Prienų krepšinio istorija - tai pasakojimas apie mažo miestelio komandos pakilimą į Lietuvos krepšinio elitą, skambias pergales ir, galiausiai, skaudų nuopuolį. Šiame straipsnyje panagrinėsime svarbiausius Prienų krepšinio klubo istorijos etapus, prisiminsime ryškiausias asmenybes ir iššūkius, su kuriais susidūrė komanda.
Istorijos Pradžia ir Pirmieji Žingsniai LKL
Nors Prienų krepšinio istorija siekia gilius laikus, miestas visada garsėjo savo meile šiai sporto šakai. Krepšinio klubai Prienuose ne kartą keitė pavadinimus, tačiau visada išliko svarbūs LKL dalyviai. Oficialiai Prienų krepšinio klubas įkurtas 1994 metais. Tačiau krepšinio tradicijos šiame krašte gyvavo ir anksčiau. Prienų krepšinio komanda LKL duris atvėrė po pergalingo 2008-2009 m. Nacionalinės krepšinio lygos sezono.
Virginijaus Šeškaus Era
Prienų krepšinio klubo istorija neatsiejama nuo Virginijaus Šeškaus, kuris ilgus metus treniravo komandą ir tapo jos simboliu. Dokumentikos cikle „Papasakok apie tai plačiau“, V. Šeškus prisiminė savo karjeros pradžią Prienuose: „Kai atėjau į LKL, galiu pasakyti - žalias atėjau. Kažkokią savo filosofiją, kuri paskui greitai, padedant žaidėjams ėjo, turėjau." Treneris prisiminė, kad jo treniravimo stilius sulaukė kritikos, tačiau tai nesutrukdė jam pasiekti puikių rezultatų.
Su Prienų klubu V.Šeškus dukart laimėjo LKL bronzos medalius, kartą laimėjo BBL lygą, dukart tapo šios lygos sidabro laimėtoju, o skambiausią pergalę pasiekė 2014-aisiais, kuomet LKF taurės pusfinalyje buvo nugalėtas Kauno „Žalgiris“, o finale - Vilniaus „Lietuvos rytas“. „Aišku, laimėti taurę, kai žaidžia „Žalgiris“ ir „Lietuvos rytas“, aš nežinau… Laukiu to momento dabar, kai ateis kažkokia vidutiniokė, kuri laimės taurę“, - skambiausią Prienų krepšinio etapą prisiminė V.Šeškus.
Po trumpo etapo Vilniaus „Lietuvos ryte“ V. Šeškus sugrįžo į Prienus, o vėliau treniravo Jonavos komandą. Net ir dirbdamas kituose klubuose, V. Šeškus išliko svarbia Prienų krepšinio istorijos dalimi.
Taip pat skaitykite: Molėtų gimnazija
Triumfo Akimirkos: LKF Taurės ir LKL Bronza
Prienų krepšinio klubas išgyveno savo aukso amžių 2011-2014 metais. 2011 ir 2012 metais komanda iškovojo LKL bronzos medalius, o 2013 ir 2014 metais - Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) taures. Šios pergalės ne tik džiugino Prienų krepšinio gerbėjus, bet ir padėjo populiarinti krepšinį regione. Prienai tapo žinomi visoje Lietuvoje kaip krepšinio miestas.
Vienas įsimintiniausių Prienų krepšinio klubo pasiekimų - pergalė Panevėžyje prieš dvi Eurolygoje žaidusias komandas - „Žalgirį“ ir „Rytą“. V. Šeškus pabrėžė, kad tai buvo neįtikėtinas pasiekimas, nes per visą LKF ar KMT taurių istoriją nebuvo atvejo, kad kita komanda, dalyvaujant „Žalgiriui“ ar „Rytui“, laimėtų.
Legendinė Pergalė LKF Taurėje 2014 M.
2014-ųjų paskutinį kovo savaitgalį Virginijaus Šeškaus vadovaujama Prienų komanda įrašė savo vardą į šalies krepšinio istoriją. Tuomet „TonyBet“ pavadinimą turėjusi ekipa padarė tai, ko joks kitas klubas, be Vilniaus „Lietuvos ryto“ ir Kauno „Žalgirio“, nėra užfiksavęs - laimėjo taurę.
