Lietuva, garsėjanti savo krepšinio talentais, nuolat primena pasauliui apie savo indėlį į šį sportą. Šiame straipsnyje apžvelgiama Lietuvos krepšininkų istorija NBA lygoje, pradedant pirmaisiais žingsniais ir baigiant šių dienų žvaigždėmis.
Jaunųjų talentų proveržis
Šį sezoną NBA skautai itin atidžiai stebėjo du perspektyvius Lietuvos krepšininkus - devyniolikmetį Joną Valančiūną ir dvidešimtmetį Donatą Motiejūną. Didžiosios dalies NBA klubų skautai buvo atvykę į Vilnių įvertinti Jono Valančiūno galimybių krepšinio aikštelėje. Ne ką mažiau dėmesio sulaukė ir Trevizo “Benetton” ekipos marškinėlius Italijoje vilkintis Donatas Motiejūnas. Tokio NBA skautų susidomėjimo bei itin aukšto vertinimo iki šiol nebuvo sulaukęs nė vienas mūsų šalies jaunasis krepšininkas.
Analitikai prognozavo J. Valančiūnui vietą tarp penkių pirmųjų šaukimų NBA naujokų biržoje. Ekspertai teigė, kad J.Valančiūnas ir D.Motiejūnas turi ūgio, talento, yra gerai sudėti. Dėl NBA gresiančio lokauto savo paraiškas dalyvauti naujokų biržoje atsiėmė beveik visi JAV universitetuose rungtyniaujantys krepšininkai. Dėl mažesnės konkurencijos mūsų šalies krepšininkams atsiveria kur kas didesnės galimybės pakilti kaip niekada aukštai. Jeigu ekspertų prognozės pasitvirtins ir abiejų lietuvių pavardės bus paminėtos tarp penkiolikos perspektyviausių jaunųjų talentų, jie jau kitą sezoną turėtų debiutuoti NBA. Abu NBA naujokų biržoje dalyvausiantys lietuviai yra vertinami dėl pagal jų amžių brandaus žaidimo. Lietuvis giriamas už puikų žaidimą du prieš du ir gerą kovą dėl atšokusių kamuolių.
Pirmieji lietuvių žingsniai NBA
Iki šiol per naujokų biržos istoriją buvo pašaukti devyni mūsų šalies krepšininkai, tačiau NBA komandų marškinėlius oficialiose rungtynėse apsivilko tik šeši iš jų.
1987 m. kvietimą gavęs Šarūnas Marčiulionis, savo pasirodymą už Atlanto pradėjo po dviejų metų ir tapo pirmuoju lietuviu NBA žaidėju istorijoje. Vienas geriausių visų laikų Lietuvos krepšininkų iš viso už Atlanto praleido aštuonerius metus, kuriems bėgant atstovavo keturioms komandoms: „Golden State Warriors“ (1989-1994 m.), Sietlo „SuperSonics“ (1994-1995 m.), Sakramento „Kings“ (1995-1996 m.), Denverio „Nuggets“, (1996-1997 m.). Per visą savo karjerą NBA Š. Marčiulionis sužaidė daugiau nei 360 rungtynių reguliariame sezone ir 17 atkrintamųjų rungtynių. Lietuvis buvo vienas pirmųjų europiečių, išsikovojusių reikšmingą žaidimo laiką NBA.
Taip pat skaitykite: Keturi čempionai iš Lietuvos
1995 m. į NBA atkeliavo dar viena Lietuvos krepšinio legenda - Arvydas Sabonis. Aukštaūgis Amerikoje praleido septynerius metus, per kuriuos išliko ištikimas vienai komandai - Portlando „Trail Blazers“ (1995-2001 m.; 2002-2003 m .). Atstovaudamas Portlando komandą lietuvių talentas sužaidė daugiau nei 520 rungtynių įskaitant ir atkrintamąsias. NBA rungtynėse A. Sabonis vidutiniškai pelnydavo 12 taškų, atkovodavo 7,3 kamuolio ir atlikdavo po 2 rezultatyvius perdavimus.
