Praėjus dviem dešimtmečiams, 2003 m. Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės įspūdingo žygio neįstengė pakartoti nė viena kita rinktinė. Šiame straipsnyje panagrinėsime, kaip komanda pasiekė šį istorinį triumfą, prisiminsime svarbiausius momentus ir įvertinsime šios pergalės reikšmę Lietuvos krepšiniui.
Įvadas
Krepšiniu serganti Lietuva tokios dienos laukė daugiau kaip 6 dešimtmečius. Nuo tada, kai mūsų šalies krepšininkai dar praėjusiame amžiuje - 1937 m. ir 1939 m. - dukart buvo tituluoti geriausiais Europoje. Veržli ir darni Š.Jasikevičiaus, Arvydo Macijausko, Ramūno Šiškausko, Sauliaus Štombergo, Dariaus Songailos, trenerio Antano Sireikos ir kitų žaidėjų bei trenerių vedama rinktinė į Švediją suplūdusių tūkstančių savo aistruolių akivaizdoje patvirtino, kad Lietuva ne veltui vadinama krepšinio šalimi, priversdama nusilenkti Europą.
Pasirengimas čempionatui
2001 m. Europos čempionatas Turkijoje tada dar Jono Kazlausko treniruojamai krepšinio rinktinei tapo tragedija. Iš kovos dėl medalių Turkijoje Lietuvos rinktinę išstūmė kaimynai latviai, užkirsdami kelią į ketvirtfinalį. Atsakomybę dėl nesėkmės prisiėmusį J.Kazlauską rinktinės trenerio kėdėje pakeitęs A.Sireika kone dvejus metus būrė naują komandą ieškodamas naujų būdų pergalėms nukalti.
Į čempionatą Švedijoje 2003-iaisiais A.Sireikos rinktinė išvyko po 11 kontrolinių rungtynių ciklo, per kurį pralaimėjo vos 2 kartus.
Sudėtis
Paaiškėjus, kad du geriausi šalies vidurio puolėjai rinktinei nepadės, taip pat tapo aišku, kad jos žaidimo ašis bus Šarūnas Jasikevičius.
Taip pat skaitykite: Europos čempionai 2003 m.
Kiti rinktinės krepšininkai 2002-2003 metų sezone buvo išsibarstę po visą Europą - nuo Andalūzijos iki Uralo. Mindaugas Žukauskas žaidė Sienos „Monte dei Paschi“, Donatas Slanina - Sevilijos „Caja San Fernando“, Darius Songaila - Maskvos CSKA, Eurelijus Žukauskas - Kazanės „Uniks“, Kšištofas Lavrinovičius - Permės „Ural Great“, Virginijus Praškevičius - Stambulo „Ülker“. Penki trenerio Antano Sireikos pasirinkti krepšininkai rungtyniavo Lietuvos komandose: Arvydas Macijauskas ir Ramūnas Šiškauskas - Vilniaus „Lietuvos ryte“, Saulius Štombergas, Dainius Šalenga ir Giedrius Gustas - Kauno „Žalgiryje“.
Pasiruošimas
Pasiruošimo laikotarpiu Lietuvos krepšininkai laimėjo devynerias iš vienuolikos draugiškų rungtynių. Lietuviai pralaimėjo tik italams ir ispanams, bet kitose rungtynėse tuos pačius varžovus nugalėjo. Pasitikėjimą savimi taip pat sustiprino pergalės, pasiektos žaidžiant su pajėgiomis Turkijos, Australijos, Prancūzijos komandomis.
Čempionato eiga
Atidarymas
Burtai lėmė, kad Lietuvos krepšininkai Europos pirmenybes pradėjo rungtynėmis su tais pačiais varžovais, kuriems prieš dvejus metus pralaimėjo praėjusių Europos pirmenybių aštuntfinalyje. Atidarymo rungtynėse rugsėjo 5-ąją Noršiopingo arenoje į atlapus viena kitai kibo Baltijos kaimynių Lietuvos ir Latvijos rinktinės.
Lietuviai, kaip ir prieš dvejus metus, buvo laikomi favoritais. Tačiau latviai taip pat nebuvo nusiteikę kelti baltos vėliavos, ir Noršiopinge užvirė arši kova. Lietuvos krepšininkai buvo priversti ilgai vytis, ketvirtojo kėlinio pabaigoje arčiau pergalės taip pat buvo Latvijos komanda. Per pratęsimą įtampa neatslūgo - Lietuvos sirgaliai lengviau atsikvėpė tik tuomet, kai Š.Jasikevičius likus žaisti 4 sek. pataikė du baudos metimus ir švieslentėje įžiebė galutinį rezultatą 92:91.
