Įvadas
Lietuvos ralio čempionatas - tai ne tik automobilių sporto varžybos, bet ir turtinga istorija, legendiniai lenktynininkai bei įsimintini įvykiai. Nuo pirmųjų lenktynių tarpukario Lietuvoje iki moderniųjų laikų varžybų, ralis užima svarbią vietą šalies autosporto padangėje. Šiame straipsnyje panagrinėsime Lietuvos ralio čempionato raidą, prisiminsime žymiausius lenktynininkus ir svarbiausius etapus.
Pradžia: Ralio "Aplink Lietuvą" Gimimas
Oficialia Lietuvos automobilių sporto gimimo data laikoma 1931 m. liepos 24-oji. Tądien startavo pirmasis ralis „Aplink Lietuvą“, globojamas Lietuvos Respublikos prezidento Antano Smetonos. Šiose varžybose gimė tradicija ralio „Aplink Lietuvą“ nugalėtojus apdovanoti LR Prezidento taure, kuri išliko iki šių dienų. Pirmasis nugalėtojas buvo M.Selevskis su Adler Triumf Junior automobiliu, kuriam įteikta paties Antano Smetonos vardo sidabrinė taurė. Taurė buvo perleidžiama naujam ralio nugalėtojui, o pasilikti ją galėjo tik tas, kuris laimėtų ralį tris kartus iš eilės. Arčiausiai to buvo Pranas Hiksa, laimėjęs du kartus. Ralio maršrutas siekdavo bent 1000 kilometrų.
Prieš karą ralis „Aplink Lietuvą“ vyko keturis kartus - 1931, 1932, 1937 ir 1938 metais. Iki karo lenktynėse dalyvavo išskirtinai standartiniai arba beveik standartiniai automobiliai, kuriuose buvo modernizuojamas tik valdymas, stabdymo sistema ir važiuoklė. Lietuvoje vyravo amerikietiški automobiliai: „Ford“, „Chevrolet“, „Buick“ ir kt.
Pokario Metai ir Autosporto Atgimimas
Antrasis Pasaulinis karas ilgam nuslopino lenktynininkų aistras, nutrūko ir Lietuvos automobilių klubo veikla. Automobilių varžybos Lietuvoje vėl surengtos tik 1950 m., kuomet penki automobilių sporto entuziastai važiuodami „Pobeda“ automobiliais įveikė 1 240 km trasą aplink Lietuvą. Šeštajame dešimtmetyje populiariausi automobiliai Lietuvoje buvo „Pobeda“ ir „Gaz“, o po dar beveik dešimties metų pertraukos (1958 m.) Vilniuje įvykusiose 1 km greičio lenktynėse ir ralyje varžėsi ne tik lengvieji automobiliai, bet ir sunkvežimiai bei savivarčiai.
Išpopuliarėjus figūrinio važiavimo ir kitoms mėgėjų varžyboms, prasideda automobilių sporto klubų kūrimo stambiose gamybinėse įmonėse ir institutuose vajus. 1960 m. šalyje įvyksta pirmasis automobilių ralio čempionatas, po metų startuoja „Vilniaus ralis“.
Taip pat skaitykite: Federacijos prezidentai ir krepšinis
"Vilniaus Ralis": Legenda Gimsta Iš Naujo
Kaip ir pats miestas, kurio garbei pavadintas šis etapas, taip ir ralis mena itin senus laikus. Pirmasis Vilniaus ralis įvyko dar 1961 m., kurio organizavimu užsiėmė Lietuvos automobilių klubas. Daugelį metų Vilniaus apylinkės susilaukdavo ralio karavano. Ir tik po 2013 m. įvykusios tragedijos, kai ralio metu žuvo renginį stebėjęs žmogus, Vilniaus ralis iš Lietuvos ralio čempionato kalendoriaus dingo.
Vilniaus ralio mokyklą perėjo tokie Lietuvos ralio didmeistriai kaip Vikis Oleka, Arvydas ir Kastytis Girdauskai, Anatolijus Potapčikas, Igoris Charitopula, Stasys Brundza, Eugenijus Tumalevičius, Aurelijus Simaška, Saulius Girdauskas, Rolandas Mackevičius, Evaldas Čirba, Rokas Lipeikis, Vytautas Švedas ir dar daug daug kitų. 2001 metais Vilniaus ralis tapo pirmuoju Lietuvoje, kuriame startavo WRC lygio technika.
Vilniaus ralis dažniausiai vyko Molėtų, Ukmergės, Utenos, Širvintų apylinkėse. Greičio ruožai pasižymėdavo savo greitais ir plačiais keliais, todėl Lietuvos ralio folklore šis ralis dar buvo vadinamas „autostradinis”.
Šio ralio era pasibaigė 2013 metais po tragedijos, kai žuvo ralį stebėjusi žiūrovė.
