Šiame straipsnyje apžvelgiama Lietuvos krepšinio rinktinės šokėjų istorija, pradedant nuo ištakų ir kylant iki kulminacijos - pasirodymo 2003 m. Europos krepšinio čempionate, kuriame Lietuvos rinktinė iškovojo aukso medalius. Straipsnyje aptariami ne tik šokėjų pasirodymai, bet ir jų įtaka krepšinio kultūrai Lietuvoje bei užsienyje.
Priešistorė: Šarūno Marčiulionio įtaka ir naujas požiūris į krepšinį
XX amžiaus pabaigoje, karjerą rinktinėje baigus Arvydui Saboniui, Šarūnui Marčiulioniui ir kitiems vyresniosios kartos žaidėjams, daugeliui Lietuvos sporto aistruolių šalies krepšinio padangė neatrodė skaisti. Nors krepšininkų ugdymo sistema veikė, vyravo nuomonė, kad A.Sabonis ir Š.Marčiulionis yra nepakeičiami, todėl didelių pergalių reikės laukti daug metų. Nepaisant to, 2000 m. Sidnėjaus olimpinėse žaidynėse Lietuvos rinktinės pavadinimas vėl skambėjo labai garsiai, ir naujosios kartos krepšininkai iškovojo trečiuosius olimpinius, bet pirmuosius po A.Sabonio ir Š.Marčiulionio laikotarpio medalius.
Šarūnas Marčiulionis, grįžęs į Lietuvą iš NBA, įkūrė Šiaurės Europos krepšinio lygą (NEBL), siekdamas pritaikyti NBA patirtį Europoje. Ši lyga tapo platforma naujoms idėjoms ir požiūriams į krepšinį, įskaitant ir palaikymo komandas.
"The Red Foxes": Šokių kolektyvo gimimas ir kelias į pripažinimą
2001 m. ukrainietė Olena Rozhkova, Lietuvoje geriau žinoma Elena Foxes slapyvardžiu, įkūrė šokių kolektyvą "The Red Foxes". Nuo mažens užsiėmiau gimnastika, bet jau paauglystėje pajutau potraukį šokiui. Po kiekvieno turnyro vykdavo „gala“ koncertas, kuriam ruošdavau šokius ir galvodavau choreografiją. Šokti pradėjau būdama šešiolikos, bet profesionaliai - truputį vėliau, kai Kijeve buvo atidaryta viena šokio mokykla ir man pavyko gauti joje stipendiją. Tam persikėliau iš Lvivo į Kijevą. Universitete išbandžiau įvairiausius šokius: moderniuosius, šiuolaikinius, gatvės ir daug kitų. Kolektyvas greitai išpopuliarėjo dėl savo originalių pasirodymų, kuriuose derino įvairius šokių stilius ir energiją. „Viskas įvyko netyčia. Pamenu, universitete vyko sporto festivalis, kuriame lankėsi krepšininkai iš tokių šalių, kaip Didžioji Britanija. Tada pirmąkart dalyvavau krepšinio rungtynėse ir tai mane sužavėjo. Pamačiau šokį sporto atmosferoje ir suvokiau, kad galiu sukurti vertę. Įsidarbinau Kijevo krepšinio klubo šokėjų kolektyve, kur pamažu supratau, kad tai, ką darome, yra truputį atgyvenę ir per paprasta. Tikėjau, kad galiu tai pakeisti, pagerinti, nes turėjau kitokią viziją - sukurti šokį, kuris ne tik linksmintų fanus, bet ir suvirpintų žiūrovų širdis. Tai man buvo svarbiausias šokio aspektas.“
2002 m. "The Red Foxes" pirmą kartą pasirodė Lietuvoje, NEBL finalo ketverte Vilniuje. Čia sutikau ir savo būsimą vyrą Dmitrijų Buriaką, su kuriuo vėliau Lietuvoje susilaukiau pirmojo vaiko. Taigi, Lietuvoje vyko itin svarbūs įvykiai tiek karjeroje, tiek asmeniniame gyvenime. Dabar Lietuvoje praleidžiu maždaug pusę viso savo laiko, tuo metu kitą laiką leidžiu „ant lagamino“. Šis pasirodymas tapo tramplinu į tolimesnę karjerą ir atvėrė duris į tarptautinį pripažinimą.
