Europos vyrų krepšinio čempionatas - vienas svarbiausių krepšinio turnyrų Europoje, pritraukiantis geriausias žemyno rinktines. Šiame straipsnyje apžvelgsime 31-ąjį Europos vyrų krepšinio čempionatą, įskaitant atrankos procesą, dalyvaujančias šalis, grupių etapus ir kitus svarbius aspektus.
Atrankos procesas ir dalyviai
Atrankos turnyras į Europos vyrų krepšinio pirmenybes vyko keliais etapais. Komandos varžėsi grupėse, siekdamos užsitikrinti kelialapį į baigiamąjį turnyrą. Atrankos turnyro paskutiniojo turo rungtynės buvo žaidžiamos sekmadienį ir pirmadienį, o visi keturi paskutiniųjų kelialapių savininkai paaiškėjo sekmadienį.
Kelialapius iškovojusios komandos
Penktadienį kelialapius iškovojusių komandų sąrašą papildė dar aštuonios ekipos: Estijos, Graikijos, Prancūzijos, Sakartvelo, Čekijos, Didžiosios Britanijos, Portugalijos bei Bosnijos ir Hercegovinos rinktinės. Jos prisidėjo prie dvylikos rinktinių, kurios teisę žaisti Europos pirmenybėse gavo anksčiau.
Be atrankos į baigiamąjį turnyrą pateko Europos pirmenybių šeimininkės Latvija, Lenkija, Kipras ir Suomija, lapkričio mėnesį per praėjusį atrankos langą kelialapius užsitikrino Lietuva, Serbija, Slovėnija, Ispanija, Italija, Izraelis ir Turkija, o ketvirtadienį - Belgija.
Paskutiniųjų kelialapių kova
B grupėje į paskutinį kelialapį pretendavo Islandija ir Vengrija, o D grupėje Vokietijai, Juodkalnijai, Švedijai ir Bulgarijai reikėjo išsiaiškinti, kuri viena iš jų nepateks į Europos pirmenybes.
Taip pat skaitykite: Futbolo rinktinės akistatos analizė
Tuo tarpu visose penkiose grupėse, kurių paskutinės rungtynės buvo žaidžiamos pirmadienį, visi kelialapiai jau išdalinti.
Kelialapių praradusios komandos
Galimybę iškovoti kelialapį prarado šešių grupių autsaiderės: Ukraina, Slovakija, Kroatija, Nyderlandai, Danija ir Šiaurės Makedonija.
Kroatijos rinktinė į atstumtųjų sąrašą pateko pirmą kartą. Kroatai iki šiol žaidė visose Europos pirmenybėse (nuo 1993 m.) nuo tada, kai buvo paskelbta šios šalies nepriklausomybė.
Lietuvos rinktinės pasirodymas atrankoje
Dar lapkričio mėnesį iškovotas kelialapis nesumažino į Lietuvos rinktinę atvykusių krepšininkų nusiteikimo stengtis per turnyrinės įtakos nebeturėjusias rungtynes. Rimo Kurtinaičio treniruojama komanda penktadienį Europos pirmenybių atrankos penktajame ture Katovicuose sutriuškino Lenkijos rinktinę 82:48 ir pasiekė ketvirtąją pergalę.
Atrankos turnyro H grupėje, iki varžybų pabaigos likus vienam turui, pirmavo po keturias pergales pasiekusios Lietuvos ir Estijos rinktinės. Šiaurės Makedonijos ir Lenkijos komandos turėjo po vieną pergalę.
Taip pat skaitykite: Čempionato reikšmė
Lietuvos ir Estijos rinktinės užsitikrino teisę žaisti Europos pirmenybėse kaip dvi geriausios H grupės komandos, Lenkijos rinktinė baigiamajame turnyre dalyvaus kaip viena iš jo šeimininkių.
Tuo tarpu Šiaurės Makedonijos krepšininkai praleis trečias iš eilės žemyno pirmenybes.
Pirmadienį paskutiniajame ture Lietuvos rinktinė Klaipėdoje susitiks su estais. Makedonai ir lenkai tą pačią dieną žais Skopjėje.
