Pastaruoju metu vis daugiau kalbama apie galimą NBA plėtrą į Europą. Ši idėja sulaukia tiek palaikymo, tiek skepticizmo, tačiau akivaizdu, kad NBA domisi Europos rinka ir ieško būdų, kaip joje įsitvirtinti. Vienas iš tokių būdų - naujos NBA Europe lygos sukūrimas, kuris galėtų tapti tiltu tarp NBA ir Europos krepšinio.
NBA Europe: nauja lyga ar grėsmė Europos krepšiniui?
2027 m. spalį planuojama startuoti „NBA Europe“ lyga, kurią sudarys 12 komandų iš didžiausių Europos miestų. Tarp jų - Roma, Milanas, Londonas, Mančesteris, Paryžius, Lionas, Madridas, Barselona, Berlynas, Miunchenas, Atėnai ir Stambulas. Lygoje taip pat numatytos keturios vietos komandoms, kurios pateks sportiniu principu iš FIBA Čempionų lygos ir nacionalinių lygų.
Ši naujiena sukėlė nemažai diskusijų krepšinio pasaulyje. Vieni mano, kad tai puiki galimybė Europos krepšiniui žengti į naują lygį, pritraukti daugiau investicijų ir populiarumo. Kiti baiminasi, kad NBA Europe gali susilpninti nacionalines lygas ir Eurolygą, nes geriausi žaidėjai ir treneriai persikels į naująją lygą.
„Tai bene įdomiausia projekto dalis - ji suteikia tikslą visoms komandoms, kurios svajoja patekti į šią lygą“, - teigia G. Aivazoglou, pabrėždamas, kad „NBA Europe“ suteiks galimybę mažesnėms komandoms siekti aukštesnių tikslų.
Arenų svarba: ar Europa pasiruošusi NBA lygiui?
Vienas iš svarbiausių klausimų, kylantis planuojant NBA Europe lygą, yra arenų infrastruktūra. NBA arenos pasižymi dideliu talpumu, modernumu ir patogumais žiūrovams. Ar Europos arenos atitinka šiuos standartus?
Lietuvoje šiuo metu didžiausia arena yra Kauno „Žalgirio“ arena, talpinanti daugiau nei 15 tūkst. žiūrovų. Tačiau ne visos Europos šalys gali pasigirti tokio dydžio ir modernumo arenomis. Daugelyje miestų arenos yra senesnės, mažesnės ir reikalauja atnaujinimo.
Vilniaus ASG arena, pastatyta 2004 metais, šiuo metu yra atnaujinama. Planuojama pakeisti arenos išorės architektūrinę išvaizdą, atnaujinti vidines erdves, pagerinti akustiką ir energetinį efektyvumą. Nors arenos talpa iš esmės nesikeis, planuojama įrengti papildomai apie 400 vietų žiūrovams. Po atnaujinimo arenos talpa krepšinio varžybų metu turėtų siekti iki 11 tūkst. žiūrovų, o koncertų metu - iki 13-14 tūkst.
„Projektavimas trunka ilgai, jo stadijoje nuomonė ir keitėsi. Kai gali iš arčiau įvertinti kiekvieną investiciją, potencialių rangovų sąmatas, atsiranda kitoks matymas. Verslas visada vertina pelningumo galimybes, ieško modelių, kurie būtų pelningi ateityje ir „atidirbtų“ investicijas. Bet kokiu atveju, technologijos arenoje bus žymiai modernesnės - mūsų ambicija išlieka būti moderniausia arena Pabaltijyje“, - teigia ASG arenos vadovas Andrius Žiauberis.
Vilniaus „Rytas“ ir NBA Europe: ar yra galimybių?
Vilniaus „Rytas“ yra vienas iš stipriausių Lietuvos krepšinio klubų, nuolat dalyvaujantis FIBA Čempionų lygoje. Klubo vadovai pripažįsta, kad NBA Europe projektas yra labai įdomus, tačiau mano, kad dabartinio „Ryto“ biudžeto nepakaktų žaisti šioje lygoje.
„Laimei, kad faktoriai, kuriais jie remiasi savo analizę, nėra tik finansiniai. Jie atsižvelgia į daugumą faktorių. Mano nuomone, žinoma, kad tokio biudžeto neužtektų. Konkurencingumas didėja, ateina labai dideli žaidėjai su labai dideliais biudžetais. Jau nekalbame apie žaidėjus, kurie eina per franšizės modelį. Mes turime ambicijas, jei būtų pristatytas sportinis principas, pagal kurį galėtume pasiekti aukščiausią įmanomą produktą. Tokiu atveju biudžetas turėtų augti gal net dvigubai. Jeigu mes svajojame apie aukščiausios prabos europinį produktą, viskas atsiremia į infrastruktūrą. Vienas iš pamatinių tikslų - generuoti kažkokį rezervą „Ryto“ namams", - teigia „Ryto“ direktorius Jaroslav Latušinskij.
Jis pabrėžia, kad norint konkuruoti su stipriausiais Europos klubais, „Rytui“ reikalinga moderni arena, atitinkanti aukščiausius standartus.
NBA patirtis: ką galime pasimokyti?
Apsilankymas NBA arenoje - tai nepamirštama patirtis kiekvienam krepšinio fanui. NBA arenos pasižymi ne tik dideliu talpumu ir modernumu, bet ir ypatinga atmosfera, kurią kuria sirgaliai, pertraukėlės ir rungtynių pateikimas.
NBA rungtynėse nėra tikrų „ultrų“, tačiau sirgaliai aktyviai palaiko savo komandą, o pertraukėlių metu vyksta įvairūs konkursai, pasirodymai ir interviu su krepšinio legendomis. Arenos klubas ir reklamos eilės veikia sinchronizuotai, kurdami įspūdingus efektus.
NBA patirtis rodo, kad arena yra ne tik vieta, kurioje vyksta krepšinio varžybos, bet ir pramogų centras, kuriame žiūrovai gali praleisti laiką su šeima ir draugais.
Ateities vizija: NBA ir Europos krepšinio integracija
NBA Europe lygos sukūrimas galėtų būti pirmas žingsnis link glaudesnės NBA ir Europos krepšinio integracijos. Ateityje galime tikėtis rungtynių tarp NBA ir NBA Europe komandų, bendrų turnyrų ir kitų projektų, kurie padėtų populiarinti krepšinį visame pasaulyje.
Tačiau svarbu, kad NBA plėtra į Europą būtų vykdoma atsakingai, atsižvelgiant į Europos krepšinio tradicijas ir ypatumus. Būtina rasti balansą tarp NBA komercinių interesų ir Europos krepšinio savitumo išsaugojimo.