A. Saboniui išvykus į Ameriką, vos po metų NBA rungtyniauti pradėjo Žydrūnas Ilgauskas. „Big Z“ yra kol kas ilgiausiai NBA žaidęs lietuvis, kuris atstovaudamas Klivlando „Cavaliers“ (1996-2010 m.) ir Majamio „Heat“ (2010-2011 m.) sukaupė 15 metų žaidimo NBA patirties. Per 15 metų Ž. Ilgauskas sužaidė daugiau negu 920 rungtynių įskaitant atkrintamąsias, o per jas vidutiniškai pelnydavo 13 taškų ir atkovodavo 7,3 kamuolio. Per savo karjerą NBA krepšininkas du kartus žaidė NBA didžiajame finale, bet abu sykius jo atstovaujamai komandai žiedų iškovoti nepavyko.
Nuo 2003 m. aštuonerių metų karjerą už Atlanto pradėjo daugiausiai skirtingų NBA komandų marškinėlių Lietuvos istorijoje vilkėjęs Darius Songaila. Per aštuonerius žaidimo metus jis atstovavo penkioms skirtingoms komandoms: Sakramento „Kings“ (2003-2005 m.), Čikagos „Bulls“ (2005-2006 m.), Vašingtono „Wizards“ (2006-2009 m.), Naujojo Orleano „Hornets“ (2009-2010 m.) ir Filadelfijos „76ers“ (2010-2011 m.). Iš viso sunkusis kraštas NBA sužaidė daugiau nei 500 rungtynių ir nusprendė tęsti karjerą Europoje.
Aukščiausiu šaukimu vis dar gali pasigirti 1997 m. pakviestas Žydrūnas Ilgauskas. Jį dvidešimtuoju pasirinko “Cleveland Cavaliers” klubas.
2005-ieji - rekordinis lietuvių skaičius NBA
Daugiausiai lietuvių prie NBA komandų prisijungė 2005-aisiais, kai už Atlanto išvyko keturi Lietuvos krepšininkai. Vienerius metus Klivlando „Cavaliers“. komandoje praleido Martynas Andriuškevičius, kur sužaidė vos šešias rungtynes ir buvo išsiųstas į Čikagos „Bulls“. Tačiau M. Andriuškevičius ilgai neužsibuvo ir šioje komandoje, nes buvo išsiųstas į dukterinę komandą, kurioje jį sumušė kitas ekipos narys Awvee Storey. Tada lietuvis patyrė smegenų sukrėtimą, jam įtrūko kaukolė ir 2007 m. galutinai baigėsi krepšininko karjera NBA.
Taip pat skaitykite: Lietuvos krepšinio žaidėjai Kinijoje
Vienas žinomiausių dabartinių lietuvių trenerių Šarūnas Jasikevičius taip pat praleido pora metų žaisdamas NBA. Vilkėdamas Indianos „Pacers“ (2005-2007 m.) marškinėlius Šaras sužaidė daugiau nei 120 rungtynių, kuriose vidutiniškai pelnydavo 6,8 tšk, ir atlikdavo po 3 rezultatyvius perdavimus. Vėliau 2007m. persikėlė į „Golden State Warriors“ tačiau ten ilgai neužsibuvo ir tais pačiais metais patraukė į Graikiją.
Tais pačiais metais prie NBA lietuvių sąrašo prisijungė Denverio „Nuggets“ (2005-2009 m.) ir Toronto „Raptors“ (2011-2013 m.) rungtyniavęs Linas Kleiza. Per visa karjerą NBA krepšininkas sužaidė daugiau nei 470 rungtynių įskaitant atkrintamąsias, o jų metu vidutiniškai jo statistika siekdavo pelnydavo 8,7 pelnyto taško ir 3,6 atk. kamuolio.
Ketvirtasis NBA naujokas 2005 m. buvo Arvydas Macijauskas, kuris už Atlanto praleido vos vienerius metus vilkėdamas Naujojo Orleano „Hornets“ marškinėlius. Lietuvis sužaidė vos 19 rungtynių ir išvyko į Graikiją.