Lietuvos krepšininkai šiame atrankos turnyre po du kartus nugalėjo Lenkijos ir Šiaurės Makedonijos komandas, o vienintelę nesėkmę patyrė 2024 metų vasarį per Taline vykusias rungtynes su Estijos rinktine.
Estijos rinktinės kelias į čempionatą
Estijos krepšininkai į Klaipėdą žaisti paskutiniųjų rungtynių su Lietuvos rinktine atvyks kišenėje irgi jau turėdami kelialapį. Estai užduotį įvykdė penktadienį Taline įtikinamai nugalėję Šiaurės Makedonijos komandą 84:65.
Taip pat skaitykite: Vokietijos pasirodymas pasaulio futbolo čempionate
Tiesa, estai po dviejų kėlinių atsiliko vienu tašku, bet po pertraukos nepaliko jokios abejonės, kad yra stipresni. Beje, Estijos rinktinė būtų užsitikrinusi kelialapį, net jei būtų pralaimėjusi 1-4 taškų skirtumu.
Estijos komandai labai padėjo iš Azijos atvykęs vidurio puolėjas Maikas Kalevas Kotsaras, kuris per praėjusį atrankos langą negalėjo žaisti dėl traumos. Japonijos lygoje žaidžiantis M.K.Kotsaras buvo grįžęs ir per lapkričio langą, bet po ilgos kelionės lėktuvu jį surietė stiprūs skausmai ir krepšininkas nežaidė su lenkais. Užtat penktadienį M.K.Kotsaras parodė, ką moka, šeimininkavo baudos aikštelėse ir pelnė 16 taškų.
Prie pergalės truputį prisidėjo ir „Jonavos“ puolėjas Mihkelis Kirvesas. Jis pelnė 4 taškus. Estijos rinktinėje taip pat žaidė du buvę LKL klubų legionieriai Siimas Sanderis Vene (8 tšk.) ir Kristianas Kullamäe (7), kuriems šį kartą labai nekrito tolimi metimai. S.S.Vene nepataikė nė vieno iš 3, K.Kullamäe - nė vieno iš 4 tritaškių.
Gelbėti Šiaurės Makedonijos rinktinę bandė du Eurolygos komandose žaidžiantys krepšininkai. Natūralizuotas amerikietis T.J. Shortsas pelnė 21 tašką, Nenadas Dimitrijevičius - 20 taškų.
Dramatiškos rungtynės ir netikėtos pergalės
Penktadienį trejų rungtynių nugalėtojai paaiškėjo paskutinėmis sekundėmis. Visose trejose atkakliausiose rungtynėse kovojo komandos, kurios iki tol kelialapių dar nebuvo užsitikrinusios.
Ilgiausio krepšinio vakaro liudininkais tapo į Pardubicų areną atėję žiūrovai. Jie skirstėsi nelabai linksmi, nes Čekijos rinktinė po pratęsimo pralaimėjo Graikijos komandai 89:93.
Graikijos didvyriu tapo Vassilis Toliopoulos, kuris nelauktai atsiskleidė, kai rinktinės treneriu tapo Vassilis Spanoulis. Salonikų „Aris“ klube žaidžiantis V.Toliopoulos penktadienį tolimu metimu išgelbėjo graikus nuo pralaimėjimo ketvirtojo kėlinio paskutinėmis sekundėmis, o per pratęsimą pasiuntė čekus į nokdauną dar dviem labai tolimais tritaškiais.
Tiesa, pratęsimo pabaigoje V.Toliopoulo ranka sudrebėjo ir tritaškius taikliai svaidęs gynėjas, likus žaisti 21 sek., nepataikė nė vienos iš dviejų baudų. Vis dėlto graikai atkovojo kamuolį po varžovų krepšiu ir užsitikrino pergalę.
26 taškus pelnęs V.Toliopoulos nustelbė Eurolygos komandų žaidėjus, kurių Graikijos rinktinėje buvo daug. Penktadienį rinktinėje žaidė Ioannis Papapetrou (23 tšk.), Giorgos Papagiannis (10), Konstantinos Mitoglou (9), Giannoulis Larentzakis (5), Panagiotis Kalaitzakis (2), Dimitris Moraitis (0), Nazas Mitrou-Longas (0).
