Futbolas Prienų ir Birštono krašte turi gilias tradicijas, siekiančias XX amžiaus tarpukarį. Ši sporto šaka išgyveno įvairius etapus - nuo entuziastų iniciatyvų iki profesionalaus komandos formavimo, o pastaraisiais metais ypač išryškėjo bendradarbiavimo svarba siekiant regiono futbolo pažangos.
Futbolo užuomazgos Birštone ir Prienuose
Pirmieji futbolo komandos Prienuose pasirodė XX a. tarpukariu. 1933 m. Birštone įkurtas Jaunalietuvių sporto organizacijos (JSO) klubas, kuriam vadovauti paskirtas Vincas Pileckas. Pirmiausia buvo suorganizuota futbolo komanda, kurioje norėjo žaisti beveik visas miestelio jaunimas. Nors pirmosios rungtynės nebuvo sėkmingos (pralaimėjimai JSO Prienai 0-11 ir JSO Balbieriškis 0-1), komanda gyvavo iki 1940 m., įskiepydama meilę futbolui vietos gyventojams.
Prienų futbolo kelias: nuo III lygos iki II
Prienų sporto mokykla Lietuvos futbolo varžybose pradėjo dalyvauti nuo 1992 m. Iš pradžių ji rungtyniavo III lygoje, bet 1997 m. pateko į II lygą. 2002 m. lapkričio 13 d. įkurtas dabartinis klubas. Aukščiausia komandos vieta - 6-oji 2006 m. Tai rodo nuoseklų komandos tobulėjimą ir siekį konkuruoti aukštesniame lygyje.
Prienų FK „Nemunas“: kovos LFF II lygoje
Pastaraisiais metais Prienų futbolo klubas „Nemunas“ aktyviai dalyvauja LFF II lygos „B“ diviziono varžybose. Komanda patyrė įvairių iššūkių, tačiau nuolat siekia revanšo ir pergalių. Pavyzdžiui, 2023 m. sezono rungtynės su N. Akmenės FK „Cementininkas“, Utenos „Utenio“ komanda, FC „Hegelmann C“ komanda, Vilniaus FK „Riteriai B“ komanda, Vilniaus „Football academy“ komanda, Kretingos FK „Minija B“ komanda ir kitomis komandomis parodė komandos atkaklumą ir norą tobulėti. FK „Nemunas“ administracija nuolat ieško būdų stiprinti komandą, prie jos prisijungė Prienų futbolo mokyklos auklėtiniai Pijus Spūdys ir Matas Šyvokas.
Bendradarbiavimo link: Prienų-Birštono futbolo komanda
Siekiant stiprinti futbolo tradicijas Nemuno krašte, Birštono ir Prienų rajono savivaldybės ėmėsi bendradarbiavimo iniciatyvos. 2019 m. Prienų - Birštono futbolo komandos sezono uždaryme nuskambėjo šūkis: „Šiandien kurkime tai, kuo rytoj galėtume didžiuotis.“ Renginyje dalyvavo abiejų savivaldybių merai Nijolė Dirginčienė ir Alvydas Vaicekauskas, kurie pasidžiaugė bendradarbiavimu futbolo srityje. VšĮ Prienų futbolo mokykla direktorius ir treneris Kęstutis Deltuva pristatė Prienų - Birštono futbolo komandos emblemą su abiejų savivaldybių logotipais ir siekį, kad futbolas Nemuno krašte taptų didžiausia ir populiariausia sporto šaka.
Taip pat skaitykite: Renginiai Prienų sporto arenoje
K.Deltuva išreiškė viziją sukurti vieną ryškų prekės ženklą, kuriam norės priklausyti visi, nepriklausomai nuo amžiaus ar gyvenimo tarpsnio. Siekiama įtraukti visus į futbolo bendruomenę kaip žaidėjus, žiūrovus, fanus, savanorius. Taip pat norima būti matomiems valdžios ir įvertintiems, kaip kokybiškai ir profesionaliai organizuotas sportas regione, kuris turi didelę galią mažinti socialinę atskirtį.
2018 m. sezonas ir šeimų futbolo šventė
Baigėsi 2018 m. Prienų futbolo klubo sezonas. Tradiciškai sezono pabaigoje organizuotoje šeimų futbolo šventėje trečiosios vietos taurę komandos kapitonui Tadui Simanaičiui įteikė Prienų rajono savivaldybės meras Alvydas Vaicekauskas. Komandos treneris - Kęstutis Deltuva, kineziterapeutas - Karolis Šumauskas.
Jungtinės komandos sudėtis ir rungtynės
Jungtinėje Prienų-Birštono komandoje žaidė: Povilas Andriukevičius, Žilvinas Bajoras, Vaidas Celiešius, Saulius Čepkauskas, Povilas Damynas, Remigijus Gaižius, Valentinas Gasparavičius, Vakaris Katakevičius, Paulius Karpuška, Mantas Karčiauskas, Marijus Makštutis, Laimis Pempė, Tadas Simanaitis, Eimantas Šliaužys, Virmantas Šabasevičius. Komandos treneriai: Kęstutis Deltuva, Virmantas Šabasevičius.
Vienose iš rungtynių Mantas Karčiauskas po 11 metrų baudinio išvedė FK Prienai-Birštonas komandą į priekį, o Virmantas Šabasevičius pergalingai rungtynes užbaigė dviem įvarčiais.
Bendradarbiavimas su Marijampolės „Sūduva“
Svarbus žingsnis futbolo plėtros link buvo bendradarbiavimo sutartis tarp Marijampolės „Sūduvos“ ir Prienų futbolo mokyklos bei futbolo klubo „Prienai“. Ši sutartis atveria galimybes Prienų treneriams dalintis idėjomis, dalyvauti Marijampolėje rengiamuose turnyruose, naudotis infrastruktūra, kartu ugdyti žaidėjus ir perspektyviems auklėtiniams keltis į Marijampolę.
Taip pat skaitykite: LKL ištakos Prienuose
Kiti sporto renginiai Prienuose ir Birštone
Be futbolo, Prienų ir Birštono krašte vyksta ir kiti svarbūs sporto renginiai. Prienuose jau tapo tradicija rajono sporto šventės metu rengti bėgimą „Birštonas-Prienai“, kuriame dalyvauja bėgikai iš įvairių šalies miestų ir Lenkijos. Prienų SC lengvaatlečiai sėkmingai dalyvauja Jurbarko rajono vaikų ir jaunučių atvirajame čempionate, o kraštietis Vytautas Beliūnas pasižymi triatlono varžybose. Birštonietis Audrius Virbickas sėkmingai dalyvauja Alytaus pusmaratonyje.
Galiūnų sporto tradicijos Birštone
Be futbolo, Birštonas garsėja ir galiūnų sporto tradicijomis. 2000 metais trys jėgos sporto klubo „Ąžuolas“ entuziastai Stanislovas Martinaitis, Romas Matažinskas ir Vidas Blekaitis sugalvojo, jog Birštone galima kitaip paminėti Valstybės atkūrimo dieną - surengti galiūnų turnyrą. Pirmajame „Nemuno galiūno“ turnyre dalyvavo 21 atletas iš Estijos, Latvijos ir Lietuvos. Turnyre varžėsi ir vietiniai vyrukai - broliai Vidas ir Juozas Blekaičiai.
Taip pat skaitykite: Krepšinio mūšis: Prienai - Alytus