Grupės etapas
- Lietuva - Latvija 92:91 (po pratęsimo)
Laimėjo tik per pratęsimą Latvijai Noršiopinge Lietuva atkeršijo per kraują, prakaitą ir pratęsimą, pirmąsias B grupės rungtynes laimėdama 92:91. Ketvirtajame kėlinyje Latvija jau buvo priekyje 66:58, bet pagrindinį laiką lietuviai ištraukė iki 81:81. Baigiantis pratęsimui latviai vėl turėjo geresnes pozicijas, kai likus 22,4 sek. Latviai po K.Kambalos metimo iš po krepšio dar spėjo susigrąžinti minimalų pranašumą, bet Lietuvos pergalę dviem taikliomis baudomis likus mažiau kaip 4 sek. Tokį metimą net laisvam sunku pataikyti, o tada Maco ranka nesudrebėjo lemiamu momentu.
Taip pat skaitykite: Sužinokite apie krepšinio pozicijas
- Lietuva - Izraelis 94:62
Kitos rungtynės su Izraeliu buvo tik formalumas (94:62).
- Lietuva - Vokietija 93:71
Ir Vokietija, su kuria Lietuva rungėsi dėl pirmosios B grupės vietos, atrodė lyg žemesnės lygos komanda, nors joje tada dar žaidė Dirkas Nowitzki - 93:71.
Šviesiaplaukis puolėjas iš Vokietijos D.Nowitzki dar kilo į karjeros olimpo viršūnę, bet vokiečiai su juo jau buvo galinga jėga ne tik Europoje. Tačiau Lietuvos rinktinė tąsyk aikštėje siautė tarsi uraganas, pataikydama 49 proc. dvitaškių ir tritaškių, 87 proc. baudų ir pančiodama rankas D.Nowitzki.
Nors supervokietis tąsyk surinko 19 taškų, daugiau kaip pusę jų (10) - baudų metimais, o tai svarbiausiame grupės mače tikrai nepasotino nei paties D.Nowitzki, nei jo vedamos rinktinės.
Ketvirtfinalis
- Lietuva - Serbija ir Juodkalnija 98:82
Ketvirtfinalio dvikovą arenoje stebėjo ministras pirmininkas Algirdas Brazauskas ir NBA legenda Larry Birdas, kuris po rungtynių R.Šiškauskui įteikė efektingiausio žaidėjo prizą.
Taip pat skaitykite: Federacijos prezidentai ir krepšinis
Beveik tris kėlinius mūsų šalies krepšininkai „jugams“ dalijo skaudžias lietuviško krepšinio pamokas - po R.Šiškausko tritaškio su bauda 29-ąją min. mūsų šalies rinktinė jau pirmavo 80:59.
Pusfinalis
- Lietuva - Prancūzija 74:70
Tačiau po tos dvikovos, kurią laimėjo 74:70, lietuviai vieningai pabrėžė, kad įtampos kupiną vakarą būtent jų aštriausias ginklas prieš Prancūziją buvo gynyba.
Lietuva tada pirmavo 72:70, o NBA čempionas savo rankose turėjo kamuolį ir paskutinę galimybę prasimušti į finalą. Bet komandos draugų padedamas R.Šiškauskas privertė T.Parkerį suklysti, perėmė kamuolį, o po greitos prancūzų pražangos, laikrodžiui likus skaičiuoti 6,9 sek., dviem taikliais baudų metimais galutinai užėmė prancūziškąją Bastiliją.
Finalas
- Lietuva - Ispanija 93:84
Finale Lietuvos rinktinė susigrūmė su Ispanija, kurios 213 cm ūgio bokštas Pau Gasolis jau ryškiai švietė NBA.P.Gasolis savo komandos vežimą traukė iš visų jėgų, iš viso pelnydamas 36 taškus, iš žaidimo krepšį atakuodamas net 67 proc. jau pirmavo 71:50. Nors ispanai dar įstengė pakilti į lemiamą šturmą, lietuvių traukinys jau buvo nuvažiavęs pernelyg toli ir paskutinis švilpukas paskelbė jų pergalę 93:84.
Komandos lyderiai
Nors ir visa Europa, ir patys Lietuvos rinktinės krepšininkai išskirtiniu savo komandos bruožu vienbalsiai vadino tobulą komandinį žaidimą, A.Sireikos ekipa nebūtų tapusi auksinė be asmenybių.Todėl Š.Jasikevičius buvo paskelbtas naudingiausias žemyno čempionato žaidėju, o drauge su juo į simbolinį penketą pateko ir kapitonas S.Štombergas.
Triumfo reikšmė
Nuo 2003-ųjų Lietuvos rinktinė dar dusyk (2013 ir 2015 m.) žaidė Europos čempionatų finaluose, bet pergalės pasiekti abukart Jono Kazlausko vadovautai komandai nepavyko, tad 2003 m. triumfas lieka vienintelis vyrų krepšinio rinktinės iškovotas aukso medalis nuo Nepriklausomybės atgavimo.