Islandija, žemė su ugnikalniais ir ledynais, ilgą laiką buvo žinoma dėl savo gamtos stichijų, o ne futbolo pasiekimų. Tačiau pastaraisiais metais ši šalis, turinti vos 370 tūkstančių gyventojų, tapo tikra futbolo sensacija, įrodydama, kad atkaklumas, strategija ir jaunimo ugdymas gali nuvesti įspūdingų rezultatų. Šiame straipsnyje panagrinėsime Islandijos futbolo rinktinės kelią į šlovę, pradedant nuo istorinių šaknų ir baigiant įsimintinais pasirodymais Europos ir pasaulio čempionatuose.
Futbolo užuomazgos Islandijoje
Islandijos futbolo rinktinė buvo įkurta 1928 metais. Ilgą laiką komanda neturėjo didelio pasisekimo ir negalėjo pasigirti reikšmingais pasiekimais tarptautinėje arenoje. Pirmosios futbolo pirmenybės Lietuvoje įvyko 1922 m., tačiau Islandijos rinktinė tuo metu dar tik kūrėsi. 1923 m. Lietuvos futbolo sporto lyga įstojo į Tarptautinę futbolo asociacijų federaciją (FIFA), o 1924 m. Lietuvos futbolo rinktinė dalyvavo olimpinėse žaidynėse. Islandijos kelias į tarptautinį pripažinimą buvo ilgesnis.
Dešimtmečius Islandijoje futbolą dėl atšiaurių oro sąlygų buvo galima žaisti vos penkis mėnesius per metus. Tačiau šio amžiaus pradžioje vietinė valdžia ir futbolo asociacijos vadovai nusprendė imtis permainų. Šiuo metu šalyje yra septyni dengti pilnų futbolo aikštės matmenų maniežai, beveik dvidešimt didelių dirbtinės dangos aikščių. Ši revoliucija davė žaibišką rezultatą.
Lūžio taškas: kelias į EURO 2016
Didžiausias proveržis Islandijos futbolo istorijoje įvyko 2016 metais, kai komanda pirmą kartą pateko į Europos futbolo čempionatą. Atrankos varžybose islandai parodė puikų žaidimą, aplenkdami tokias stiprias komandas kaip Nyderlandai, Turkija ir Čekija. Toks startas užaugino sparnus. „Nesvarbu su kuo žaidžiame, stengiamės niekada nekeisti savo prioritetų. Aikštėje rungtynių metu niekada negalime galvoti, jog esame maža tauta, kukli šalis.
Čempionate Prancūzijoje Islandijos rinktinė sukėlė tikrą sensaciją. Grupės etape jie sužaidė lygiosiomis su Portugalija ir Vengrija bei nugalėjo Austriją, užimdami antrąją vietą grupėje. Islandai dar turėjo savo šansą, kai uždirbo baudos smūgį prie pat varžovų baudos aikštelės, bet smūgis buvo netikslus - vengrai džiaugėsi taip, lyg būtų laimėje.
Taip pat skaitykite: Europos čempionatas: Giedriaus Titenio žygdarbiai
Pasaulio čempionatas 2018: istorinis debiutas
Po sėkmingo pasirodymo EURO 2016, Islandijos rinktinė užsibrėžė naują tikslą - patekti į pasaulio futbolo čempionatą. Atrankos varžybose islandai vėl parodė puikų žaidimą, aplenkdami tokias komandas kaip Kroatija, Ukraina ir Turkija, ir pirmą kartą istorijoje iškovojo kelialapį į pasaulio čempionatą.
2018 metų pasaulio čempionate Rusijoje Islandija pateko į grupę su Argentina, Nigerija ir Kroatija. Pirmose rungtynėse islandai sužaidė lygiosiomis su Argentina, atimdami iš Lionelio Messi ir jo komandos pergalę. Vis dėlto, kitose rungtynėse islandai pralaimėjo Nigerijai ir Kroatijai ir nepateko į atkrintamąsias varžybas.
Dabartinis etapas ir ateities perspektyvos
Po istorinių pasiekimų 2016 ir 2018 metais, Islandijos rinktinė išgyvena tam tikrą pereinamąjį laikotarpį. Komanda siekia išlaikyti aukštą lygį ir toliau sėkmingai varžytis su stipriausiomis Europos ir pasaulio komandomis. Islandijos futbolo rinktinė turi didelį potencialą ir gali toliau sėkmingai varžytis su stipriausiomis Europos ir pasaulio komandomis. Nors komanda išgyvena tam tikrą pereinamąjį laikotarpį, joje yra daug talentingų žaidėjų, kurie gali tapti naujomis žvaigždėmis ir vesti Islandiją į naujas pergales.
