Lietuvos krepšinio rinktinė pradėjo kovą dėl kelialapio į 2027 m. pasaulio čempionatą, kuris vyks Dohoje, Katare. Atrankos varžybos - tai ilgas ir sudėtingas procesas, kurio metu komandos varžosi dėl galimybės atstovauti savo šaliai svarbiausiame planetos krepšinio turnyre. Lietuvai tenka varžytis su Italija, Didžiąja Britanija ir Islandija D grupėje. Šiame straipsnyje apžvelgsime Lietuvos rinktinės pasirodymą atrankos varžybose, varžovus, sistemą ir perspektyvas.
Atrankos sistema: kelias į pasaulio čempionatą
Pasaulio čempionato atrankos varžybos Europoje vyksta dviem etapais. Pirmajame etape 32 komandos, suskirstytos į aštuonias grupes, varžosi dviem ratais. Rungtynės vyksta per tris atrankos langus: lapkričio 27-gruodžio 1 d., vasario 26-kovo 1 d. ir liepos 2-6 d. Po tris geriausias pirmojo etapo grupių komandas patenka į antrąjį atrankos etapą, kuriame bus sudarytos keturios naujos grupės. Buvusios A ir B grupių komandos sudarys I grupę, C ir D grupių komandos - J grupę, E ir F grupių komandos - K grupę, G ir H grupių komandos - L grupę. Antrajame atrankos etape bus įskaityti visi pirmojo etapo rungtynių rezultatai. Po tris geriausias antrojo etapo grupių komandas iškovos kelialapius į pasaulio pirmenybes. Europai pasaulio pirmenybėse skirtos 12 vietų. Antrojo atrankos etapo varžybos vyks per tris langus, kurie numatomi rugpjūčio 24-rugsėjo 1 d., lapkričio 23-gruodžio 1 d. ir vasario 22-kovo 2 d.
Lietuvos rinktinės startas atrankoje: pralaimėjimas Italijai
Rimo Kurtinaičio treniruojama Lietuvos rinktinė Klaipėdoje susitiko su Italijos rinktine ir nusileido rezultatu 81:82. Lietuva pakiliai pradėjo rungtynes sausakimšoje „Švyturio“ arenoje (7:0), o antrojo kėlinio viduryje turėjo dviženklį pranašumą (31:21). Vis tik Italija atsakė 7 taškais be atsako ir grįžo į kovą, o įpusėjus rungtynėms mūsiškiai buvo priekyje 39:34. Ketvirto kėlinio pradžioje R. Kurtinaitis užsidirbo techninę pražangą, o įsibėgėję italai pratęsė spurtą iki 10:0 ir po labai ilgos pertraukos atsidūrė priekyje - 59:54. Lietuvą erzino Madrido „Real“ narys Gabriele Procida, pelnęs 13 taškų iš eilės, bet įpusėjus ketvirčiui buvo lygu (68:68). Vis tik mūsiškiai sugėrė dar vieną tuščią atkarpą (0:8) ir atsidūrė pavojingoje situacijoje - 68:76. Keturi iš eilės Igno Sargiūno taškai (74:76) grąžino lietuvius į kovą, bet taškus vėl rinko G. Procida ir Nico Mannionas. Pasiduoti Lietuva nebuvo linkusi - kelis kartus apsigynė ir užpuolė, o likus 13 sekundžių tritaškį smeigęs Arnas Velička vedė mūsų rinktinę į priekį (81:80). Po pertraukėlės N. Mannionas lengvai suraikė R. Kurtinaičio auklėtinių gynybą (81:82), palikdamas kiek daugiau nei 7 sekundes. Bandymas išplėšti pergalę baigėsi sunkiu ir netiksliu A. Veličkos metimu iš vidutinio nuotolio.
Rezultatyviausias rinktinės gretose buvo prieš britus stebuklą kūręs I. Sargiūnas, pelnęs 18 taškų. Dvigubą dublį surinko M. Blaževičius - 14 taškų ir 13 atkovotų kamuolių. Varžovus į priekį vedė Eurolygoje rungtyniaujančių žaidėjų trio - G. Procida vien per ketvirtą kėlinį surinko 18 taškų, o viso jų pelnė 24. Stefano Tonutas pridėjo 16, mačo herojumi tapęs N. Mannionas - 15.
Varžovai D grupėje: Italija, Didžioji Britanija ir Islandija
Lietuvos rinktinės varžovai D grupėje yra Italija, Didžioji Britanija ir Islandija. Visos trys komandos rungtyniavo Europos pirmenybėse. Geriausiai pasirodė Italijos krepšininkai, kurie grupės varžybose laimėjo 4 iš 5 rungtynių (pralaimėjo tik graikams), bet aštuntfinalyje nusileido Slovėnijos rinktinei. Didžiosios Britanijos ir Islandijos komandos į atkrintamąsias varžybas nepateko. Britai pasiekė vieną pergalę prieš Juodkalnijos komandą, o islandai pralaimėjo visas penkerias rungtynes.