Taip pat skaitykite: Federacijos prezidentai ir krepšinis
2003 m. Europos čempionatas Švedijoje: triumfas aikštėje ir tribūnose
2003 m. Europos krepšinio čempionatas Švedijoje tapo lūžio tašku ne tik Lietuvos krepšinio rinktinei, bet ir "The Red Foxes" kolektyvui. Būtent Stokholme (aut. past. - Švedijoje, kur vyko čempionatas) įvyko tai, kas tiesiog pakeitė mano gyvenimą. Buvo rungtynių pabaiga, mums buvo belikę atlikti vieną šokį. Šokėjos persirengusios sugrįžta iš rūbinės, nes netrukus gali tekti žengt į aikštę. Žiūrovai tai pamato ir visa arena pradeda skanduoti „PER-TRAU-KA“. Žaidėjai nesuprato, kas vyksta, tuo metu mes negalėjome patikėti tuo, kas vyksta. Kažkas nubėgo pasakyti vienam iš komandų trenerių ir šis specialiai paprašė minutės pertraukėlės. Nuo to laiko iki pat šių dienų straipsniai apie mus dažnai prasideda su fraze: „pasaulyje yra tik vienas šokėjų kolektyvas, kurį išvysti žmonės prašo minutės pertraukėlės“.
Kolektyvas sukūrė specialią programą, skirtą kiekvienai čempionate dalyvaujančiai šaliai. „Norėjome kažką daryti kitaip. Kažką, ko tuo metu Europoje nebuvo. Tada šovė paprasta idėja: sukurti po atskirą šokį kiekvienai šaliai. Sirgaliai tiesiog pamišo tai pamatę. Galbūt šiandien tai nebebūtų kažkas neįtikėtino, tačiau tuo metu, norint sukurti šokį ir suprasti, kas paliestų skirtingų šalių žmonių širdis, nebuvo lengva. Teko labai daug domėtis ir ieškoti visur, kur tik gali rasti informacijos, nes internetas nebuvo išsivystęs, kaip yra dabar. Kai kurioms šalims sukurti šokį nebuvo labai sunku, pavyzdžiui, Graikijos fanams sušokom sirtakį. Bet norint sukurti šokį, pavyzdžiui, Japonijai teko keliauti į biblioteką ir daug skaityti. Keliaudama taip pat nuolat rinkdavau apie šalis informaciją, kurią rasdavau oro uoste: informacinės skrajutės, kompaktiniai diskai, knygos…“ Šie "kalbantys šokiai" sulaukė didelio pasisekimo ir padėjo išpopuliarinti FIBA prekės ženklą.
Lietuvos rinktinės triumfas finale prieš Ispaniją (93:84) buvo ne tik sportinis įvykis, bet ir kultūrinis fenomenas. "The Red Foxes" šokėjos tapo neatsiejama šios pergalės dalimi, o jų pasirodymus tribūnose lydėjo euforija ir ovacijos.
Šokėjų indėlis į krepšinio kultūrą ir tolimesnė veikla
"The Red Foxes" pasirodymas 2003 m. Europos čempionate atvėrė duris į tarptautinę areną. Kolektyvas dalyvavo trejose olimpinėse žaidynėse ir devyniuose Europos čempionatuose.
Olena Rozhkova ir toliau puoselėja "The Red Foxes" kolektyvą, kuris vienija 30 šokėjų iš Ukrainos. „Prieš kelerius metus į šį klausimą būčiau atsakiusi taip: didžiausias pasiekimas, tai trejos Olimpinės žaidynės ir devyni Europos čempionatai. Tačiau, manau, kad didžiausias mūsų pasiekimas - tai, kad karo metu mes vis dar egzistuojame. Karui prasidėjus buvo tikras chaosas. Kai kurios merginos gali šokti, kitos negali dėl karo ir pavojaus, dalis persikraustė, kad galėtų. Kažkaip keliaujame, palaikome ryšį ir padedame savo žmonėms. Tai nelengva, bet mums labai svarbu atstovauti savo šalį visaip, kaip tik galime. Bendradarbiavome ir su Lietuvos krepšinio lyga per turnyro atkrintamąsias varžybas, šokome Latvijoje, Sakartvele, Prancūzijoje. Bet žmonės Lietuvoje buvo pirmieji, kurie mums padėjo. su Mūsų kolektyve yra 30 šokėjų iš Ukrainos, bet tai dar ne viskas. Taip pat turime šokių studiją, kuri sujungia per 200 šeimų.“ Kolektyvas ne tik tęsia pasirodymus įvairiuose renginiuose, bet ir aktyviai dalyvauja socialinėse iniciatyvose.
Taip pat skaitykite: Rinktinės dizainas ir technologijos
Išvados
Lietuvos krepšinio rinktinės šokėjų istorija yra neatsiejama nuo šalies krepšinio kultūros. "The Red Foxes" kolektyvas, įkurtas Olenos Rozhkovos, tapo ne tik palaikymo komanda, bet ir kultūriniu fenomenu, garsinančiu Lietuvą pasaulyje. Jų pasirodymas 2003 m. Europos čempionate įsiminė ne tik dėl Lietuvos rinktinės pergalės, bet ir dėl originalių šokių, kurie užkariavo sirgalių širdis. Šokėjų indėlis į krepšinio kultūrą ir aktyvi socialinė veikla liudija apie jų svarbą ne tik sporto, bet ir kultūros gyvenime.
Taip pat skaitykite: Palangos „Olimpas“ lygoje