Islandijos pavyzdys įrodo, kad net mažos futbolo tautos gali pasiekti įspūdingų rezultatų, jeigu sugeba kryptingai dirbti.
Esminiai žaidėjai ir trenerių indėlis
Dabartinės komandos sėkmės pagrindiniai architektai yra Gylfi Sigurdssonas ir Aronas Gunnarssonas. Nors daugiausiai laurų už pastarųjų metų islandų pergales kabinama nuo 2011-ųjų metų komandą treniruojančiam švedui L.Lagerbackui, specialistų teigimu, ne mažiau pagyrų nusipelno ir jo pirmtakas Olafuras Johannessonas. Būtent ši specialistas, nepaisant nesėkmingų rezultatų, į rinktinę kviesdavo ir taip užgrūdino dar visai jaunus dabartinės komandos lyderius.
Taip pat skaitykite: Europos krepšinio čempionato transliacijos
Islandijos rinktinės sudėtis per pastaruosius metus gerokai pasikeitė.
- Gylfi Sigurdssonas: Bene ryškiausia Islandijos futbolo žvaigždė, saugas, pasižymintis puikiu žaidimo organizavimu, tolimais smūgiais ir standartinių situacijų realizavimu.
- Aronas Gunnarssonas: Komandos kapitonas, pasižymintis kietu žaidimu gynyboje ir gebėjimu įkvėpti komandą kovai.
- Hannesas Halldorssonas: Patikimas vartininkas, kuris ne kartą gelbėjo Islandijos rinktinę svarbiausiose rungtynėse.
Per pastaruosius metus Islandijos rinktinę treniravo keletas patyrusių specialistų, kurie prisidėjo prie komandos sėkmės.
- Larsas Lagerbackas: Švedų treneris, kuris kartu su Heimiru Hallgrimssonu atvedė Islandijos rinktinę į EURO 2016 ir padėjo sukurti stiprią ir vieningą komandą.
- Heimiras Hallgrimssonas: Islandų treneris, kuris po EURO 2016 perėmė komandos vairą ir nuvedė Islandiją į pasaulio čempionatą 2018.
Jaunimo ugdymas ir strategija
Vienas iš svarbiausių Islandijos futbolo sėkmės veiksnių yra jaunimo ugdymas. Šalyje yra daug modernių futbolo aikščių ir maniežų, kuriuose jaunieji futbolininkai gali tobulėti ir siekti aukštų rezultatų. Islandijoje vienas iš 500 islandų yra UEFA kvalifikuotas futbolo treneris.
Islandijos rinktinės strategija pagrįsta geležine drausme savo aikštės pusėje ir talento išnaudojimu varžovų teritorijoje.
Sirgalių palaikymas: dvyliktas žaidėjas
Islandijos futbolo rinktinė sulaukia didelio sirgalių palaikymo. Vos 300 tūkstančių gyventojų turinti valstybė artėjo prie pirmosios savo pergalės Europos futbolo čempionatų istorijoje, kai pirmavo po Gyfi Sigurdssono įvarčio nuo 11 metrų baudinio žymos, bet 88-ąją minutę į savo vartus įsimušė Birkiras Saevarssonas.
Taip pat skaitykite: Europos futbolo ir sporto naujienos
Dar vienas išskirtinė šios dėl futbolo iš proto einančios šalies detalė - nuostabūs sirgaliai, palaikantys komandą bet kur ir bet kada. Galima neabejoti, kad mače su Portugalija islandus palaikys ir nemažai lietuvių.
Istoriniai įrašai ir išskirtiniai faktai
Seniausias pasaulyje veikiantis parlamentas Altingas, didžiausias ledynas Europoje, sala, kurioje avių dvigubai daugiau nei gyventojų, bet kuri turi net tris „Mis Pasaulis“ nugalėtojas. Ši unikali šalis pasmerkta rekordiniams ir įdomiems istoriniams įrašams.
Iki E.Gudjohnseno islandai beveik negalėjo pasigirti niekuo. Vienintelis, kiek labiau tarptautinėje arenoje žibėjęs šios šalies futbolininkas buvo 1981-1990 metais Miuncheno „Bayern“ ir „VfB Stuttgart“ marškinėlius vilkėjęs Ásgeiras „Sigi“ Sigurvinssonas.
Dar prieš trejus metus FIFA nacionalinių rinktinių reitinge Islandija murkdėsi panašiuose vandenyse, kuriuose dabar plaukioja ir Lietuvos rinktinė - buvo 131. Tačiau praėjusių metų liepą po pergalės prieš Nyderlandus jie šovė į 23-iąją poziciją ir tapo dar vieno planetos rekordo autoriumi. Dar nė viena tokia maža gyventojų skaičiumi valstybė niekada nebuvo pasiekusi tokių aukštumų.
