Lietuvos krepšinis turi turtingą ir spalvingą istoriją, o rinktinės kapitonas yra vienas svarbiausių komandos simbolių. Šiame straipsnyje apžvelgsime Lietuvos krepšinio rinktinės kapitono istoriją nuo jos ištakų iki šių dienų.
Lietuvos krepšinio ištakos
Lietuvos vyrų krepšinio istorijos pradžia siejama su 1920 m. Tačiau iki 1935 m. nebuvo nei specialistų, nei sporto salių, todėl komanda neatrodė pajėgi kažką pasiekti. Padėtis pasikeitė 1935 m., kai Feliksas Kriaučiūnas ir Konstantinas Savickas atvyko į Lietuvą iš JAV ir ėmėsi ruošti krepšininkus 1937 m. Europos čempionatui Rygoje.
Pirmieji žingsniai: 1935-1939 metai
Lietuvos krepšinio rinktinė į 1937 m. čempionatą vyko kaip autsaiderė, tačiau iškovojo pirmąjį Europos čempionato auksą. Šis laimėjimas įpareigojo Lietuvą rengti kitą čempionatą. Per dvejus metus iškilo legendinė Kauno sporto halė. 1939 m. Europos čempionate, jau su Pranu Lubinu priešakyje, Lietuvos vyrų rinktinė antrąkart laimėjo Europos čempionatą.
Feliksas Kriaučiūnas ir Pranas Lubinas
Feliksas Kriaučiūnas buvo ne tik Lietuvos vyrų krepšinio komandos treneris, bet ir kapitonas 1937 m. ir 1939 m. 1938 m. jis treniravo Lietuvos moterų krepšinio komandą, kuri iškovojo sidabro medalį Europos moterų krepšinio pirmenybėse Italijoje. Pranas Lubinas taip pat buvo Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės treneris 1939 m.
Svajonių rinktinė: 1992-1996 metai
Atgimstančioje valstybėje vienybės galėjo įnešti tik krepšinis. Vyresnės kartos sirgaliai prisimena 1985-1987 metus, kai visi stebėdavo „Žalgirio“ ir „CSKA“ kovas. Po „Žalgirio“ pralaimėto Tarybų Sąjungos čempionato 1989 m., žmonėms reikėjo pozityvo ir pergalių.
Taip pat skaitykite: Federacijos prezidentai ir krepšinis
Kelias į Barseloną
Lietuva gavo galimybę kovoti atrankoje į 1992 m. Barselonos olimpines žaidynes. Pagrindinis branduolys buvo „Žalgiriečiai“: Arvydas Sabonis, Rimas Kurtinaitis, Valdemaras Chomičius, Gintaras Krapikas. Jiems talkino Šarūnas Marčiulionis ir Artūras Karnišovas. Prieš kovas rinktinės vyrai patyrė šoką, kai nebuvo Vlado Garasto trenerių sąraše. Tačiau V. Garastas buvo pakviestas iš Čekijos ir viskas stojo į savo vėžes.
Bronza Barselonoje ir Atlantoje
Atranka buvo įveikta be pralaimėjimų. Olimpiados bronza buvo laimėta prieš NVS rezultatu 82-78. 1996 m. Atlantos olimpiadoje Lietuvos rinktinė vėl iškovojo bronzos medalius.
1995 metai - Europos čempionato sidabras
Lietuva nužygiavo iki pat Europos čempionato finalo, kuriame pralaimėjo Jugoslavijai dėl, galimai, tendencingo teisėjavimo.
Jono Kazlausko era: 1997-2001 metai
1997 m. prasidėjo Jono Kazlausko era. Rezultatai buvo vidutiniški: 1997 m. Europoje - 6 vieta, 1998 m. - 7 vieta Pasaulio čempionate. 1999 m. rinktinės sudėtyje buvo ir Arvydas Sabonis, ir Šarūnas Jasikevičius, tačiau komanda liko be medalių, iškovota 5-oji vieta.