2005-2006 metų sezone NBA žaidė daugiausiai lietuvių istorijoje. Tuo metu JAV komandas atstovavo septyni Lietuvos krepšininkai: Žydrūnas Ilgauskas, Darius Songaila, Martynas Andriuškevičius, Šarūnas Jasikevičius, Linas Kleiza, Arvydas Macijauskas.
Šiuolaikiniai Lietuvos krepšininkai NBA
Po septynerių metų pertraukos į NBA atvyko jaunesnės kartos lietuviai. 2012 metais už Atlanto savo karjerą pradėjo Donatas Motiejūnas ir Jonas Valančiūnas.
Taip pat skaitykite: Inovacijos sporte Lietuvoje
Per maždaug penkerius žaidimo NBA metus D. Motiejūnas atstovavo trims komandoms: Hiustono „Rockets“ (2012-2016 m.), Naujojo Orleano „Pelicans“ (2016-2017 m.), San Antonio „Spurs“ (2018-2019 m.). Pastarojoje sužaidė vos tris rungtynes ir išvyko į Kiniją. Savo karjeros NBA metu aukštaūgis sužaidė daugiau nei 250 rungtynių, per jas vidutiniškai pelnydavo 7,3 taško ir atkovodavo 3,8 kamuolio.
Tuo tarpu kartu su juo į Ameriką atvykęs J. Valančiūnas tęsia savo karjerą NBA iki šiol. Nuo 2012-ųjų vienas geriausių dabartinių Lietuvos krepšininkų pakeitė tris komandas: Toronto „Raptors“ (2012-2019 m.), Memfio „Grizzlies“ (2019-2021 m.), o šiuo metu rungtyniauja Naujojo Orleano „Pelicans“. J. Valančiūnas NBA demonstruoja stabilų ir solidų žaidimą. Naujajame Orleane jo statistika praėjusiais metais siekia 17 tšk. ir 13 atkovotų kamuolių vidunitiškai per vienerias rungtynes. O per visą NBA karjerą lietuvio statistiniai rodikliai yra vidutiniški 13,4 tšk. per mačą ir 9,5 atk. kamuolio.
2016-aisiais NBA lietuvių sąrašą papildė dar du garsūs Lietuvos krepšinio veidai. Beveik du sezonus Niujorko „Knicks“ praleidęs Mindaugas Kuzminskas buvo vienas iš jų. Aukštaūgis Amerikoje sužaidė 69 reguliaraus sezono rungtynes, o 2018 m. išvyko žaisti į Italiją.
Tais pačiais metais karjerą NBA pradėjo iki šiol sėkmingai rungtyniaujantis Domantas Sabonis. Jis vieną sezoną praleido Oklahomos „Thunder“ (2016-2017 m.), vėliau keliems sezonams persikėlė į Indianos „Pacers“ (2017-2022 m.), o šiemet buvo išmainytas į Sakramento „Kings“. Per savo karjerą aukštaūgis yra sužaidęs daugiau nei 400 rungtynių, per kurias vidutiniškai pelno 14,4 tšk., attkovoja 9,2 kam. ir atlieka 3,6 rez. perdavimo.
Vėliau NBA rungtyniauti pradėjo šiuo metu Kauno „Žalgirį“ atstovaujantis Ignas Brazdeikis. I. Brazdeikis yra žaidęs dvejose komandose: Niujorko „Knicks“ (2019-2021 m.), Orlando „Magic“ (2021-2022 m.)., bet užsitikritni vietos nesugebėjęs gynėjas nusprendė laimę išbandyti Europoje ir šiuo metu žaidžia Kauno „Žalgiryje“. KrepšininkasNBA sužaidė virš 60 rungtynių. Nors turėjo keletą labai gerų mačų Orlande, bet statistiškai jo vidurkis siekė 6,4 tšk. vidutiniškai per vienerias rugntynes.
2020 m. karjerą NBA pradėjo Deividas Sirvydis, kai papildė Detroito „Pistons“, o 2022 m. prisijungė prie Indianos „Pacers“, bet iš jo netrukus buvo atleistas. Krepšininkas yra sužaidęs tik 23 rungtynes, per jas įspūdingų rodiklių nepademonstravo. Nors pats gynėjas ne sykį yra užsiminęs, kad jo siekis yra NBA, tačiau kol kas lietuvio karjera už Atlanto vėl atsidūrė nežinomybėje.