Čekijos rinktinę į kovą vedė „Barcelona“ įžaidėjas Tomašas Satoransky (12 tšk.), tačiau čekams labai trūko vasario pradžioje traumą patyrusio kito „Barcelona“ krepšininko Jano Vesely.
Netikėtos žinios ir pasikeitusios galimybės
Graikijos rinktinė po šios pergalės užsitikrino pirmąją vietą F grupėje. Tačiau po kelių valandų gerų naujienų sulaukė ir čekų sirgaliai. Juos nudžiugino žinia, kad kitose grupės rungtynėse Didžiosios Britanijos krepšininkai išvykoje nugalėjo Nyderlandų rinktinę 73:69.
Šis rezultatas lėmė, kad kelialapius į Europos pirmenybes iškovojo Graikija (4 perg.), Didžioji Britanija (3) ir Čekija (2), o Nyderlandai (1) prarado galimybę pakilti iš paskutinės vietos.
Olandams patyrus nesėkmę labiausiai sielvartavo buvęs LKL krepšininkas Yannickas Franke. Nors jis žaidė rezultatyviausiai ir pelnė 22 taškus, paskutinę minutę nepasinaudojo dviem galimybėmis išlyginti rezultatą. Likus žaisti 10 sek. (olandai tuo metu atsiliko 67:70) Y.Franke pataikė tik du iš trijų baudos metimų, likus žaisti 3 sek. (69:72) - nepataikė iš toli.
Tuo tarpu į britų glėbį pirmiausiai pateko Tarikas Phillipas. Po šio gynėjo tritaškio rezultatas tapo 70:67, po dviejų baudos metimų - 72:69.
Klaipėdos „Neptūno“ puolėjas Mylesas Hessonas prie pergalės prisidėjo 5 taškais.
Sakartvelo rinktinės kelias
Buvusio Vilniaus „Lietuvos ryto“ trenerio Aleksandaro Džikičiaus vadovaujamai Sakartvelo rinktinei labai kietu riešutu tapo Danijos komanda. Pirmajame rate sakartveliečiai pralaimėjo Danijoje, o penktadienį lemiamose rungtynėse Tbilisyje tuos pačius varžovus palaužė tik po dramatiškos kovos 62:60.
Sakartvelo komandai labai trūko nedidelę traumą patyrusio natūralizuoto amerikiečio Kamaro Baldwino. Jis šią savaitę atvyko į Tbilisį, bet žaisti penktadienį negalėjo.
Amerikietį puikiai pavadavo Duda Sanadzė. Būtent po šio gynėjo nuostabios individualios atakos Sakartvelo komanda likus žaisti 6 sek. išsiveržė į priekį 62:60.
Danams liko pakankamai daug laiko, bet jų lyderiai Iffe Lundbergas ir Shavonas Shieldsas net po minutės pertraukėlės nepasidalijo kamuolio ir atsakomybės. Danijos rinktinė net neatliko metimo, nes pavėluotą I.Lunbergo kamuolio švystelėjimą į krepšio pusę būtų sunku pavadinti metimu.
Ryškiausios Danijos rinktinės žvaigždės prastai žaidė visas rungtynes. Sh.Shieldsas pataikė tik 2 iš 11 metimų ir pelnė 8 taškus, I.Lundbergas pataikė 1 iš 10 tritaškių ir pelnė 10 taškų.
Sakartvelo rinktinė po šios pergalės užsitikrino antrąją vietą G grupėje. Kartu su sakartveliečiais iš šios grupės Europos pirmenybėse dalyvaus visas penkerias atrankos rungtynes laimėjusi Serbijos rinktinė ir viena iš baigiamojo turnyro šeimininkių Suomijos komanda.
Penktadienį serbai išvykoje nugalėjo suomius 105:95. Serbijos komandoje labiausiai pasižymėjo Belgrado „Crvena Zvezda“ aukštaūgis Filipas Petruševas. Jis pelnė 34 taškus.