Tuomet klubai kovojo dėl Lietuvos krepšinio federacijos taurės, nuo 2015-ųjų varžybų pavadinimas pakeistas į Karaliaus Mindaugo taurės turnyrą. Prieš lemtingąjį sezoną prieniškiai išsikėlė kasmetinį tikslą - pasiekti LKL pusfinalį bei LKF taurės finalo ketvertą. Visgi apetitas kilo bevalgant. LKF taurės ketvirtfinalyje V. Šeškaus auklėtiniai patiesė Pasvalio „Pieno žvaigždes“, o burtai lėmė, kad pusfinalyje jų laukė „Žalgiris“.
Pusfinalis Prieš Kauno „Žalgirį“
Kauniečiai jau buvo nudegę nuo Prienų ekipos LKL pirmenybėse, kuomet išvykoje krito 83:101. Stringantis „Žalgiris“ apskritai tą reguliarųjį sezoną baigė vos ketvirtoje turnyrinės lentelės vietoje, dėl to jau pusfinalyje susitiko su „Lietuvos rytu“. LKF taurės finalo ketvertas vyko Panevėžyje, „Cido“ arenoje.
Taip pat skaitykite: Prienų sporto mokyklos raida
Kovingai nusiteikę prieniškiai didžiąją mačo dalį diktavo sąlygas. Ketvirtojo kėlinio pradžioje savo rankose jie laikė 10 taškų pranašumą. Nors „Žalgiris“ deficitą buvo sudeginęs iki 4 taškų, tačiau pakeisti rungtynių eigos nesugebėjo. Lemiamu metu juos žudė klaidos. „Mes su „Žalgiriu“ nėjome sukovoti, - dėstė G. Kadžiulis. - Tylėjome, tačiau tikėjome, kad galime laimėti. Tuomet „Žalgiris“ buksavo, o mes žinojome, kas jiems patinka, kas ne. Tarpusavyje nedrįsome kalbėti apie pergalę, bet giliai tuo tikrai tikėjome.“
Kauniečiai nesulaukė didesnio indėlio ir iš savo puolimo lyderio Justino Dentmono. Amerikietis, Eurolygoje vidutiniškai rinkęs po 15 naudingumo balų, pusfinalyje su Prienų ekipa iš žaidimo pataikė vos 4 metimus iš 13, suklydo 6 kartus bei surinko -6 naudingumo balus. „Dentmonas buvo tokio tipo žaidėjas, kad arba gali patraukti rungtynes, arba gali jas nutraukti. Mes tikėjomės to antrojo varianto. Dvikovos pabaigoje jis šiek tiek pasiautėjo, o tai nebuvo į gerą „Žalgiriui“, - dėstė tuometinis prieniškių puolėjas Laimonas Kisielius.
Finalas Prieš Vilniaus „Lietuvos Rytą“
„TonyBet“ įveikė „Žalgirį“, o finale jos laukė antroji tą sezoną Eurolygoje žaidusi Lietuvos komanda - „Lietuvos rytas“. „Po pusfinalio jautėmės lyg jau viską būtume laimėję, - pasakojo V. Šeškus. - Antra vieta tokiame turnyre irgi būtų buvęs puikus pasiekimas. Po pusfinalio buvome labai pavargę, finalui net nedarėme varžovų analizės. Išsimiegojome, paprastai pasiruošėme rungtynėms ir vėl ėjome kautis. Kalbėjome, kad reikia garbingai sužaisti.“
„Į artėjantį finalą žiūrėjau pesimistiškai, - atviravo G. Kadžiulis. - Po pusfinalio jaučiausi labai išsunktas, o dar buvau susižeidęs alkūnę. Galvojau, kad antrą dieną iš eilės sužaisti tokiu lygiu mums tikrai nepavyks. Varžovai turėjo didesnę rotaciją, buvo šviežesni bei geriau treniruoti.“
Nors prieniškiai jautė nuovargį, tačiau juos į priekį stūmė puikus mikroklimatas - neatsiejamas didžiųjų pergalių ingredientas. V. Šeškus, dėliodamas sezono gaires bei rinkdamas sudėtį, visada akcentuoja žaidėjų charakterio savybes bei gerą būsimą atmosferą.