Lietuvos Ralio Čempionai: Legendos ir Pasiekimai
Sėkmingais startais mėgėjų lenktynėse prasideda Stasio Brundzos, Kastyčio Girdausko, kiek vėliau - Vyliaus Rožuko ir Arvydo Girdausko kelias ralio čempionų vardų link.
Taip pat skaitykite: Rinktinės dizainas ir technologijos
1967 m. Kastytis Girdauskas tapo pirmuoju savo kartos Lietuvos lenktynininku, iškovojusiu TSRS automobilių ralio lenktynių čempionato auksą. Kastyčio pergalių kolekcijoje - aštuonis kartus laimėtas TSRS čempionatas ir begalė prizinių vietų „Tour d’Europe“ autoraliuose, tarptautinėse lenktynėse Lenkijoje, Čekoslovakijoje, Bulgarijoje, Suomijoje, Švedijoje, Anglijoje, Vokietijos Federacinėje Respublikoje ir 3-ioji vieta klasėje bei 17-oji vieta absoliučioje 1970 m.
Iki šiol nė vienas šalies sportininkas taip ir nepakartojo Stasio Brundzos laimėjimų.
Talentingas ir atkaklus Eugenijus Tumalevičius netruko užkopti į viršūnes. Daugkartinis Lietuvos ralio čempionas pasiekė unikalų rekordą 1981-1988 m. net devynis kartus iškovojęs TSRS čempiono vardą.
Konkurencija dėl Lietuvos ralio čempiono vardo tapo vis įnirtingesnė. Penkiskart absoliutaus LRČ čempiono titulą iškovojusį Saulių Girdauską pergalių skaičiumi pasivijo Rokas Lipeikis (šešiskart Lietuvos ralio čempionas).
Žiemos Ralis: Išbandymas Sniegu ir Ledu
Beveik kasmet Lietuvoje būna graži ir balta žiema, tad kilo poreikis kasmetiniame ralio čempionate turėti bent po vieną žieminį etapą. Žiemos ralis, visų pirma, unikalus savo atmosfera - žiūrovai gali mėgautis reginiu, kuomet lenktyniniai automobiliai pakeldami didžiulius sniego debesis skrieja tokiais keliais, ant kurių, rodos, ir pats velnias koją nusilaužtų.
Taip pat skaitykite: Palangos „Olimpas“ lygoje
Pirmieji žiemos raliai buvo skirti 1989 metais įvykusiam „Baltijos keliui“ paminėti ir tradiciškai startuodavo energetikų miete - Visagine, - tapdavusiame žiemos ralio sostine. Pirmą kartą žiemos ralis startavo 1994 metais.
2004-ųjų ralio starte būriavosi jau 59 ekipažai, o tai tapo žiemos ralio rekordu Lietuvoje.
2009 metai tapo dar vienu laimėjimu Lietuvos ralio istorijoje: žiemos ralis pasikeitė kardinaliai - nusikėlė į Utenos apylinkes ir priėmė Latvijos sportininkus, kuriems, kaip ir lietuviams, tai buvo pirmasis čempionato etapas.
Ralio "Aplink Lietuvą" Sugrįžimas
Šis mums puikiai pažįstamas ralio vardas grįžo tik 1996 metais ir iki šiol nenutraukiamai kiekvieną vasaros pabaigą džiugina automobilistus. Per pastaruosius 25 metus šios varžybos išgyveno pačių įvairiausių fazių. Nuo standartinių automobilių lenktynių iki Lietuvos ralio čempionato etapo ir atgal link mėgėjų lygio.
Dalyvavimas Pasaulio Ralio Čempionate (WRC)
Nebelikus apribojimų startuoti užsienyje, lenktynininkų akys ir vėl ėmė krypti į Pasaulio ralio čempionatą (WRC). Kiekybiškai niekas iki šiol taip ir neaplenkė Sauliaus Girdausko, 11 kartų startavusio WRC ir PWRC etapuose. Tarp šturmanų čia nepavejamas Audrius Šošas, 13 kartų WRC varžybose startavęs ne tik su S.Girdausku, bet ir Viliumi Rožuku - iki šiol vieninteliu Lietuvos lenktynininku, dalyvavusiu visuose 2007 m. WRC čempionato etapuose.
Dabartis ir Ateitis
Lietuvos ralio čempionatas ir toliau vystosi, pritraukdamas naujus talentus ir entuziastus. Nors ralis išlieka brangia sporto šaka, lenktynininkai ir komandos randa būdų konkuruoti ir siekti aukščiausių rezultatų. Tikimės, kad ateityje Lietuvos ralio čempionatas sulauks dar didesnio populiarumo ir pripažinimo tiek šalyje, tiek tarptautiniu mastu.