Kroatijos rinktinės nuopuolis
Nors penktadienį įdomių rungtynių netrūko, dėmesio centre buvo Kroatijos ir Prancūzijos krepšininkų dvikova Zadare. Kroatijos rinktinė nuo šalies nepriklausomybės paskelbimo nepraleido nė vienerių Europos vyrų krepšinio pirmenybių, bet šią virtinę galėjo pratęsti tik tuo atveju, jei būtų įveikusi prancūzus.
Kroatijos krepšininkai tikslo nepasiekė - jie pralaimėjo 80:83. Nors galutinis skirtumas buvo nedidelis, kroatai galimybių beveik neturėjo. Po pertraukos šeimininkai beveik visą laiką atsiliko dviženkliu skirtumu, o paskutinis jų spurtas buvo pavėluotas.
Kroatijos rinktinėje vėl spindėjo 37 taškus pelnęs Mario Hezonja. Tačiau jam trūko komandos draugų paspirties. Labai mažai kuo padėjo ir buvę LKL klubų žaidėjai Dominikas Mavra (4 tšk.) ir Marinas Maričius (0).
Tuo tarpu prancūzai išrikiavo galingas pajėgas, kurias sudarė Eurolygos klubų žaidėjai: Elie Okobo (16 tšk.), Timothe Luwawu-Cabarrot (12), Theo Maledonas (10), Isaia Cordinier (4), Matthew Strazelis (3), Petras Cornelie (2).
Prancūzai ne tik patys užsitikrino kelialapį, bet ir užtikrino kitą kelialapį Bosnijos ir Hercegovinos rinktinei. Bosniai tą pačią dieną namie sutriuškino silpniausią atrankos turnyro dalyvę Kipro komandą 108:62.
Bosnių žvaigždė Džananas Musa pelnė 31 tašką. Bosnijos ir Hercegovinos rinktinėje žaidė du buvę LKL klubų krepšininkai Miralemas Halilovičius (8 tšk.) ir Ajdinas Penava (7).
Prancūzija turi 5 pergales, Bosnija ir Hercegovina - 3, Kroatija - 2, Kipras - 0. Paskutiniajame ture prancūzai priims bosnius, kipriečiai - kroatus.
Net jei bosniai pralaimės, o kroatai nugalės, šios komandos vietomis nesusikeis, nes Bosnijos ir Hercegovinos rinktinė turi pranašumą pagal tarpusavio rungtynių rezultatus.
Rungtynės Rygoje
Kad pateko į Europos pirmenybes, Portugalijos krepšininkai penktadienį sužinojo dar prieš eidami į aikštę.
Abejos A grupės rungtynės vyko ten pat - Rygos arenoje, kurioje varžovus priima namie žaisti negalinčios Ukrainos ir Izraelio rinktinės. Penktadienį pirmosiose rungtynėse ukrainiečiai pralaimėjo Slovėnijos komandai 71:84, o šis rezultatas tenkino portugalus, kurie prisidėjo prie anksčiau kelialapius užsitikrinusių Slovėnijos ir Izraelio rinktinių.
Buvusio žalgiriečio Ainaro Bagatskio treniruojama Ukrainos rinktinė atrankos turnyre dar neiškovojo nė vienos pergalės. Ukrainiečiai beveik jokių galimybių neturėjo ir žaisdami su slovėnais, nuo kurių jau antrajame kėlinyje atsiliko dviženkliu skirtumu.
Ukrainos komandoje rezultatyviausiai žaidė „Jonavos“ gynėjas Bohdanas Blyzniukas, pelnęs 16 taškų. Savo šaliai taip pat atstovavo kitas „Jonavos“ krepšininkas Vitalijus Zotovas (6 tšk.) bei buvę LKL klubų legionieriai Isufas Sanonas (11), Viačeslavas Bobrovas (5) ir Denysas Lukašovas (2).
Po kelių valandų nieko nebelėmusiose rungtynėse Izraelio rinktinė įveikė Portugalijos komandą 84:78.