Taip pat skaitykite: Istoriniai Prienų krepšinio momentai
Finalo pradžia prieniškiams nesiklostė sėkmingai. Po dviejų ketvirčių „Lietuvos ryto“ persvara siekė dviženklį pranašumą (52:42). Vidinę stiprybę demonstravusi „TonyBet“ ėmė tirpdyti skirtumą, o „Cido“ arenoje susirinkę žiūrovai vis garsiau palaikė autsaidere laikytą ekipą.
Būtent M. Lukauskis tapo svarbiausiu finalo žaidėju. Nors „Lietuvos ryto“ gretose nesulaikomai rungtyniavo Renaldas Seibutis, pelnęs 25 taškus bei surinkęs 37 naudingumo balus, o Prienų ekipoje žibėjo 24 taškus sukratęs L. Kisielius, tačiau lemiamą žodį tarė būtent iš Panevėžio kilęs puolėjas. Gimtajame mieste rungtyniavęs M. Lukauskis lemiamoje atkarpoje pataikė du tritaškius paeiliui bei atvedė ekipą į pratęsimą. Galiausiai - ir pergalę.
Likus 2,5 sekundės ir rezultatui esant lygiam 91:91 M. Lukauskis išprovokavo Juano Palacioso pražangą bei stojo prie baudų metimo linijos. Pirmuoju bandymu kamuolys atsimušė į lanką ir aukštai pakilęs skrodė tinklelį. Vilniečiams pateikti stebuklo per pustrečios sekundės nepavyko, o arbitrų švilpukas skelbė rungtynių pabaigą. Euforijos apimti prieniškiai aikštės viduryje šventė pergalę, o 15 taškų pelnęs M. Lukauskis išrinktas finalo MVP.
Brolių Lavrinovičių Indėlis
Vienas ryškiausių Prienų krepšinio istorijos puslapių yra susijęs su broliais Lavrinovičiais. Dar 2010-aisiais metais jie nusprendė atstovauti Prienų komandai. Jų atvykimas į Prienus sukėlė didelį susidomėjimą krepšiniu mieste ir padėjo komandai pasiekti naujų aukštumų. Broliai Lavrinovičiai ne tik demonstravo aukštą žaidimo lygį, bet ir prisidėjo prie komandos populiarinimo bei jaunųjų krepšininkų ugdymo.
Broliai Lavrinovičiai, priimdami LKL TV komandą viešbutyje šalia Prienų, teigė, kad svarstė galimybes žaisti su „Dzūkija“ ir Prienais. Jie nenorėjo žaisti po vieną užsienyje, todėl liko du variantai. Nors Alytuje broliai pradėjo savo karjerą, Prienai parodė daugiau iniciatyvos ir noro juos prisivilioti. Bendraudami su LKL TV komanda, broliai gražiausiais žodžiais atsiliepė apie Panevėžį ir „Lietkabelio“ klubą, kuriame praleido pastaruosius du sezonus. Jie taip pat atskleidė, kokią reikšmę Prienams turi komandos treneris Virginijus Šeškus.
Finansiniai Sunkumai ir Bankrotas
Nepaisant sportinių pasiekimų, Prienų krepšinio klubas nuolat susidūrė su finansiniais sunkumais. 2018 metais klubas atvežė į Lietuvą garsiuosius Ballus, tačiau tai nepadėjo išspręsti finansinių problemų. Po 2022-2023 m. sezono klubas paskelbė bankrotą ir išnyko iš profesionalaus Lietuvos krepšinio žemėlapio.
