Futbolas, sportinis žaidimas, kurį žaidžia dvi komandos po 11 žaidėjų, smūgiuodami kamuolį kojomis arba galva, siekdami įmušti jį į varžovų vartus, turi ilgą ir turtingą istoriją. Žaidimai su kamuoliu, primenantys futbolą, buvo žinomi Egipte, Kinijoje, Pietų Amerikos šalyse, Graikijoje, Romoje daugiau kaip prieš 3000 metų. Dabartinis futbolas pradėtas žaisti Didžiojoje Britanijoje. 1855 m. Sheffielde įkurtas pirmasis futbolo klubas, o 1863 m. futbolas atskirtas nuo regbio. 1900 m. futbolas įtrauktas į olimpinių žaidynių programą.
Tačiau nepaisant populiarumo, futbolas olimpinėse žaidynėse nebuvo vertinamas kaip pagrindinis sportas. XX a. 2-ajame dešimtmetyje žaidimas turėjo pereiti prie profesionalumo, kuris neatitiko olimpinės dvasios. Todėl vyriausybinė institucija FIFA sumanė surengti pasaulio čempionatą. Sprendimas surengti pirmąjį čempionatą buvo oficialiai paskelbtas 1928 m.
Pirmasis pasaulio futbolo čempionatas Urugvajuje
Pirmasis oficialus pasaulio futbolo čempionatas buvo surengtas 1930 m. Urugvajuje. FIFA 1930 m. Urugvajui patikėjo rengti pirmąjį pasaulio čempionatą neatsitiktinai. Urugvajus darė viską, kad pirmasis pasaulio futbolo čempionatas būtų surengtas ir pavyktų. Šalis 1930 m. minėjo savo Nepriklausomybės šimtmetį, be to, Urugvajaus rinktinė buvo dukart iš eilės tapusi stipriausia ekipa Pasaulyje (1924 m. ir 1928 m. olimpinėse žaidynėse). Ji pelnytai laikyta stipriausia pasaulyje. Buvo pažadėta šalies sostinėje Montevidėjuje pastatyti modernų stadioną, padengti nemažą dalį čempionate dalyvausiančių rinktinių narių išlaidų. Prancūzų skulptorius Abelis Lafleras gavo užsakymą sukurti čempionato prizą, turėjusį atitekti nugalėjusiai komandai. Tai buvo sparnuotos pergalės deivės Nikės laikoma aštuoniakampė taurė. Skulptūrėlė buvo pagaminta iš paauksuoto sidabro, o jos pagrindas - iš lazurito.
Pasirinktų šalių futbolo asociacijoms buvo išsiųsti kvietimai į čempionatą. Tačiau čempionato šeimininku pasirinkus Urugvajų reiškė, kad Europos šalių rinktinių laukia ilga ir brangi kelionė per Atlanto vandenyną. Todėl likus dviem mėnesiams iki čempionato pradžios nė viena Europos ekipa nebuvo patvirtinusi, jog dalyvaus turnyre. Visgi Ž. Rime įsikišo į šį reikalą. Išsigandusios ilgos bei varginančios kelionės per Atlantą, dalyvauti čempionate sutiko tik keletas Europos komandų. Pagaliau keturios Europos rinktinės pasiryžo pradėti ilgą bei varginančią trijų savaičių kelionę laivu per Atlantą.
Pirmosios Pasaulio futbolo čempionato rungtynės buvo sužaistos 1930 m. liepos 13 d., kuomet Prancūzija 4-1 nugalėjo Meksiką, o JAV 3-0 palaužė Belgijos futbolininkus. Pirmąjį Pasaulio futbolo čempionatų įvartį pelnė prancūzas Lucien Laurent.
Taip pat skaitykite: Sporto šventė Mažeikiuose
13 rinktinių buvo suskirstytos į 4 grupes, visos rungtynės vyko Urugvajaus sostinėje Montevidėjuje. Finalą po pralaimėto pirmojo kėlinio ir gan atkaklios kovos 4-2 laimėjo Urugvajaus rinktinė, kuri prie turėto Olimpinių žaidynių aukso pridėjo dar vieną prestižinį trofėjų. Po rungtynių Pasaulio čempionų taurę pristatė bei nugalėtojams įteikė FIFA prezidentas Jules Rimet, ir šis trofėjus vėliau buvo pavadintas jo vardu. Tikriausiai nieko keisto, jog pirmąjį pasaulio čempionatą laimėjo ne kas kitas, o turnyro šeimininkas Urugvajus.
Čempionato sistema ir dalyviai
Pirmasis pasaulio futbolo čempionatas buvo vienintelis be atrankos varžybų, rinktinės buvo tiesiog jame pakviestos dalyvauti. 13 rinktinių buvo suskirstytos į keturias grupes. A grupėje varžėsi Argentina, Čilė, Prancūzija ir Meksika, B grupėje - Brazilija, Bolivija ir Jugoslavija, C grupėje - Urugvajus, Rumunija ir Peru, o D grupėje - Jungtinės Amerikos Valstijos ir Belgija.