EURO 2016: Islandija prieš Vengriją
Antrajame kėlinyje vengrai mėgino taisyti situaciją, bet Islandija užtikrintai gynėsi. Tikrą pirtį Vengrija varžovams užkūrė mačo pabaigoje, kai rengė vieną išpuolį po kito, bet Islandija liko rami, patikimai gynėsi, kol nesubyrėjo 88-ąją minutę. Į varžovų baudos aikštelę įsiveržę vengrai sukėlė sumaištį, o bandydamas gelbėti komandą į savus vartus įsimušė B.Saevarssonas.
Islandai mačo pradžioje buvo kiek aktyvesni ir pavojingai smūgiavo 9-ąją minutę po kampinio, kurį pakėlė G.Sigurdssonas. Galva smūgiavo Jonas Dadi Bodvarssonas, tačiau kamuolys praskriejo virš vartų. Įpusėjus pirmam kėliniui abi ekipos dar nebuvo pataikiusios į vartų plotą - žaidimas buvo atsargus ir paremtas gynyba. 30-ąją minutę puikią galimybę turėjo islandas Johannas Gudmundssonas, tačiau jis neišnaudojo puikios progos pelnyti įvartį. Bandydami išmušti kamuolį vengrai klydo, o o tuo naudojosi islandai - smūgiavo, bet vengrai blokavo smūgį. Pakėlus kampinį klydo vengrų vartininkas, nesugavęs kamuolio, o baudos aikštelėje Tamašas Kadaras prasižengė prieš A..Gunnarssoną. Teisėjas skyrė 11 metrų baudinį, kurį sėkmingai realizavo G.Sigurdssonas.
Pasiruošimas EURO 2016: Islandijos ir Portugalijos akistata
Portugalijos rinktinė į Europos čempionatą Prancūzijoje pateko užimdama pirmą vietą savo grupėje. Tiesa, visas savo pergales Portugalija pasiekė vos vieno įvarčio skirtumu ir nė prieš vieną rinktinę portugalai nelaimėjo dviejų ar daugiau įvarčių skirtumu, todėl tas „užtikrintai“ nėra jau toks užtikrintai. Per atrankos ciklą rezultatyviausiai Portugalijos rinktinėje žaidė Cristiano Ronaldo, nors tai turbūt nieko nenustebino.
Islandija savo atrankinėje grupėje pranoko tokias šalis kaip Latvija, Kazachstanas, Olandija, Turkija ir atrankinėje grupėje su 20 taškų užėmė antrą vietą bei iškovojo tiesioginį kelialapį į Euro 2016. Islandija šiek tiek prasčiau pasirodė tik už Čekija, kuri su 22 taškais liko pirma. Per atrankos mačus islandai po kartą pralaimėjo tik turkams ir čekams, o taip pat po kartą lygiosiomis sužaidė su kazachais ir latviais. Visus kitus mačus Islandija laimėjo. Atrankinėje grupėje islandų lyderiu buvo „Swansea“ saugas Gylfi Sigurdssonas, kuris pelnė 6 įvarčius ir atliko 1 rezultatyvų perdavimą. Būtent šis saugas ir yra didžiausia rinktinės dabartinė žvaigždė, kuris Europos čempionate ir turėtų imtis iniciatyvos. Tačiau didžiausia Islandijos sėkmės paslaptis yra kolektyvinis darbas.
Islandijos ir Portugalijos rungtynės EURO 2016: lygiosios su prieskoniu sensacijos
Keturias dienas kitų šalių žaidėjų pasirodymą Europos futbolo čempionate stebėjęs Portugalijos futbolo žvaigždė Cristiano Ronaldo antradienį pats žengė į aikštę, tačiau įvarčio nepelnė. O Islandijos futbolininkai įmušė ir savo šaliai padovanojo neįtikėtiną šventę. Sent Etjene garsusis C.Ronaldo savo kariauną F grupėje vedė mūšiui su islandais, kurių patekimas į pirmenybes prilygo nemenkai sensacijai. Tačiau šis žygis nebuvo sėkmingas - portugalai neįveikė vos 300 tūkstančių gyventojų turinčios salos rinktinės ir sužaidė lygiosiomis 1:1 (1:0).
Nė karto iki šios dienos Europos futbolo čempionatuose nežaidusi Islandija padarė tai, ko prieš tai niekada nedarė - sužaidė lygiosiomis su žvaigždžių apsčiai turinčia Portugalija. Per visą ekipų tarpusavio istoriją islandai su portugalais kovojo du kartus ir abukart be vargo pergales buvo iškovoję Pietų Europos atstovai. Bet visada būna pirmasis kartas.