Prienų klubo antroje pagal pajėgumą šalies krepšinio lygoje kitą sezoną nebus. Klubas bankrutavo, tad veiklą geriausiu atveju tęs Regionų krepšinio lygoje. „Tai mažo miestelio komanda, niekas dabar nepasižiūri, kokie laimėjimai pasiekti, kokia istorija…“, - nostalgiškai laikus Prienuose prisiminė V.Šeškus, šio miesto ekipą treniravęs 2004-2014 m. ir 2015-2019 m.
Klubo skolos perkopė 1,4 milijono eurų. Net ir verslininko Mariaus Milaševičiaus pastangos išgelbėti klubą nebuvo sėkmingos. M. Milaševičius teigė, kad atėjo į Prienų krepšinį savivaldybės prašomas, tačiau buvo įveltas į chaosą ir paliktas vienas.
Bandymai Atgaivinti Krepšinį Prienuose
Po bankroto buvo bandoma atgaivinti krepšinį Prienuose. Naujai įkurta Prienų ekipa - „Mačiūnai-KKSC“ - žaidė RKL lygoje ir pasiekė ketvirtfinalį. Vis dėlto, planai sugrąžinti Prienų krepšinį į aukščiausią lygį žlugo.
Sugrąžinti Prienų krepšinį į aukščiausią lygį bandė M.Milaševičius, ne sykį teigęs, kad įsiskolinimus kreditoriams iš savo kišenės dengia ir po paskelbto klubo bankroto. „Kai savivaldybės prašomas atėjau į Prienų krepšinį, situacija iki galo nebuvo aiški, buvau įveltas į visišką chaosą, tačiau tikėjau pažadais, pasitikėjau žmonėmis, kurie kvietė, maniau dirbsime dėl bendro tikslo - išsaugoti profesionalų Prienų krepšinį“, - teigia M.Milaševičius.
„Per visą šį laiką nei karto nenusisukau, tarpininkavau su žaidėjų asociacija, stengdamasis išlaikyti ryšį bei spręsti problemas, vedžiau darbus su teisininkais ir bankroto administratoriais. Iš Prienų savivaldybės už šį darbą jokio įvertinimo negavau ir buvau paliktas vienas. Dėkoju komandai, su kuria tiek daug dirbome - Domantui Milaševičiui, Pijui Deltuvai, Domantui ir Virginijui Šeškams, Laurai Urbanavičiūtei, Kristinai Riasnojutei, Tk Airidui, Gediminui Maceinai, Mantui Janciauskui. Dėkui, visiems palaikiusiems šiame procese. Tikėjimas ir viltis, kad turėsime krepšinį Prienuose visada vedė į priekį. Taigi, dedu tašką. Mano darbas su krepšiniu Prienuose - baigtas. Daugiau jokių sąsajų nebeturiu ir nenoriu turėti. Lieku tik krepšinio fanu. Per paskutinius porą metų man užteko. Tikiuosi, kad atsiras kitas, su tokiu pačiu noru ir didele širdimi“, - įrašą užbaigė M.Milaševičius.
Dabartinė Situacija ir Ateities Perspektyvos
Šiuo metu Prienų krepšinio ateitis neaiški. Nors savivaldybė remia krepšinį regioniniu lygiu, galimybių sugrįžti į LKL lygą nėra daug. M. Milaševičius teigia, kad jo darbas su krepšiniu Prienuose baigtas ir jis daugiau jokių sąsajų nebeturi.
Vis dėlto, Prienų krepšinio gerbėjai tiki, kad ateityje atsiras naujų entuziastų, kurie sugebės atgaivinti krepšinį mieste ir sugrąžinti Prienus į Lietuvos krepšinio elitą.
Prienų Krepšinio Reikšmė Regionui
Prienų krepšinio klubas turėjo didelę reikšmę regionui. Komandos pergalės vienijo bendruomenę, skatino jaunimą sportuoti ir didžiuotis savo miestu. Krepšinis tapo svarbia Prienų kultūros dalimi. Net ir po klubo bankroto, krepšinio tradicijos Prienuose išliko gyvos.
Kiti Svarbūs Momentai
Prienų Rajono Savivaldybės ir „Gyvenimo“ Laikraščio Krepšinio Pirmenybės
Vasario 4 d. Prienų KKSC salėje buvo žaidžiami Prienų rajono savivaldybės ir „Gyvenimo“ laikraščio krepšinio pirmenybių 9-ojo turo susitikimai.
