Šiame straipsnyje panagrinėsime Italijos krepšinio klubo „Stefanel“ istoriją, nuo jo įkūrimo iki išnykimo, prisimindami garsiausius žaidėjus, trenerius ir įsimintiniausias rungtynes. Taip pat paliesime „Žalgirio“ ir kitų Lietuvos komandų pasirodymus prieš šį klubą.
Įžanga
Italijos krepšinis visada buvo svarbi Europos krepšinio dalis, o Milano miestas - vienas iš jo centrų. „Stefanel“ buvo vienas iš Milano klubų, kuris paliko ryškų pėdsaką Europos krepšinio istorijoje.
Kelias į viršūnę
Dešimtojo dešimtmečio viduryje Lietuva užėmė neaukštą vietą FIBA reitinge, todėl net stipriausi mūsų šalies klubai turėjo teisę varžytis tik antrajame pagal rangą Europos taurės turnyre. „Žalgirio“ ir kitų Lietuvos komandų pagrindinis tikslas tuo metu buvo sukaupti pakankamai reitingo taškų, kad LKL čempionai galėtų žaisti stipriausiame žemyno turnyre Eurolygoje. 1997-1998 metų sezonas tapo lūžio tašku. Sauliaus Štombergo, Dainiaus Adomaičio, Tomo Masiulio, Dariaus Maskoliūno, Franjo Arapovičiaus ir kitų žalgiriečių vedama komanda iškovojo Europos taurę, finale Belgrade įveikdama Milano „Stefanel“ rezultatu 82:67.
Lemiamas mūšis Belgrade
Nors Europos taurės finale negalėjo rungtyniauti D.Maskoliūnas, dvikova vyko pagal J.Kazlausko parašytą scenarijų. Milano ekipa per visas rungtynes vos vieną kartą persvėrė rezultatą (21:19 - 10-ąją min.), o didžiąją mačo dalį priekyje buvo „Žalgiris“. Tiesa, iki pertraukos įgyti didelės persvaros nepavyko (pirmasis kėlinys baigėsi 37:33), bet antrojo kėlinio pradžioje skaičiai prie Lietuvos komandos pavadinimo keitėsi daug sparčiau ir 26-ąją min. kietai gynęsis bei drausmingai puolęs „Žalgiris“ jau pirmavo 49:36. O 34-ąją min. skirtumui dar labiau padidėjus (60:42) abejonių, kas iškovos Europos taurę, nebeliko. Kauno komanda šventė pergalę 82:67, o sirgaliai didžiausiais padėkos žodžiais apipylė S.Štombergą. Labai agresyviai žaidęs puolėjas gavo vos ne nuolatinę vietą prie baudos metimų linijos ir pelnė 35 taškus (7/8 dvitaškių, 1/2 tritaškių, 18/23 baudų).
Europos taurės finalas
„Žalgiris“ - „Stefanel“ 82:67. 1998 m. balandžio 14 d. Belgradas. S.Štombergas 35, E.Whatley 19, T.Masiulis 7, D.Adomaitis ir E.Žukauskas po 6, M.Žukauskas 4, F.Arapovičius 3, V.Praškevičius 2, T.Stumbrys 0/ Th.Bailey 18, F.Portaluppi 13, W.Kiddas 11, N.Gentile 10, M.Sambugaro 8, S.Jovanovičius 6, M.Ruggeri 1, G.Sigalas, M.Sahlstromas ir D.Cantarello po 0.
Taip pat skaitykite: Lietuvos krepšinio rinktinės kovos su Italija
„Stefanel“ žaidėjai
- Ferdinando Gentile - Italijos krepšinio legenda, žaidęs „Stefanel“ komandoje.
- Thurl Bailey - NBA patirties turintis amerikietis, rungtyniavęs „Stefanel“ gretose.
- William "Butch" Kidd - patyręs gynėjas, prisidėjęs prie komandos žaidimo kūrimo.
Kiti susidūrimai su Lietuvos komandomis
Iki šiol „Žalgirio“ ir Milano klubų keliai Europos krepšinio taurių turnyruose buvo susidūrę penkis kartus. Tris pergales šventė Italijos krepšininkai, du kartus pavyko laimėti kauniečiams.
Klubas, kuris galėjo būti
„Stefanel“ turėjo potencialo tapti viena stipriausių Europos komandų, tačiau dėl finansinių sunkumų ir kitų problemų klubas iširo. Vis dėlto, „Stefanel“ paliko ryškų pėdsaką Europos krepšinio istorijoje.
Taip pat skaitykite: Viskas apie Italijos Serie A
Taip pat skaitykite: Geriausi Italijos slidinėjimo kurortai