Į pusfinalį pateko grupių nugalėtojai: Argentina, Jugoslavija, Urugvajus ir Jungtinės Amerikos Valstijos. Pusfinaliuose Argentina 6:1 nugalėjo Jungtines Amerikos Valstijas, o Urugvajus tokiu pačiu rezultatu įveikė Jugoslaviją.
Finalas ir nugalėtojas
Pirmasis istorijoje pasaulio futbolo čempionato finalas buvo žaidžiamas Montevidėjuje "Centenario" stadione liepos 30 dieną. Prieš rungtynėms prasidedant tarp komandų kilo ginčas su kieno kamuoliu turėtų būti žaidžiama. Finalą po pralaimėto pirmojo kėlinio ir gan atkaklios kovos 4-2 laimėjo Urugvajaus rinktinė, kuri prie turėto Olimpinių žaidynių aukso pridėjo dar vieną prestižinį trofėjų.
Urugvajus tapo pirmuoju pasaulio futbolo čempionu, įveikęs Argentiną rezultatu 4:2.
Taip pat skaitykite: Sporto ištakos Alytuje
Kiti pasaulio čempionatai
Po ketverių metų antrasis pasaulio čempionatas vyko Italijoje, tačiau jame titulą ginantys urugvajiečiai nedalyvavo. Čempionai liko įsižeidę po pirmenybių savo šalyje, kai kelios Europos rinktinės atsisakė atvykti į Pietų Ameriką. Atsakydami tuo pačiu, Urugvajaus futbolininkai pasididžiavo ir atsisakė garbės apginti titulą.
1934 m. vykęs turnyras vėl sėkmę atnešė šeimininkams. Savo sudėtį pajėgiais žaidėjas sustiprinę italai „minuso“ sistema vykusiame čempionate nugalėjo JAV (7-1), Ispaniją (po 11 m. baudinių 1-0), Austriją (1-0) ir Čekoslovakiją (po pratęsimo 2-1).
Dar po ketverių metų FIFA nusprendė planetos pirmenybes suorganizuoti Prancūzijoje. Tąkart nuo šeimininkų sėkmė nusigręžė, o ir vėl čempionais tapo italai, kurie apgynė titulą. Italija dar kartą „minuso“ sistema vykusiame turnyre iškovojo 4 pergales ir nugalėjo tokias komandas kaip Norvegija (po pratęsimo 2-1), Prancūzija (3-1), Brazilija 2-1 bei Vengrija 4-2. Tiesa, 1938 m. vykusiame turnyre vėl nedalyvavo Urugvajus, o prie jo prisijungė Argentina. Šios rinktinės į Prancūziją nevyko dėl principo, mat neliko patenkintos FIFA sprendimu antrą turnyrą iš eilės rengti Senajame žemyne.
Kadangi jau po metų pasaulyje įsivyravo antrasis pasaulinis karas, FIFA organizacija nerengė turnyrų iki pat 1950 m. Atsižvelgdama į Urugvajaus principus, FIFA čempionatą surengė Brazilijoje, tačiau tokiu sprendimu organizacija neįtiko Argentinai, Ekvadorui ir Peru. Ne itin glaudūs santykiai su brazilų futbolo konfederacija leido pirmenybėse dalyvauti Čilei, Bolivijai ir Paragvajui. Į futbolo elitą sugrįžę urugvajiečiai dar kartą įrodė, kad jie pasaulio futbolo žemėlapyje išliko galingi net ir po 12 metų pertraukos.
Pasaulio futbolo čempionatų reikšmė
Nuo tada turnyras vyksta kas ketverius metus (išskyrus pertraukas dėl Antrojo pasaulinio karo). Tačiau neoficialūs pasaulio futbolo čempionatai buvo rengiami prieš FIFA čempionatus XIX a. pabaigoje, tuo metu, kai egzistavo tik kelios nacionalinės komandos.
Taip pat skaitykite: Olimpinės Žaidynės: Istorija ir Tradicijos
Kalbant apie įdomesnius statistinius momentus, verta atkreipti dėmesį į augantį komandų skaičių. Jeigu pirmajame 1930 metais Urugvajuje vykusiame čempionate dalyvavo 13 komandų, tai šiais metais Katare varžysis 32 rinktinės. 32 komandų turnyras vyksta nuo 1998 metų. Nuo to laimi žiūrovas, nes gali stebėti daugiau rungtynių. Taip pat laimi valstybė, į kurią atvyksta daugiau turistų su pinigais. Laimi futbolas - daugiau įvairių komandų, daugiau netikėtumų, daugiau rungtynių.
Pasaulio futbolo čempionatai tapo svarbiausiu futbolo įvykiu pasaulyje, pritraukiančiu milijardus žiūrovų ir suvienijančiu žmones iš įvairių šalių. Čempionatai ne tik populiarina futbolą, bet ir skatina šalių bendradarbiavimą ir kultūrinį mainą.