Paskutinis lietuvis prisijungęs prie NBA buvo Arnoldas Kulboka, kuris vieną sezoną praleido Šarlotės „Hornets“. Krepšininkas sužaidė vos dvejas rungtynes, o sezono pabaigoje persikėlė į Graikiją.
Lietuvių įtaka NBA ir krepšinio stiliaus pokyčiai
NBA legenda Scottie Pippenas mano, kad Arvydas Sabonis pakeitė požiūrį į tai, ką turi atlikti aukštaūgis. „Manau, kad viskas prasidėjo nuo Arvydo Sabonio. Žaidžiau su juo Portlande ir galiu patvirtinti, kad jis buvo tikras aukštaūgis, - tikino 1999-2001 ir 2002-2003 m. kartu su lietuviu „Trail Blazers“ garbę gynęs puolėjas. - Negaliu teigti, kad nesutinku su Paulu, tačiau Garnettas ir Dirkas daugiau žaidė kaip tretieji ar ketvirtieji numeriai, o ne vidurio puolėjai. Tuo metu Arvydas buvo aukštaūgis, galintis išplėsti aikštę, žaisti „du prieš du“, pataikyti tritaškius. Manau, kad jis buvo žaidėjas, atvykęs į lygą ir pakeitęs požiūrį į tai, ką turi atlikti aukštaūgis.“
Finansinė pusė: lietuvių uždarbiai NBA
Naujoji D. Sabonio sutartis tapo didžiausia, kokią kada nors yra pasirašęs Lietuvos sportininkas. Antrą vertingiausią sutartį pasirašęs Lietuvos krepšininkas šiuo metu yra Memfio „Grizzlies“ klube rungtyniaujantis kitas vidurio puolėjas Jonas Valančiūnas. Jis šią vasarą padėjo parašą ant naujo kontrakto, pagal kurį per trejus metus uždirbs 45 mln. Pavyzdžiui, skaičiuojama, kad Žydrūnas Ilgauskas per visą savo karjerą, atskaičius mokesčius, uždirbo apie 65 mln. USD, o D. Sabonio tėvas Arvydas - apie 25 mln. Trečias daugiausiai uždirbantis lietuvis krepšininkas - Donatas Motiejūnas - šiuo metu rungtyniauja Kinijoje. Skelbiama, kad Šanchajaus „Sharks“ klube sportininkas už sezoną gaus apie 6 mln.
Lietuvių bendruomenė ir NBA
Aurimas Matulevičius organizuoja lietuvių "invazijas" į "bulių" rungtynes, jei į Čikagą atvyksta NBA rungtyniaujantys lietuviai - Saboniukas ar Jonas Valančiūnas. Po rungtynių bandome susitikti su NBA krepšininkais lietuviais, visi kartu pabendrauti. Taip puoselėjama lietuvybė ir vienybė. Būna išties smagių akimirkų", - sakė A. "Visada mums dėl bilietų į NBA rungtynes stengiasi padėti Jonas Valančiūnas. Jis lankėsi ir ČLKL varžybose bei "Lituanicos" krepšinio akademijoje motyvavo vaikus. Taip pat - Domantas Sabonis. Kai Hiustone žaidė Donatas Motiejūnas, mane ir aštuonis lietuvių vaikus buvo įsileidęs į atskirą NBA rungtynių ložę, buvo ir valgių, ir visko… Kai NBA žaidė Mindaugas Kuzminskas, taip pat aktyviai bendravome, jis buvo atvykęs ir į "Lituanicos" krepšinio akademiją. Anksčiau Amerikoje per NBA rungtynes su mumis ne kartą yra bendravę ir Linas Kleiza, ir Arvydas Macijauskas, į mūsų tribūną buvo atėjęs ir Šarūnas Jasikevičius. Beveik kasmet Čikagoje lankosi ir ne kartą mūsų akademijos vaikams treniruotes yra vedęs Šarūnas Marčiulionis.
tags: #nba #rungtyniaujantys #lietuviai