Sidnėjaus olimpinė bronza
2000 m. Sidnėjaus olimpiadoje buvo iškovota bronza. Ši olimpiada buvo sėkmingiausia visiems Lietuvos sportininkams.
Taip pat skaitykite: Rinktinės dizainas ir technologijos
Kritimas 2001 metais
Europos čempionato aštuntfinalyje Lietuvos krepšinio rinktinė buvo nukautuota Latvijos. Jonas Kazlauskas pasitraukė iš vyriausiojo trenerio pareigų.
Antano Sireikos era: 2003-2006 metai
2003 m. Europos čempionate Švedijoje Lietuvos rinktinė tapo čempione po 64 metų pertraukos. 2004 m. Atėnų olimpiadoje Lietuvos krepšinio sirgaliai svajojo apie olimpinį auksą, tačiau rinktinė grįžo iškovojusi tik ketvirtąją vietą. 2006 m. Pasaulio krepšinio čempionate Japonijoje Lietuvos rinktinė užėmė 7 vietą.
2007-2011 metai: Atgimimas ir skaudi nesėkmė namie
2007 m. Europos čempionate Ispanijoje Lietuvos rinktinė tapo bronzos medalių laimėtoja. 2008 m. Pekino olimpiadoje Lietuvos rinktinė pateko į ketvertuką. 2009 m. Europos čempionate rinktinė patyrė skaudžią nesėkmę. 2010 m. Pasaulio krepšinio čempionate Turkijoje Lietuvos rinktinė iškovojo bronzos medalį. 2011 m. Europos čempionatas vyko Lietuvoje. Lietuvos rinktinė liko be medalių.
2013-2021 metai: Jono Kazlausko sugrįžimas ir vėlesnė trenerių kaita
2013 m. Jonas Kazlauskas grįžo į Lietuvos krepšinio rinktinę. 2013 m. Europos pirmenybėse Slovėnijoje Lietuvos rinktinė laimėjo sidabro medalius. 2014 m. Pasaulio čempionato pirmenybėse Lietuvos rinktinė pralaimėjo mažąjį finalą prancūzams. 2015 m. Europos čempionate Lietuvos rinktinė vėl iškovojo sidabro medalius. 2016 m. olimpiadoje Lietuvos rinktinė buvo sutriuškinta Australijos rinktinės. Nuo 2017 m. rinktinei vadovavo Dainius Adomaitis. 2021 m. atrankoje į olimpiadą Lietuvos rinktinė apmaudžiai pralaimėjo finale Slovėnijos rinktinei.
Dabartinis kapitonas: Jonas Valančiūnas
Pastaruoju metu Lietuvos rinktinės kapitonas buvo Marius Grigonis, bet prisidėjus prie pratybų NBA žaidėjams, šios garbės pareigos atiteko Jonui Valančiūnui. „Jonas Valančiūnas paskirtas vyrų rinktinės kapitonu, o tuo tarpu šias pareigas anksčiau užėmęs Marius Grigonis padės Jonui ir užims vicekapitono poziciją“, - pranešė Lietuvos krepšinio federacija. Jonas Valančiūnas rinktinei atstovauja nuo 2011 metų.
Taip pat skaitykite: Palangos „Olimpas“ lygoje
Buvę Lietuvos rinktinės kapitonai
Lietuvos rinktinės kapitonais per svarbias varžybas yra buvę: Valdemaras Chomičius, Šarūnas Marčiulionis, Artūras Karnišovas, Darius Maskoliūnas, Šarūnas Jasikevičius, Saulius Štombergas, Mindaugas Žukauskas, Ramūnas Šiškauskas, Linas Kleiza, Robertas Javtokas, Mantas Kalnietis. Ilgiausiai rinktinės kapitonu buvo Robertas Javtokas, o pastaruoju metu šias pareigas ėjo Mantas Kalnietis, pernai baigęs karjerą rinktinėje. Trumpai kapitonais yra buvę ir dar keli krepšininkai, Kšištofas Lavrinovičius, Renaldas Seibutis.