Taip pat skaitykite: 2027 m. Pasaulio Čempionato atrankos varžovai
Italija
Italijos rinktinė, vadovaujama trenerio Luca Banchi, pristato visiškai naują veidą. Dauguma krepšininkų, kurie atstovavo Italijai per Europos pirmenybes, žaidžia Eurolygos komandose, o Simone Fontecchio - NBA lygos „Miami Heat“ komandoje. Vis dėlto du Eurolygos komandų krepšininkai į rinktinę atvyko: G.Procida iš „Real“ ir Stefano Tonutas iš Milano „Olimpia“.
Didžioji Britanija
Didžiosios Britanijos rinktinė žais beveik ta pačia sudėtimi, kuri rungtyniavo Europos pirmenybėse. Treneris Marcas Steutelas pakvietė net dešimt Europos pirmenybėse dalyvavusių krepšininkų, tarp kurių - visi komandos lyderiai: buvęs Klaipėdos „Neptūno“ puolėjas Mylesas Hessonas, Akwasi Yeboah, Luke‘as Nelsonas, Jubrile‘as Belo, Carlas Wheatle‘as ir labiausiai patyręs šalies krepšininkas Gabe‘as Olaseni.
Islandija
Islandijos rinktinę treniruoja kanadietis Craigas Pedersenas. Komandos lyderiai yra Martinas Hermannssonas iš Berlyno ALBA, Tryggvi Hlinasonas iš „Bilbao“ bei buvęs „Šiaulių“ ir Vilniaus „Ryto“ žaidėjas Elvaras Fridrikssonas iš Vloclaveko „Anwil“.
Lietuvos rinktinės sudėtis
Žaisti pirmųjų atrankos turnyro rungtynių su Didžiosios Britanijos rinktine išvyko tik vienuolika Lietuvos krepšininkų. Keturi iš jų rudens pradžioje atstovavo šaliai per Europos pirmenybes: Arnas Velička, Marekas Blaževičius, Gytis Radzevičius ir Ignas Sargiūnas. Tikimasi, kad per antrąsias šią savaitę vyksiančias rungtynes prie rinktinės prisidės Europos pirmenybėse taip pat dalyvavęs Ąžuolas Tubelis. Šią savaitę į rinktinę atvykę Kristupas Žemaitis ir Mantas Rubštavičius vasarą dirbo rinktinės treniruočių stovykloje, bet į galutinį dvyliktuką nepateko. Kiti penki į Londoną išskridę krepšininkai - Laurynas Beliauskas, Paulius Danusevičius, Artūras Gudaitis, Gytis Masiulis ir Martynas Paliukėnas - yra žaidę rinktinėje anksčiau. Dauguma R.Kurtinaičio pakviestų krepšininkų atstovauja Lietuvos klubams. Iš užsienio atvyko tik M.Blaževičius (Bursos „Tofaş“, Turkija), K.Žemaitis („Manisa“, Turkija) ir L.Beliauskas (Sasario „Dinamo“, Italija).
Tolimesnis tvarkaraštis ir perspektyvos
Lietuvos rinktinės tvarkaraštis atrankos varžybose:
Taip pat skaitykite: Krepšinis Joniškyje
- Vasario 27 d. Islandija - Lietuva
- Kovo 2 d. Lietuva - Islandija
- Liepos 2 d. Lietuva - Didžioji Britanija
- Liepos 5 d. Italija - Lietuva
Į kitą atrankos etapą pateks net trys komandos, todėl pirmoji užduotis nėra sudėtinga. Vis dėlto kiekvienos rungtynės, net su autsaideriais, bus svarbios, nes visi taškai bus įskaityti antrajame atrankos etape. Antrajame etape trijų geriausių D grupės komandų varžovės bus trys pirmojo etapo C grupės komandos. C grupėje kovos Serbijos, Turkijos, Bosnijos ir Hercegovinos bei Šveicarijos krepšininkai. Antrojo etapo grupėje komandų tikslas bus patekti tarp trijų geriausiųjų. Jei neįvyks jokių didelių sukrėtimų, antrojo etapo J grupės favoritai bus lietuviai ir serbai, o į trečiąjį kelialapį pretenduos italai, turkai ir galbūt bosniai.
Taip pat skaitykite: Krepšinio klubo „Bronza“ pasiekimai