čempionatą Atėnuose.
- 1995 m. Atrankos turnyre į 1997 m. Europos čempionatą Ispanijoje.
- 1997 m. Atrankos turnyre į 1999 m. Europos čempionatą.
- 1997 m. Europos čempionate Ispanijoje.
- 1998 m. Pasaulio čempionate Atėnuose.
- 1999 m. Europos čempionate Prancūzijoje.
- 2000 m. Nacijų taurės turnyre.
- 2002 m. Atrankos turnyre į 2003 m. Europos čempionatą Švedijoje.
- 2003 m. Europos čempionate Švedijoje.
Karjera po krepšininko karjeros
Baigęs krepšininko karjerą 2010 metais, V. Praškevičius kurį laiką buvo nutolęs nuo krepšinio. Tačiau galiausiai jis pajuto, kad nori grįžti prie to, ką darė ir mokėjo geriausiai. Jis pradėjo studijas Lietuvos sporto universitete (LSU) ir siekė trenerio diplomo.
V. Praškevičius prisijungė prie Kėdainių „Nevėžio“ komandos trenerių štabo. Jis teigė, kad nori dalytis savo patirtimi ir padėti komandai siekti pergalių. „Matau, ką daro prastai, bet jie turi potencialo“, - sakė V.Praškevičius apie „Nevėžio“ žaidėjus.
tags: #virginijus #praskevicius #nba #minesotoje