RKL Varžybos
Prienų „Tikodentos“ krepšininkai žaidė RKL „A“ diviziono išvykos rungtynes su KK „Kupiškis“ komanda. Gan sunkiai pradėję susitikimą, Pauliaus Ivanausko auklėtiniai įsivažiavo. Trečiajame kėlinyje galutinai buvo perimta žaidimo kontrolė ir iškovota darbinė pergalė (76:83). Pastaruoju metu tapo populiaru rašyti apie KK „Prienai“ problemas, klubo skolas. Gal jau užtenka svaidytis epitetais ir skambiais pavadinimais? KK „Prienai“ per savo gyvavimo istoriją turėjo daug nuopuolių ir gražių pergalių. 29 metų klubo istorija pasibaigė ir paskelbtas bankrotas. O koks Lietuvos ar Europos klubas neturi finansinių problemų? Visi turi. Taip jau būna gyvenime, jog geri laikai baigiasi ir ateina prasti. Prienai turi RKL „A“ divizione Stakliškių sporto klubo komandą, kuri savo kelią pradėjo dar 2006 metais tuometinėje Mažų miestelių lygoje. R. Katukevičius supranta susiklosčiusią situaciją ir pasiryžęs suvienyti jėgas, laimėti RKL „A“ divizioną ir patekti į NKL. „Mano toks tikslas, klubas ir komanda turi savo istoriją, kurią privalau išsaugoti. O po patekimo į NKL mano misija gali būti baigta“, - mintimis dalinosi R. Bankrutuojančio KK „Prienai“ klubo vadovas Marius Milaševičius yra garsiai pasakęs, jog dės visas jėgas, kad krašto komanda vėl žaistų LKL ir Prienų krepšinio vardas būtų reabilituotas. Be jokios abejonės, tai bus sunkus ir lėtas kelias. Bet pirmiausiai reikia rasti sutarimą visoms pusėms. Deja, kol kas bendro vardiklio nėra. Visgi, tikiu, jog emocijos bus atidėtos į šalį ir bendri, visoms pusėms tinkantys sprendimai bus priimti. O dėl skolų, tai reikia pasakyti atvirai - jos susikaupė ne per paskutinį sezoną, o per visą klubo egzistavimo laiką. Nemanau, kad kada nors sužinosime, kiek pažadėtų lėšų taip ir neatsidūrė klubo sąskaitoje. Tiesa, buvo nemažai ir komandos komplektavimo klaidų, o tai taip pat didino skolų naštą. O kiek rėmėjų pasitraukė iš klubo, kai Virginijus Šeškus išėjo pirmiausiai į „Lietuvos rytą“, o vėliau į Jonavą? Deja, neatsirado Prienuose žmogaus, kuris suvaldytų situaciją ir pritrauktų stambių rėmėjų. O kiek neigiamų žinučių siuntė LKL vadovai, kad tokių miestų, kaip Prienai, komandos neturi žaisti LKL? Tegul pasako. Bet toks gyvenimas. Komandos LKL neturi Alytus, Marijampolė, Tauragė. Ilgus metus nebuvo Mažeikių. kvitrina.com Sausio 3 d. Prienų „SC-Paurestos“ krepšininkai žaidė atsakomąsias KTU taurės išvykos rungtynes su Pajūrio „Jūros“ komanda. Pirmajame serijos iš dviejų rungtynių susitikime pergalę iškovojo Prienų komanda (81:74). Ir Šilalėje Manto Jančiausko auklėtiniai po užtikrintai sužaisto antrojo kėlinio turėjo 5 taškų persvarą (41:46). kvitrina.com Gruodžio 20 d. Prienų „SC-Pauresta“ žaidė Nostra.lt-RKL KTU taurės namų rungtynes su Pajūrio „Jūra“. Visą mačą turėję vytis varžovus, per paskutines tris rungtynes minutes prieniškiai perėmė iniciatyvą ir parklupdė svečius (81:74).